Rodas

Rodas cautiva como la espectacular isla medieval de Grecia, donde las fortificaciones de los Caballeros Hospitalarios, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, encierran atmosféricas callejuelas empedradas en la ciudad amurallada medieval mejor conservada del mundo; la espectacular Acrópolis de Lindos corona un pueblo de casas blancas increíblemente fotogénico que cae en cascada sobre la turquesa bahía de San Pablo, y 300 días de sol anual calientan las doradas playas del Egeo de mayo a octubre, haciendo de Rodas un destino perennemente popular para los europeos que buscan el sol. Esta gran isla del Dodecaneso (aprox. 120.000 habitantes, la cuarta más grande de Grecia) equilibra magistralmente una profunda historia de cruzados con una energética cultura de complejos turísticos: el casco antiguo de Rodas, protegido por la UNESCO, preserva la magnificencia medieval donde los Caballeros de San Juan gobernaron durante dos siglos, mientras que las modernas franjas turísticas que van desde Faliraki hasta Ixia ofrecen hoteles todo incluido, parques acuáticos y una animada vida nocturna de predominio británico, creando dos experiencias de Rodas claramente diferentes.

El imponente Palacio del Gran Maestre (entradas para adultos ~20 €; menores de 25 años de la UE y menores de 18 años de fuera de la UE entran gratis con identificación en los sitios estatales griegos) muestra la impresionante fortaleza del siglo XIV de los Caballeros, reconstruida sustancialmente por los italianos de Mussolini en la década de 1930 durante la ocupación colonial con libertades históricas algo controvertidas; la famosa Calle de los Caballeros conserva posadas góticas perfectamente intactas donde las diferentes ramas nacionales (lenguas) de la Orden alojaban a sus caballeros, y las poderosas murallas bizantinas puntuadas por torres y puertas rodean 200 calles estrechas que esconden mezquitas de la época otomana, una sinagoga del siglo XVI que sobrevive de la comunidad judía sefardí expulsada y fuentes otomanas de sucesivas ocupaciones que añaden capas a la historia. El espectacular pueblo de Lindos (50 km al sur, accesible mediante el autobús KTEL de 5,5 €, ~1h30-1h45, o excursiones organizadas) sube por empinadas laderas blancas hasta su dramática Acrópolis (entrada de adultos alrededor de 20 €; jóvenes de la UE menores de 25 años y visitantes de fuera de la UE menores de 18 años suelen entrar gratis con identificación), donde las antiguas columnas del templo dórico enmarcan impresionantes panoramas del Egeo y pacientes burros (alrededor de 5 € por trayecto, aunque muchos visitantes ahora evitan el paseo por razones de bienestar animal) transportan a los visitantes menos en forma por los empinados senderos empedrados pasando por tiendas de recuerdos y casas de capitanes con patios de mosaicos de guijarros. Sin embargo, Rodas ofrece generosamente playas espectaculares para todos los gustos: la extensa arena dorada de Tsambika, ideal para familias y con aguas cálidas poco profundas; la pequeña cala rocosa de aguas cristalinas de Anthony Quinn Bay, perfecta para el snorkel (llamada así por el actor que se enamoró de Rodas filmando Los cañones de Navarone); la península única de Prasonisi, donde se encuentran los mares Egeo y Mediterráneo creando un paraíso para el windsurf; y el elegante complejo termal Art Déco de los años 20 de Kallithea Springs, con plataformas de baño de roca.

El encantador Valle de las Mariposas (3 €–6 € según la temporada; gratis para menores de 12 años), abierto estacionalmente de primavera a otoño con polillas tigre de Jersey agrupándose en números máximos de finales de junio a septiembre, alberga millones de polillas en un valle sombreado con un arroyo, creando un espectáculo natural único que se visita mejor en el pico de julio-agosto, mientras que el monasterio de Filerimos, en la cima de una colina, recompensa a los que suben con miradores desde una cruz gigante que abarca la costa noroeste. La escena gastronómica sirve clásicos de las tabernas griegas junto con especialidades distintivas de Rodas: pitaroudia (buñuelos de garbanzos únicos de Rodas), melekouni (barras de sésamo y miel, dulces tradicionales de boda) y mariscos excepcionalmente frescos a la parrilla en los restaurantes del puerto de Mandraki, donde los barcos de pesca descargan sus capturas diarias. Los hoteles de complejos turísticos se concentran en la animada Faliraki (famosa por su ambiente de fiesta con turistas británicos, aunque existen zonas familiares separadas) y en las playas de guijarros de Ixia, mientras que los pueblos del interior preservan la auténtica vida griega, y el refrescante oasis de Siete Manantiales (Epta Piges) ofrece un respiro forestal fresco y jardines llenos de pavos reales a los que se llega por un túnel o sendero.

Visite en las temporadas intermedias ideales de mayo-junio o septiembre-octubre para disfrutar de un clima perfecto de 23-30°C, baños cálidos y multitudes manejables, evitando el agobiante pico de agosto, cuando las temperaturas suben a 30-38°C y los turistas llenan todos los complejos; de noviembre a marzo muchos hoteles cierran y las temperaturas más frescas y la lluvia limitan la temporada de playa a siete meses. Con abundantes vuelos chárter directos de verano desde toda Europa, un cautivador casco antiguo medieval que compite con la excelente relajación en la playa, antiguas maravillas arqueológicas y precios moderados (presupuesto económico 90 €/día, gama media 209 €/day, considerablemente más barato que Santorini o Mykonos aunque sigue siendo el precio típico de una isla griega), Rodas ofrece una versatilidad excepcional, mezclando con éxito la historia de los cruzados, un sol fiable y la belleza del mar Egeo, lo que la hace ideal para los viajeros que buscan profundidad cultural y vacaciones de playa en un paquete convenientemente accesible.