Pourquoi visiter Istanbul?
Istanbul, la seule ville à cheval sur deux continents, séduit par sa situation unique, là où l'Europe rencontre l'Asie, de l'autre côté du détroit scintillant du Bosphore. Cette ancienne capitale des empires byzantin et ottoman cumule 2 600 ans d'histoire dans une métropole moderne et animée où les minarets percent la ligne d'horizon à côté des galeries d'art contemporain et où les anciens hammams côtoient les bars à cocktails sur les toits. L'imposante coupole de Sainte-Sophie a été témoin de 1 500 ans de transformations religieuses, tandis que les six minarets et les carreaux d'Iznik de la Mosquée bleue créent un sanctuaire serein.
Le palais de Topkapi révèle le monde opulent des sultans ottomans à travers des trésors incrustés de pierres précieuses et des quartiers du harem surplombant la Corne d'Or. Mais l'âme d'Istanbul se trouve dans ses bazars : les 4 000 boutiques du Grand Bazar regorgent de tapis, de céramiques et d'épices, tandis que le Bazar égyptien embaume l'air de loukoums et de safran. Fais une croisière sur le Bosphore en passant devant les demeures ottomanes au bord de l'eau et sous les ponts suspendus qui relient les continents, ou grimpe à la tour de Galata pour profiter d'une vue panoramique à 360 degrés sur la ville.
La scène gastronomique s'étend des modestes vendeurs de pain simit aux tavernes meyhane haut de gamme servant des mezzés, du poisson frais et du rakı. Les quartiers branchés de Karaköy et Beyoğlu vibrent au rythme du street art, des magasins de vinyles et du café de troisième vague, tandis que le quartier historique de Sultanahmet conserve sa grandeur byzantine. Avec son climat tempéré, ses prix abordables, son hospitalité chaleureuse et ses trésors culturels infinis, Istanbul offre une histoire épique, une culture où l'Orient rencontre l'Occident et des expériences inoubliables à chaque coin de rue.
Ce qu'il faut faire
Istanbul historique
Sainte-Sophie
Reconvertie en mosquée en 2020. Depuis 2024-2025, les visiteurs étrangers doivent désormais acheter un billet (environ 25 €) pour accéder à la galerie supérieure, tandis que la salle de prière du rez-de-chaussée est réservée aux fidèles. Les galeries supérieures, qui constituent la principale zone de visite, offrent une vue rapprochée des mosaïques byzantines. Habille-toi de façon décente (foulard pour les femmes, pas de shorts), enlève tes chaussures à l'entrée et évite de venir pendant les cinq heures de prière quotidiennes, surtout le vendredi midi. Viens à l'ouverture (vers 9 h) ou en fin d'après-midi ; il y a beaucoup de monde à midi.
Mosquée bleue (Sultan Ahmed)
C'est toujours une mosquée active, accessible gratuitement aux touristes entre les prières, en gros de 9 h à 18 h tous les jours. La mosquée ferme aux visiteurs pendant chacune des cinq prières quotidiennes. Les plages horaires pratiques pour la visiter sont souvent de 8 h 30 à 11 h 30, de 13 h à 14 h 30 et de 15 h 30 à 16 h 45, mais les heures exactes varient en fonction du soleil. Habille-toi de manière modeste en couvrant tes épaules et tes jambes, enlève tes chaussures et, si tu es une femme, couvre tes cheveux (des foulards sont fournis à l'entrée). Les carreaux bleus d'Iznik donnent son nom à la mosquée et l'intérieur semble plus intime que l'aménagement actuel de Sainte-Sophie. Évite toujours les prières du vendredi midi.
Palais de Topkapi
Le vaste complexe palatial des sultans ottomans avec ses cours, ses trésors et ses quartiers du harem. Pour les visiteurs étrangers en 2025, les billets combinés (palais + harem + Hagia Irene) coûtent environ 40 €–70 € selon le taux de change et la combinaison exacte ; les prix ont beaucoup augmenté par rapport aux estimations antérieures. Réserve en ligne pour un créneau horaire et sois à l'entrée dès l'ouverture à 9 h, car à 11 h, les groupes de touristes prennent le dessus. Le harem vaut le supplément pour ses carreaux décorés et ses appartements privés. Le trésor expose des poignards incrustés de pierres précieuses et d'énormes diamants. Prévoyez au moins 3 à 4 heures. Fermé le mardi.
