Palma de Mallorca

Palma de Mallorca cautiva como la sofisticada capital de las Islas Baleares, donde los contrafuertes góticos de la Catedral de La Seu se elevan majestuosamente sobre las aguas turquesas del Mediterráneo, la Sierra de Tramuntana (Patrimonio de la Humanidad) crea telones de fondo impresionantes y las marinas llenas de yates se mezclan con callejones medievales en un equilibrio insular perfecto que desafía los estereotipos del turismo de masas. La capital de Mallorca (unos 430.000–440,000 habitantes) recompensa la exploración más allá de los traslados al aeropuerto: si bien las megadiscotecas de Magaluf y los complejos turísticos de la Playa de Palma atraen a millones en vuelos chárter, la Palma histórica conserva la elegancia del gótico catalán, galerías de arte contemporáneo, gastronomía con estrellas Michelin y hoteles boutique en palacios reformados que rivalizan con la sofisticación de Barcelona a precios más bajos. La Catedral de La Seu (entrada general unos 9 €–10 €, con entradas aparte para las terrazas por unos 25 € incluyendo catedral y museo) domina el frente marítimo con sus elevados contrafuertes, las polémicas intervenciones de Gaudí en el baldaquino del altar (1904-1914) y el enorme rosetón que crea espectáculos de luz caleidoscópicos iluminando el interior de la nave; es una de las mejores catedrales góticas del Mediterráneo pese a ser menos famosa que Notre-Dame o Chartres.

El adyacente Palacio de la Almudaina (8 € visita libre) conserva capas de historia como alcázar árabe transformado en residencia real gótica, utilizada aún por la monarquía española para ceremonias estivales. El laberinto del centro histórico revela tesoros ocultos: los Baños Árabes del siglo X (unos 2 €–3,5 €, a menudo solo efectivo, entre los pocos hammams árabes que sobreviven en España), el museo de arte contemporáneo Es Baluard (8 €) en una fortaleza renacentista reutilizada con obras de Miró y Picasso, y el Castillo de Bellver, una fortaleza gótica circular única (unos 4 €, consultar horarios estacionales) que corona una colina a 3 km al oeste con panorámicas de 360° sobre la bahía de Palma. Sin embargo, el atractivo contemporáneo de la ciudad fluye de sus barrios revitalizados: el histórico mercado de pescado de Santa Catalina transformado en paraíso gourmet con bares de tapas, panaderías orgánicas y restaurantes hípster donde los locales hacen cola para el brunch del fin de semana; el Paseo del Born, un bulevar flanqueado por palmeras que acoge el paseo nocturno cuando los palmesanos lucen sus mejores galas de 19:00 a 22:00; y el edificio gótico de La Lonja (lonja marítima del siglo XV) que ancla la zona de ocio nocturno de moda con bares y clubes que se extienden por los adoquines.

La escena gastronómica celebra las especialidades mallorquinas auténticas: ensaimadas en espiral espolvoreadas con azúcar glas para el desayuno (las mejores en Ca'n Joan de S'Aigo desde 1700), sobrasada, tumbet (capas de verduras similares a la ratatouille) y mariscos impecablemente frescos en los restaurantes del puerto, donde el pescado a la plancha y el arroz brut muestran la abundancia mediterránea. Las playas varían desde el tramo urbano de 6 km de Playa de Palma hasta las calas escondidas de la Sierra de Tramuntana como Cala Deià, accesibles mediante espectaculares trayectos por la carretera MA-10 que bordea los acantilados. Las excursiones de un día llegan a Valldemossa (30 km), donde Chopin y George Sand pasaron el invierno en la Cartuja (entradas 13 €, o 16 € con torre; reservar con antelación en temporada alta); Sóller, accesible mediante el tren de madera vintage de 1912 (30 € ida y vuelta solo tren o 40 € tren + tranvía al Port de Sóller) que zigzaguea por túneles de montaña y campos de naranjos antes de conectar con el tranvía histórico que desciende hasta la bahía en forma de herradura del Port de Sóller; y la vertiginosa carretera del faro de Cap de Formentor, que ofrece los paisajes de cabos más dramáticos de Mallorca.

Visite de abril a junio o de septiembre a octubre para disfrutar de un clima perfecto de 20-28°C, ideal para días de playa y senderismo, evitando las multitudes de julio y agosto y el calor de 28-35°C cuando los hoteles triplican precios y las playas se desbordan. Con vuelos directos todo el año desde las capitales europeas aterrizando en el aeropuerto internacional de Palma (PMI), playas mediterráneas a solo 15 minutos de catedrales góticas, montañas de la UNESCO a 45 minutos, un centro histórico compacto y transitable, y una cultura urbana sofisticada que coexiste con la naturaleza isleña en un radio de 30 km, Palma ofrece sofisticación balear, cultura catalana y vida mediterránea sin el exceso de fiesta de Ibiza ni la tranquilidad de Menorca: una capital insular perfecta.