Houston

Houston, la extensa Ciudad Espacial (población de ~2,3 millones en la ciudad, ~7,3 millones en el área metropolitana), se ganó su apodo más famoso cuando el Centro de Control de Misiones de la NASA guio al Apolo 11 a la Luna en 1969; "Houston, hemos tenido un problema" se convirtió en una de las frases más reconocidas de la humanidad, y hoy en día el Space Center Houston atrae a más de 1 millón de visitantes al año para tocar rocas lunares reales, caminar bajo un cohete Saturno V restaurado y explorar la réplica del transbordador Independence Plaza montada sobre un avión de transporte NASA 905. Más allá del espacio, Houston se convirtió silenciosamente en la gran ciudad con mayor diversidad étnica de Estados Unidos, superando a Nueva York y Los Ángeles, con más de 145 idiomas hablados y una escena gastronómica que asombra a quienes la visitan por primera vez: auténtico phở vietnamita en el enorme corredor de Midtown/Bellaire Chinatown (hogar de la tercera comunidad vietnamita más grande fuera de Vietnam), brisket ahumado al estilo del centro de Texas en asadores legendarios, chispeantes fajitas Tex-Mex popularizadas aquí en Ninfa's on Navigation, suya nigeriana, pupusas salvadoreñas, chaat indio e injera etíope, todo a poca distancia en coche. El Distrito de los Museos concentra 20 instituciones en un radio de 2,4 km: el Museum of Fine Arts Houston se encuentra entre los más grandes del país, la Menil Collection alberga una colección de arte de clase mundial en un edificio diseñado por Renzo Piano con entrada permanentemente gratuita, y el Houston Museum of Natural Science atrae a las familias con su sala de paleontología y el Planetario Burke Baker.

El Distrito de los Teatros, la segunda mayor concentración de asientos de teatro en EE. UU. después del Broadway de Nueva York, alberga la Houston Grand Opera, el Houston Ballet y el Alley Theatre en un impresionante campus en el centro.

Buffalo Bayou Park transformó 65 hectáreas de ribera urbana en un exuberante corredor verde con senderos para caminatas y ciclismo, alquiler de kayaks y la Cisterna (Cistern), un antiguo depósito subterráneo de agua potable convertido en un inquietante espacio de instalaciones artísticas. En el verano de 2026, Houston ocupará el escenario mundial como ciudad anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA con 7 partidos en el NRG Stadium (capacidad para 72.220 personas), incluidos juegos de la fase de grupos que atraerán a cientos de miles de visitantes internacionales. La riqueza de la ciudad como capital de la energía impulsa instituciones de clase mundial mientras mantiene los costes más bajos que en las ciudades costeras de EE.

UU.; la ausencia de impuestos estatales sobre la renta ayuda a estirar los presupuestos. El inconveniente: Houston se extiende por más de 1.700 km² con un transporte público limitado, lo que hace que el coche sea casi esencial, y el calor del verano es verdaderamente opresivo, con temperaturas que alcanzan regularmente los 35–38 °C junto con la densa humedad de la costa del Golfo de junio a septiembre. Visítela en marzo-abril para la temporada de flores silvestres y un clima agradable de 20–27 °C, o en octubre-noviembre, cuando las temperaturas bajan y comienza la temporada cultural de la ciudad.

Las excursiones de un día a la isla de Galveston (80 km al sur, ~1 hora en coche) ofrecen playas en la costa del Golfo, un encantador distrito histórico y Moody Gardens. Con su inigualable diversidad culinaria, su legado espacial, su enorme distrito de museos, el próximo protagonismo en la Copa del Mundo y su auténtica hospitalidad sureña, Houston recompensa a los visitantes que miran más allá de los estereotipos de torres de petróleo y autopistas para descubrir una de las grandes ciudades más dinámicas y subestimadas de Estados Unidos.