Bogotá

Bogotá est la capitale andine de la Colombie, qui s'étend à une altitude élevée où environ 8 millions de personnes (plus de 11 millions dans la zone métropolitaine) vivent à 2 640 mètres d'altitude, au milieu des rues pavées colorées du quartier colonial de La Candelaria, du musée de l'or de classe mondiale (Museo del Oro) qui expose une collection impressionnante de 55 000 pièces d'or précolombiennes, la plus belle collection d'or préhispanique de la planète, l'art de rue vibrant qui transforme les murs de briques en puissantes fresques politiques, et une scène gastronomique de plus en plus réputée où des chefs innovants réinventent avec brio la soupe traditionnelle de pommes de terre ajiaco et les immenses assiettes bandeja paisa dans les restaurants branchés de la Zona G et d'Usaquén. La vaste métropole s'étend de manière spectaculaire entre des montagnes verdoyantes. Prenez le téléphérique ou le funiculaire escarpé de Monserrate (environ 25 000 COP aller-retour du lundi au samedi, environ 16 000 COP le dimanche avec des files d'attente, paiement en espèces uniquement) pour monter au sommet à couper le souffle, à 3 152 mètres d'altitude, et profiter d'une vue panoramique imprenable sur la ville et de l'église sanctuaire blanchie à la chaux au sommet de la colline, où les pèlerins dévoués viennent chercher des miracles, en particulier le dimanche, créant des scènes religieuses pleines d'ambiance.

Le cœur historique compact et plein d'ambiance de La Candelaria concentre des joyaux architecturaux coloniaux : La Plaza Bolívar abrite d'impressionnants bâtiments gouvernementaux, dont le palais présidentiel et l'imposante Catedral Primada, ainsi que l'exceptionnel Museo del Oro (musée de l'or, environ 5 000 COP/1 € du mardi au samedi, gratuit le dimanche, ce qui le rend très fréquenté, fermé le lundi), qui éblouit les visiteurs avec ses artefacts en or finement ouvragés provenant de l'Eldorado, exposés dans des salles à l'éclairage spectaculaire et expliquant de manière experte les civilisations précolombiennes sophistiquées des Muisca, Quimbaya et Calima, tandis que le musée Botero, entièrement gratuit, présente les célèbres figures voluptueuses et dodues de Fernando Botero aux côtés de Picasso, Monet et Renoir issus de sa collection personnelle, dans un manoir colonial magnifiquement restauré. Mais la Bogotá contemporaine vibre bien au-delà des zones touristiques traditionnelles : la zone chic en forme de T de la Zona Rosa propose des boutiques de luxe et des clubs de salsa où des cours précèdent des soirées dansantes qui durent toute la nuit, créant ainsi une vie nocturne incontournable à Bogotá ; le charmant marché aux puces populaire du dimanche d'Usaquén remplit la place coloniale d'artisanat, de la musique live et des stands de nourriture. Le programme révolutionnaire Ciclovía ferme plus de 120 kilomètres de rues principales à la circulation automobile tous les dimanches matin de 7 h à 14 h, permettant à des millions de Bogotanos de faire du vélo, du skate, du jogging et de marcher librement, créant ainsi le plus grand événement hebdomadaire sans voiture au monde.

La scène impressionnante du street art rivalise véritablement avec n'importe quelle ville mondiale : participez à des visites guidées spécialisées dans le graffiti (50 000 à 80 000 COP/12 à 20 €) dans des quartiers autrefois délabrés et aujourd'hui branchés, en particulier La Candelaria, où la fresque murale non autorisée peinte par Justin Bieber lors de sa visite en 2013 a déclenché un incident diplomatique international lorsque les autorités l'ont recouverte, provoquant des protestations locales, ou explorez de manière indépendante les fresques murales politiques de Teusaquillo qui commentent le processus de paix, les inégalités et la justice sociale. La culture culinaire, qui a beaucoup évolué, va bien au-delà du petit-déjeuner traditionnel composé de changua (soupe au lait, aux œufs et aux oignons verts) et de tamales cuits à la vapeur : la cuisine colombienne moderne et innovante est proposée dans des restaurants réputés comme Leo (il faut absolument réserver plusieurs semaines à l'avance, menu dégustation autour de 300 000 COP/72 €) et l'énorme restaurant festif Andrés Carne de Res à l'extérieur de la ville (transport souvent inclus, danse sur les tables encouragée) attire les gourmets internationaux, tandis que les cafés spécialisés abondent naturellement, mettant en valeur les grains de café colombiens mondialement connus, enfin consommés localement dans les torréfacteurs Azahar, Amor Perfecto et Catación Pública. Des excursions d'une journée très prisées, organisées par des agences ou en bus, permettent de découvrir la spectaculaire cathédrale souterraine de sel de Zipaquirá (à 1 heure au nord, entrée à partir de 118 000 COP environ pour les visiteurs étrangers, plus pour les formules premium ; entièrement sculptée dans une mine de sel active à 180 mètres de profondeur, créant des chambres illuminées éthérées), le lac sacré de Guatavita (à 2 heures, véritable origine historique de la légende de l'Eldorado, où les rituels muiscas ont inspiré l'obsession des Espagnols pour l'or), ou la place coloniale parfaitement préservée de Villa de Leyva.

Le TransMilenio BRT transporte des millions de personnes chaque jour, mais les pickpockets ciblent les véhicules bondés, tandis que les nouvelles télécabines TransMiCable relient directement les quartiers à flanc de colline comme Ciudad Bolívar au réseau de bus (la première ligne de métro de Bogotá est en construction et devrait ouvrir en 2028). La sécurité s'est vraiment améliorée depuis les violences terrifiantes des années 1990 liées à Pablo Escobar et aux conflits avec la guérilla des FARC, mais il faut quand même rester vigilant dans la rue : évite les quartiers louches après la tombée de la nuit, ne montre jamais tes appareils photo ou tes bijoux de valeur, utilise strictement les taxis agréés ou Uber plutôt que les taxis de rue, et ne te promène pas seul la nuit dans les zones désertes ou les parcs. Tu peux visiter la ville toute l'année grâce à un climat stable en altitude, avec des températures maximales diurnes autour de 18-20 °C et des nuits fraîches (Bogotá n'a pas vraiment de saisons, juste des périodes pluvieuses et moins pluvieuses), mais emporte des vêtements chauds pour les soirées fraîches et un imperméable pour les averses de l'après-midi, surtout pendant les mois les plus humides d'avril-mai et d'octobre-novembre.

Pour de nombreuses nationalités (y compris la plupart des pays européens ainsi que les États-Unis, le Royaume-Uni et le Canada), il existe un visa touristique de 90 jours sans visa. Vérifiez toujours les règles en vigueur. La langue principale est l'espagnol (l'anglais est assez limité en dehors des hôtels haut de gamme et des services touristiques, il est utile de connaître les bases de l'espagnol).

La monnaie colombienne, le peso, est volatile (vérifiez les taux de change actuels car ils fluctuent). Les prix sont étonnamment abordables (repas entre 20 000 et 50 000 COP/4,80 à 12 €), et cette combinaison typiquement bogotanaise de culture cosmopolite, d'histoire troublée se transformant en un avenir créatif et plein d'espoir, d'altitude nécessitant une acclimatation et de réputation émergente de capitale la plus cool d'Amérique du Sud, Bogotá offre une énergie urbaine latino-américaine authentique, des musées de classe mondiale, une culture du street art et une porte d'entrée vers la transformation de la Colombie, passant de la violence à une démocratie dynamique.