Citerne Basilique
Un ancien réservoir d'eau souterrain avec un éclairage d'ambiance et deux célèbres bases de colonnes à tête de Méduse. Les billets journaliers pour les visiteurs étrangers coûtent environ 1 300 TL, les visites en soirée étant plus chères. Réserve un créneau horaire en ligne pour éviter les longues files d'attente. La visite ne dure qu'environ 30 minutes, mais l'espace voûté et faiblement éclairé est mémorablement cinématographique. Il fait humide là-bas. La citerne se trouve à 5 minutes à pied de Sainte-Sophie, tu peux donc combiner les deux visites en une seule sortie.
Marchés et Bosphore
Grand Bazar
L'un des plus anciens marchés couverts du monde, avec environ 4 000 boutiques dans des ruelles labyrinthiques. Attendez-vous à des négociations agressives (proposez 40 à 60 % du prix demandé pour commencer). Or, tapis, céramiques, épices et souvenirs à n'en plus finir. On peut vite se sentir dépassé. Va-y tôt (il ouvre vers 9 h) ou en fin d'après-midi pour profiter d'une ambiance un peu plus calme. Fermé le dimanche et les jours fériés religieux importants. Garde tes objets de valeur en sécurité, les pickpockets sont actifs.
Bazar aux épices et Eminönü
Le bazar égyptien (bazar aux épices) est ouvert tous les jours, y compris le dimanche, de 9 h à 19 h/19 h 30 environ. Il est moins animé que le Grand Bazar et plus parfumé, avec du safran, des loukoums, des fruits secs et des thés. Le front de mer d'Eminönü est animé par les ferries, les mouettes et les célèbres bateaux vendant des sandwichs au poisson (balık ekmek, à partir de 150 ₺ environ selon l'étal). L'ambiance y est plus authentique qu'au Grand Bazar. Traverse le pont de Galata tout proche pour profiter d'une vue imprenable et te rendre à Beyoğlu.
Croisière sur le Bosphore
Les ferries publics avec Istanbulkart (environ 40 à 60 ₺ par trajet) sont bien moins chers et souvent plus sympas que les bateaux touristiques privés (qui peuvent coûter 10 fois plus cher, voire plus). Les longues lignes publiques du Bosphore, comme Eminönü-Rumeli Kavağı, offrent des trajets panoramiques de 90 minutes pour une fraction du prix des bateaux touristiques. Les traversées au coucher du soleil sont particulièrement agréables. Les trajets courts comme Eminönü-Üsküdar coûtent encore moins cher. Découvre les manoirs ottomans, les forteresses et traverse littéralement l'Europe et l'Asie. Apporte des collations, car la nourriture sur les ferries est limitée.
Istanbul moderne
Tour de Galata et Beyoğlu
Tour médiévale avec vue à 360° (650 ₺, longues files d'attente — réserve en ligne). La place Taksim et l'avenue İstiklal offrent des boutiques, des cafés et une vie de rue animée. Le quartier de Galata/Karaköy regorge de cafés branchés et d'art urbain. C'est ici que se concentre la vie nocturne — les bars restent ouverts tard. Descends à Karaköy pour découvrir les restaurants en bord de mer.
Kadıköy (côté asiatique)
Côté asiatique d'Istanbul, tu trouveras beaucoup moins de touristes qu'à Sultanahmet. Prends un ferry à Eminönü (environ 38 ₺ avec la carte Istanbulkart, trajet d'environ 20 minutes). Le quartier de Moda a des cafés, des boutiques vintage et une promenade en bord de mer. Les marchés du mardi et du samedi ont un côté très local. Goûte les snacks de rue comme le midye dolma (moules farcies, à partir de 5 ₺ environ chacune) et le simit frais (pain au sésame). C'est un super contraste avec la péninsule historique.
