Tenerife

Tenerife cautiva como la isla más grande y diversa de las Canarias, donde el espectacular cono volcánico del Teide, de 3.718 m, domina como el pico más alto de España elevándose sobre las nubes. Las playas de arena volcánica negra contrastan con las franjas de complejos turísticos dorados, y las temperaturas primaverales durante todo el año (18-28 °C) atraen a europeos que buscan sol escapando de los inviernos grises. Este paraíso atlántico (aprox.

965.000 hab.) concentra una diversidad geográfica notable en sus 80 km de longitud: paisajes lunares de otro mundo en el Parque Nacional del Teide, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde el teleférico (los billetes de ida y vuelta para no residentes rondan los 42 €; consulte siempre volcanoteide.com para precios actuales y reserve con semanas de antelación en temporada alta) asciende drásticamente hasta los 3.555 m ofreciendo panorámicas sobre las nubes de todo el archipiélago canario en días despejados; exuberantes bosques prehistóricos de laurisilva que cubren las brumosas montañas de Anaga en el verde noreste; y los impresionantes acantilados de Los Gigantes, que se hunden hasta ~600 metros en las profundas aguas del Atlántico, situándose entre los acantilados marinos más altos de Europa. La zona turística del sur (Costa Adeje, Playa de las Américas, Los Cristianos) concentra el turismo de paquetes con enormes parques acuáticos como el mundialmente famoso Siam Park, campos de golf de competición y abundantes pubs británicos que sirven fish and chips, mientras que el más auténtico Puerto de la Cruz, en el norte, conserva el carácter tradicional canario entre plantaciones de plátanos y piscinas volcánicas naturales. El teleférico llega a los 3.555 m, pero los últimos 163 m hasta la verdadera cima del Teide a 3.718 m requieren reserva previa (gestionada a través del sistema Tenerife ON a partir de 2026; pueden aplicarse tasas según la ruta/residencia) con una capacidad diaria estrictamente limitada, aunque las vistas desde la estación del teleférico ya resultan extraordinarias incluso sin acceso a la cima.

Las excursiones de avistamiento de cetáceos durante todo el año (25 €–50 €, 2-3 horas) permiten encontrar calderones residentes y delfines juguetones en la Zona de Especial Conservación Teno-Rasca, entre Tenerife y La Gomera, con tasas de éxito muy altas. Sin embargo, Tenerife sorprende más allá de las playas y el volcán: la ciudad colonial de La Laguna, protegida por la UNESCO (a 15 km de la capital, Santa Cruz, ~40 minutos en tranvía), conserva una colorida arquitectura del siglo XVI donde los estudiantes universitarios llenan las terrazas; el remoto caserío de Masca se asienta espectacularmente en un barranco ofreciendo una exigente caminata regulada hasta el mar (~4 horas; requiere reserva vía sistema oficial); y el polémico Loro Parque (~44 € la entrada) exhibe pingüinos, loros y espectáculos de orcas que los defensores del bienestar animal critican pero las familias visitan en masa. La gastronomía canaria destaca por las papas arrugadas hervidas en sal marina acompañadas del imprescindible mojo verde (cilantro y ajo) y mojo rojo (pimentón picante), pescado fresco a la plancha y gofio (cereal tostado único en Canarias).

La cocina internacional domina los complejos del sur. El espectacular Carnaval de febrero en Santa Cruz compite con el de Río con elaborados disfraces y desfiles, siendo a menudo descrito como el segundo carnaval más grande del mundo y uno de los dos grandes de España junto al de Cádiz. Las excursiones en ferry llegan a la mística isla de La Gomera (50 minutos, desde ~43 €–45 € por trayecto) con su antiguo lenguaje silbado y bosques de Garajonay, mientras que recorrer el anillo insular por las autopistas TF-5 al norte y TF-1 al sur revela contrastes dramáticos entre el norte verde y el sur árido y soleado.

Visítela en cualquier época: su clima de eterna primavera garantiza temperaturas agradables de 18-28 °C todos los meses, convirtiendo a Tenerife en el destino de sol de invierno favorito de Europa, aunque el norte experimenta lluvias ocasionales de diciembre a febrero mientras el sur permanece soleado. Con vuelos directos todo el año, complejos todo incluido para familias, aventuras de senderismo volcánico, observación de estrellas de clase mundial desde el Teide (mínima contaminación lumínica) y precios moderados (muchos visitantes gastan entre 70 €–130 € al día), Tenerife ofrece el destino más variado de las Canarias mezclando paisajes naturales, relax en la playa y aventura; solo elija sabiamente pueblos auténticos del norte como Puerto de la Cruz para cultura canaria o complejos del sur para sol garantizado y parques acuáticos.