Rodas

Rodas encanta como la espectacular isla medieval de Grecia, donde las fortificaciones de los Caballeros Hospitalarios, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rodean las evocadoras callejuelas empedradas de la ciudad medieval amurallada mejor conservada del mundo, la espectacular Acrópolis de Lindos corona el increíblemente fotogénico pueblo encalado que se extiende sobre la bahía turquesa de San Pablo, y los 300 días de sol al año calientan las doradas playas del Egeo desde mayo hasta octubre, lo que hace que Rodas sea siempre muy popular entre los europeos que buscan el sol. Esta gran isla del Dodecaneso (con una población aproximada de 120 000 habitantes, la cuarta más grande de Grecia) combina magistralmente la profunda historia de las cruzadas con la enérgica cultura playera de los complejos turísticos. El casco antiguo de Rodas, protegido por la UNESCO, conserva la magnificencia medieval donde los Caballeros de San Juan gobernaron durante dos siglos, mientras que las modernas zonas turísticas que se extienden desde Faliraki hasta Ixia ofrecen hoteles con todo incluido, parques acuáticos y una animada vida nocturna dominada por los británicos, lo que crea dos experiencias claramente diferentes en Rodas.

El imponente Palacio del Gran Maestre (las entradas para adultos suelen costar entre 10 y 12 € en taquilla, y algo más a través de paquetes de revendedores; los menores de 25 años de la UE y los menores de 18 años de fuera de la UE entran gratis con tu DNI en los sitios estatales griegos) muestra la impresionante fortaleza de los Caballeros del siglo XIV, reconstruida en gran parte por los italianos de Mussolini en la década de 1930 durante la ocupación colonial con algunas libertades históricas algo controvertidas. La famosa Calle de los Caballeros conserva intactas las posadas góticas donde las diferentes ramas nacionales (lenguas) de la Orden alojaban a sus caballeros, y las poderosas murallas bizantinas, salpicadas de torres y puertas, rodean 200 callejuelas que esconden mezquitas que quedaron del dominio otomano, una sinagoga del siglo XVI que sobrevivió a la expulsión de la comunidad judía sefardí y fuentes otomanas de sucesivas ocupaciones que superponen capas de historia. El espectacular pueblo de Lindos (a 50 km al sur, accesible mediante un autobús KTEL de 5 € o excursiones organizadas) se eleva por empinadas laderas encaladas hasta su espectacular acrópolis (entrada para adultos alrededor de 20 €; los jóvenes de la UE menores de 25 años y los visitantes de fuera de la UE menores de 18 años suelen entrar gratis con su documento de identidad), donde las antiguas columnas del templo dórico enmarcan impresionantes panorámicas del Egeo y los pacientes burros (alrededor de 5 € por trayecto, aunque muchos visitantes ahora renuncian a los paseos por razones de bienestar animal) transportan a los visitantes menos en forma por los empinados caminos empedrados, pasando por tiendas de recuerdos y casas de capitanes con patios de mosaicos de guijarros.

Sin embargo, Rodas ofrece generosamente espectaculares playas que satisfacen todos los gustos: la larga franja de arena dorada de Tsambika, ideal para familias, con aguas cálidas y poco profundas; la pequeña cala rocosa de aguas cristalinas de Anthony Quinn Bay, perfecta para practicar snorkel (que lleva el nombre del actor que se enamoró de Rodas durante el rodaje de Los cañones de Navarone); la singular península de Prasonisi, con dos playas, donde se unen los mares Egeo y Mediterráneo, creando un paraíso para el windsurf, y el elegante complejo balneario Art Déco de Kallithea Springs, restaurado en la década de 1920, con plataformas rocosas para bañarse. El encantador Valle de las Mariposas (entre 3 y 6 € dependiendo del mes; gratis para los menores de 12 años), abierto aproximadamente de abril a octubre, con polillas Jersey Tiger que se agrupan en grandes cantidades entre finales de junio y septiembre, acoge a millones de polillas en un valle sombreado junto a un arroyo, creando un espectáculo natural único que se visita mejor en julio y agosto, mientras que el monasterio de Filerimos, en lo alto de una colina, recompensa a los escaladores con unas vistas panorámicas de la costa noroeste. La oferta gastronómica incluye clásicos de las tabernas griegas junto con especialidades distintivas de Rodas: pitaroudia (buñuelos de garbanzos exclusivos de Rodas), melekouni (barritas de sésamo y miel, dulces tradicionales de boda) y marisco excepcionalmente fresco a la parrilla en los restaurantes del puerto de Mandraki, donde los barcos pesqueros descargan diariamente sus capturas.

Los hoteles turísticos se concentran en la animada Faliraki (famosa por sus fiestas con turistas británicos, aunque hay zonas familiares separadas) y en las playas de guijarros de Ixia, mientras que los pueblos del interior conservan la auténtica vida griega y el refrescante oasis de las Siete Fuentes (Epta Piges) ofrece un respiro en el bosque y jardines llenos de pavos reales a los que se accede a través de un túnel o un sendero. Visita la isla en las temporadas intermedias ideales, de mayo a junio o de septiembre a octubre, para disfrutar de un clima perfecto de 23-30 °C, baños cálidos y aglomeraciones manejables, evitando el abrumador pico de agosto, cuando las temperaturas se disparan hasta los 30-38 °C y los turistas con paquetes turísticos llenan todos los complejos turísticos. De noviembre a marzo, muchos hoteles cierran, las temperaturas son más frescas y llueve, lo que limita la temporada de playa a siete meses.

Con abundantes vuelos chárter directos en verano desde toda Europa, un cautivador casco antiguo medieval que compite con el excelente relax de la playa, antiguas maravillas arqueológicas y precios muy asequibles (presupuesto de 60 €–90 € al día, gama media de 100 €–150 € al día, considerablemente más barato que Santorini o Mykonos, aunque sigue siendo el precio típico de las islas griegas), Rodas ofrece la excepcional versatilidad de las islas griegas, mezclando con éxito la historia de los cruzados, el sol fiable y la belleza del mar Egeo, lo que la convierte en el destino ideal para los viajeros que buscan tanto profundidad cultural como vacaciones en la playa en un paquete cómodamente accesible.