Bali

Bali, c'est le paradis spirituel et tropical de l'Indonésie, où les rizières en terrasses émeraude descendent en cascade le long des collines volcaniques, où les anciens temples hindous diffusent des encens parfumés dans l'air tropical humide et où les vagues de surf de classe mondiale rencontrent des plages immaculées bordées de cocotiers ondulants. Cette île des dieux concilie la tradition hindoue balinaise sacrée, pratiquée par 87 % des 4,3 millions d'habitants, et le tourisme de masse moderne qui attire plus de 6 millions de visiteurs par an. Assistez aux danses hypnotiques du Kecak au temple d'Uluwatu, au sommet d'une falaise, tandis que le soleil se couche sur l'océan Indien dans une gloire orange et rose, participez aux cérémonies de purification au temple de l'eau sacrée Tirta Empul, où les hindous balinais se baignent sous des jets d'eau de source, et observez les offrandes élaborées de canang sari (paniers en feuilles de bananier remplis de fleurs, d'encens et de riz) déposées chaque jour dans les sanctuaires au bord des routes, les entrées de maisons et les temples à travers l'île.

Ubud est le cœur culturel et spirituel de Bali, niché à l'intérieur des terres parmi des vallées émeraude, entouré par la forêt sacrée des singes où environ un millier de macaques à longue queue errent dans les ruines d'anciens temples, des galeries d'art présentant des peintures balinaises traditionnelles et contemporaines dans des granges à riz reconverties le long de la Campuhan Ridge Walk, et des retraites de yoga promettant bien-être, méditation et illumination le long de la rivière Ayung, où les rizières encadrent des complexes hôteliers de luxe. Les rizières en terrasses de Tegalalang, au nord d'Ubud, offrent la vue la plus instagrammable de l'île : des rizières en escalier sculptées à flanc de colline grâce à des systèmes d'irrigation coopératifs subak, reconnus par l'UNESCO comme paysage culturel, avec des balançoires et des spots photo dont le prix varie entre 10 000 IDR pour les plateformes simples et 150 000 à 350 000 IDR pour les grandes balançoires Instagram. Les villages traditionnels préservent des métiers anciens : les familles d'orfèvres de Celuk qui martèlent des bijoux complexes, les sculpteurs sur bois de Mas qui créent des décorations et des sculptures pour les temples, les sculpteurs sur pierre de Batubalan et les peintres sur batik d'Ubud qui utilisent des techniques de teinture à la cire.

La côte de Bali offre des expériences de plage uniques qui répondent à toutes les envies : les clubs de plage sophistiqués de Seminyak (Ku De Ta, Potato Head) qui servent des cocktails au coucher du soleil (100 000 à 300 000 IDR/6 à 18 €) et accueillent des DJ internationaux, l'ambiance surf décontractée de Canggu avec ses plages de sable noir, ses cafés végétaliens et ses espaces de coworking pour nomades numériques dans des villas avec vue sur les rizières, les puissants reef breaks d'Uluwatu (Padang Padang, Bingin, Impossibles) réservés aux surfeurs expérimentés, et les complexes hôteliers de luxe fermés de Nusa Dua avec leurs lagons calmes et protégés, parfaits pour les familles et la baignade tranquille. Explorez au-delà du sud bondé de touristes pour découvrir la tranquillité rurale de la vallée de Sidemen, où les rizières en terrasses s'étendent à perte de vue et où le tissage traditionnel se poursuit, le volcan du mont Batur, haut de 1 717 mètres, qui propose des randonnées au lever du soleil (départ à 2 heures du matin, ascension de 2 heures pour admirer l'aube depuis le cratère actif), des cascades cachées comme la puissante cascade de Tegenungan ou la paisible piscine jungle de Tibumana, et les plages de sable noir de Lovina, sur la côte nord, où les excursions en bateau à l'aube pour observer les dauphins promettent (mais ne garantissent pas toujours) l'observation de dauphins à long bec. Les îles au large de Nusa Penida et Nusa Lembongan offrent des falaises spectaculaires à Kelingking Beach, de la plongée avec les raies manta à Manta Point et du snorkeling sans la foule du continent (les bateaux rapides mettent 30 à 45 minutes, avec des billets coûtant généralement entre 150 000 et 300 000 IDR l'aller simple depuis Sanur).

La cuisine balinaise ne se limite pas aux menus touristiques de Pad Thai : essayez le nasi goreng, un riz frit authentique avec un œuf au plat, les brochettes satay avec une sauce aux cacahuètes, le babi guling, un cochon de lait rôti (plat emblématique de Bali malgré la majorité hindoue, réservé aux occasions spéciales), la salade de viande hachée lawar avec de la noix de coco et des épices, et le bebek betutu, un canard cuit lentement. Les warungs (restaurants locaux) servent des repas pour 30 000 à 50 000 IDR (1,80 à 3 €), tandis que les restaurants haut de gamme de Seminyak pratiquent des prix européens. Visitez Bali entre avril et octobre pour profiter du soleil de la saison sèche (même si le climat tropical de Bali implique de brèves averses l'après-midi tout au long de l'année), des meilleures conditions de surf et d'une humidité plus faible.

De novembre à mars, c'est la saison de la mousson avec de fortes pluies quotidiennes, même si les matins sont souvent clairs. Bali offre un enrichissement spirituel grâce aux cérémonies dans les temples et à la culture hindoue, une beauté naturelle allant des rizières en terrasses aux volcans, des sites de plongée et de surf de classe mondiale, un luxe abordable (massages à partir d'environ 100 000 IDR/environ 6 €–7 € dans des spas simples, hôtels sympas 30 €–60 €), et une atmosphère insulaire décontractée qui incite les voyageurs à prolonger leur séjour et à revenir année après année malgré le développement croissant, les embouteillages dans le sud et les préoccupations environnementales liées aux déchets plastiques et au surtourisme.