Palma de Mallorca

Palma de Mallorca encanta como la sofisticada capital de las Islas Baleares, donde los contrafuertes góticos de la catedral de La Seu se elevan dramáticamente sobre las aguas turquesas del Mediterráneo, las montañas de la Serra de Tramuntana, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, crean impresionantes paisajes de fondo, y los puertos deportivos llenos de yates se mezclan con las callejuelas medievales en un equilibrio isleño perfecto que desafía los estereotipos del turismo de paquete. La capital de Mallorca (alrededor de 430 000-440 000 habitantes) recompensa la exploración más allá de los traslados al aeropuerto: sí, las megadiscotecas de Magaluf y los complejos turísticos llenos de alemanes de Playa de Palma atraen a millones de turistas en vuelos chárter, pero la histórica Palma conserva la elegancia gótica catalana, las galerías de arte contemporáneo, los restaurantes con estrellas Michelin y los hoteles boutique en palacios reconvertidos que rivalizan con la sofisticación de Barcelona a precios más bajos. La catedral de La Seu (entrada general alrededor de 10 €, con entradas separadas para la terraza alrededor de 25 €, incluyendo la catedral y el museo) domina el paseo marítimo con sus altísimos contrafuertes, las controvertidas intervenciones de Gaudí en el dosel del altar (1904-1914) y el enorme rosetón que crea espectáculos de luces caleidoscópicos que iluminan el interior de la nave.

Se trata de una de las mejores catedrales góticas del Mediterráneo, a pesar de ser menos famosa que Notre-Dame o Chartres. El contiguo Palacio de la Almudaina (7 €) conserva una historia llena de matices, ya que el alcázar morisco se transformó en una residencia real gótica que todavía utiliza la monarquía española para las ceremonias de verano. El laberinto del centro histórico revela tesoros ocultos: los baños árabes del siglo X (alrededor de 3 € solo en efectivo, uno de los pocos hammams moriscos que se conservan en España), el museo de arte contemporáneo Es Baluard (6 €) en una fortaleza renacentista reconvertida con obras de Miró y Picasso, y la singular fortaleza gótica circular del Castillo de Bellver (alrededor de 4 €–5 €, consultar horarios de apertura por temporada), que corona la cima de una colina a 3 km al oeste con vistas panorámicas de 360° sobre las aguas salpicadas de yates de la bahía de Palma.

Sin embargo, el atractivo contemporáneo de la ciudad proviene de los barrios revitalizados: el histórico mercado de pescado de Santa Catalina, transformado en un paraíso gastronómico con bares de tapas, panaderías ecológicas y restaurantes hipsters donde los lugareños hacen cola para el brunch del fin de semana; el bulevar bordeado de palmeras del Passeig del Born, donde los palmesanos dan un paseo vespertino (paseo constitucional) entre las 7 y las 10 de la noche, y el edificio gótico de La Lonja (bolsa marítima del siglo XV), que alberga la zona de ocio nocturno de moda, con bares y discotecas que se extienden por las calles empedradas. La gastronomía celebra las auténticas especialidades mallorquinas: pasteles en espiral ensaïmada espolvoreados con azúcar glas para el desayuno (los mejores en Ca'n Joan de S'Aigo desde 1700), sobrasada, embutido picante para untar, tumbet, un plato de verduras similar al pisto, y marisco impecablemente fresco en los restaurantes del puerto, donde el pescado entero a la parrilla y el arroz brut (arroz caldoso) muestran la abundancia mediterránea. Las playas van desde los 6 km urbanos de la accesible Playa de Palma hasta las calas escondidas de la Serra de Tramuntana, como Cala Deià, a las que se puede llegar por espectaculares carreteras costeras como la MA-10, que bordea los acantilados.

Las excursiones de un día llegan hasta Valldemossa (30 km), donde Chopin y George Sand pasaron el invierno en el monasterio (entradas de entre 12 y 15 €, reserva con antelación en temporada alta), Sóller, accesible mediante un tren vintage de madera de 1912 (alrededor de 35 €–40 € ida y vuelta, dependiendo de la ruta y el tipo de billete) que zigzaguea a través de túneles de montaña y naranjales antes de conectar con el histórico tranvía que desciende a la bahía en forma de herradura de Port de Sóller, y la vertiginosa carretera del faro de Cap de Formentor, que ofrece el paisaje de cabo más espectacular de Mallorca. Visítalo entre abril y junio o entre septiembre y octubre, cuando el clima es perfecto, con temperaturas de entre 20 y 28 °C, ideales para días de playa y excursiones por la montaña, evitando así las aglomeraciones del verano en julio y agosto y las temperaturas de entre 28 y 35 °C, cuando los hoteles triplican sus precios y las playas se desbordan. Con vuelos directos durante todo el año desde las capitales europeas que aterrizan en el principal aeropuerto internacional de Palma (PMI), las playas mediterráneas a solo 15 minutos de las catedrales góticas, las montañas de la UNESCO a 45 minutos, el compacto centro histórico transitable a pie y la sofisticada cultura urbana que coexiste con la naturaleza de la isla en un radio de 30 km, Palma ofrece la sofisticación balear, la cultura catalana y la vida isleña mediterránea sin el exceso festivo de Ibiza ni la somnolencia de Menorca: una capital isleña perfecta, como la de Cuentecitas.