Expérience du hammam turc
Rituel traditionnel des bains publics : comptez environ 700 à 3 500 ₺ par personne, selon le standing du hammam et le forfait que vous choisissez. Les options historiques comme le Çemberlitaş Hamamı sont de gamme moyenne, tandis que des endroits comme l'Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı sont plus luxueux et tournés vers le tourisme. Apporte un maillot de bain ou opte pour la tradition (serviettes fournies). Le massage exfoliant (kese) est vigoureux et complet. Prévoyez entre 1 h 30 et 2 heures. Réserve à l'avance pour les périodes de forte affluence et confirme toujours le prix total avant de commencer.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: IST
Meilleur moment pour visiter
avril, mai, septembre, octobre
Climat: Modéré
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 9°C | 4°C | 11 | Bien |
| février | 11°C | 5°C | 13 | Humide |
| mars | 13°C | 7°C | 8 | Bien |
| avril | 15°C | 7°C | 7 | Super! (idéalement) |
| mai | 21°C | 13°C | 9 | Super! (idéalement) |
| juin | 25°C | 18°C | 13 | Humide |
| juillet | 28°C | 21°C | 2 | Bien |
| août | 29°C | 21°C | 1 | Bien |
| septembre | 27°C | 20°C | 5 | Super! (idéalement) |
| octobre | 23°C | 16°C | 9 | Super! (idéalement) |
| novembre | 15°C | 10°C | 6 | Bien |
| décembre | 13°C | 8°C | 7 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Sans visa pour les citoyens de l'UE
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: avril, mai, septembre, octobre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport d'Istanbul (IST) est le principal hub, à 40 km au nord-ouest. Le bus Havaist qui va de l'aéroport à Taksim coûte environ 275 ₺ (~5 €–6 €) et met entre 60 et 90 minutes, selon le trafic. Il y a aussi le métro. Les taxis 25 €–35 € vers le centre. Sabiha Gökçen (SAW), du côté asiatique, dessert les compagnies aériennes low cost. Le Havabus depuis SAW vers Taksim coûte environ le même prix (280 ₺) et met 90 minutes. Des trains à grande vitesse relient Ankara (4 h). Des ferries arrivent des îles grecques uniquement en été.
Se déplacer
Les transports en commun à Istanbul sont super et pas chers : métro, tramways, bus et ferries utilisent la carte Istanbulkart (qui coûte environ 165 ₺ ; un trajet standard coûte 27 ₺ avec des réductions pour les correspondances). Un trajet simple avec la carte Istanbulkart coûte 27 ₺, il n'y a pas de pass journalier : recharge ta carte Istanbulkart. Les taxis ont des compteurs. Les applis Uber et BiTaksi sont fiables. Les minibus Dolmuş desservent les quartiers. Marcher, c'est sympa, mais c'est vallonné. Les ferries du Bosphore, c'est à la fois un moyen de transport et une visite touristique.
Argent et paiements
Livre turque (₺, TRY). Le taux de change change tout le temps, mais en gros, 1 € = 45-50 ₺ (très instable). Les cartes bancaires sont souvent acceptées, mais prends de l'argent liquide pour les marchés, la bouffe de rue et les petits magasins. Il y a des distributeurs partout, mais utilise ceux des banques, pas les distributeurs indépendants. N'hésite pas à marchander dans les bazars. Pourboires : arrondis le montant dans les taxis, 10 % dans les restaurants, 20 à 50 ₺ pour les porteurs.
Langue
Le turc est la langue officielle. L'anglais est parlé dans les hôtels, les restos touristiques et les principales attractions, mais il est moins courant dans les quartiers et chez les personnes âgées. Apprendre quelques bases (Merhaba = bonjour, Teşekkür ederim = merci, Lütfen = s'il vous plaît) est apprécié. Les jeunes Stambouliotes parlent assez bien anglais. Les panneaux sont de plus en plus souvent en anglais dans les zones touristiques.
Conseils culturels
Enlève tes chaussures avant d'entrer dans les mosquées. Habille-toi de manière décente pour visiter les sites religieux : les femmes doivent se couvrir les cheveux, les épaules et les genoux (des foulards sont fournis). Le ramadan a un impact sur les horaires des restaurants et la disponibilité de l'alcool. Le thé (çay) est un moyen de socialisation : accepte les invitations. Négocie poliment dans les bazars (commence par proposer 50 % du prix demandé). L'hospitalité turque est sincère. Le déjeuner est servi de 12 h à 15 h, le dîner commence à 19 h, mais les restos sont ouverts toute la journée. Réserve à l'avance tes séances de hammam.
Itinéraire parfait de 3 jours à Istanbul
Jour 1: Sultanahmet (péninsule historique)
Jour 2: Bazars et Bosphore
Jour 3: Côté asiatique et hammam
Où séjourner en Istanbul
Sultanahmet (vieille ville)
Meilleur pour: Sites historiques, Sainte-Sophie, Mosquée bleue, infrastructure touristique
Beyoğlu et Taksim
Meilleur pour: Vie nocturne, avenue Istiklal, restos, ambiance moderne d'Istanbul
Karaköy et Galata
Meilleur pour: Cafés branchés, galeries d'art, boutiques vintage, restaurants en bord de mer
Balat
Meilleur pour: Maisons colorées, photos Instagram, vie locale authentique, antiquités
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Istanbul ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Istanbul ?
Combien coûte un voyage à Istanbul par jour ?
Est-ce qu'Istanbul est une ville sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions à ne pas manquer à Istanbul ?
Activités populaires
Visites et expériences les mieux notées à Istanbul
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