Munich

Munich, c'est le symbole de la Gemütlichkeit (confort douillet) bavaroise, où les brasseries en plein air sous des châtaigniers centenaires servent des litres de bière dans des chopes traditionnelles à des locaux en lederhosen, où l'Oktoberfest attire chaque année plus de 6 millions de fêtards au plus grand festival folklorique du monde, et où les sommets alpins visibles depuis les toits ne sont qu'à une heure au sud. La troisième plus grande ville d'Allemagne (1,5 million d'habitants ; 6 millions dans l'agglomération) concilie des traditions profondément enracinées (lederhosen, dirndls et fanfares) avec l'architecture moderne et élégante des sièges sociaux de BMW et Siemens, créant un mélange unique et prospère où l'ancienne et la nouvelle Bavière coexistent dans la ville la plus riche d'Europe. Le cœur de la Marienplatz bat au rythme du spectacle mécanique du Neues Rathaus Glockenspiel à 11 heures (et à midi et 17 heures en été), lorsque 43 cloches et 32 personnages grandeur nature reconstituent des scènes historiques, tandis que les deux tours à bulbe de la Frauenkirche (chacune mesurant 99 mètres, conçues pour rester en dessous de la limite de 100 mètres) définissent la silhouette de Munich, visible à travers toute la ville.

Le Jardin anglais, l'un des plus grands parcs urbains du monde avec ses 3,7 km², rivalise avec Central Park et Hyde Park à Londres. Il offre des prairies pour bronzer nu dans des zones FKK désignées (oui, vraiment, c'est le côté libéral de Munich), du surf sur les vagues stationnaires du ruisseau Eisbach où des surfeurs en combinaison surfent sur les rapides artificiels toute l'année, même sous la neige, et les 7 000 places du café en plein air Chinesischer Turm (tour chinoise) avec ses 7 000 places assises sous une pagode en bois de 25 mètres où des groupes bavarois jouent le week-end. La grandeur rococo du château de Nymphenburg et ses jardins à la française géométriquement entretenus révèlent la splendeur de la résidence d'été royale bavaroise des Wittelsbach sur un vaste terrain de 200 hectares, parfait pour se balader l'après-midi, avec ses canaux remplis de cygnes et la galerie des miroirs du pavillon de chasse Amalienburg.

Les amateurs d'art adorent les maîtres anciens (Rubens, Dürer, Raphaël) de l'Alte Pinakothek, qui possède l'une des plus belles collections au monde d'œuvres antérieures à 1800, l'art européen du XIXe siècle de la Neue Pinakothek, notamment les impressionnistes, et les quatre musées de la Pinakothek der Moderne, qui regroupent sous un même toit l'art contemporain, le design et l'architecture. Mais c'est dans ses brasseries et ses jardins que Munich montre sa vraie personnalité : la Hofbräuhaus sert de la bière depuis 1589 (les touristes sont nombreux, mais l'ambiance est authentique), l'ambiance réservée aux Bavarois de l'Augustiner-Bräu, les origines monastiques de la Paulaner am Nockherberg et les brasseries en plein air de quartier comme le Hirschgarten (8 000 places, familles bienvenues, cerfs en liberté dans le parc adjacent) où les tables réservées aux habitués préservent l'esprit communautaire et où la chope d'un litre coûte seulement 8 à 10 €. Le petit-déjeuner bavarois, c'est des saucisses de veau blanches (weisswurst) mangées avant midi avec de la moutarde douce et des bretzels de la taille de ta tête (Brezn), le tout arrosé de bière de blé (Weissbier), une tradition que les locaux prennent très au sérieux.

L'Allianz Arena du FC Bayern Munich se gonfle comme un ballon lumineux à la limite nord (visites guidées 24 €, billets de match 50 €–500 €+), tandis que le showroom futuriste du BMW Welt présente gratuitement les innovations automobiles et que le musée BMW (10 €) retrace l'histoire de l'entreprise. Le marché gastronomique Viktualienmarkt existe depuis 1807 et propose des produits frais, des saucisses, du fromage, des fleurs et un Biergarten servant des spécialités bavaroises. Les excursions d'une journée permettent de découvrir les tourelles du château de Neuschwanstein, qui ont inspiré Disney (2 heures, réserve tes billets en ligne plusieurs semaines à l'avance), la charmante ville de Salzbourg de l'autre côté de la frontière autrichienne (1 heure et demie), les villas aristocratiques du lac de Starnberg, le Zugspitze (le plus haut sommet d'Allemagne accessible par train à crémaillère) ou le mémorial du camp de concentration de Dachau, qui rappelle la triste histoire de l'Holocauste (30 minutes, entrée gratuite, fermé le lundi).

Pour l'Oktoberfest (16 jours de fin septembre à début octobre), il faut réserver son hébergement jusqu'à un an à l'avance pour profiter des 14 immenses tentes à bière de la prairie de Theresienwiese, des costumes traditionnels, des rôtisseries de poulet et des millions de litres de bière qui coulent à flots. Arrivez tôt pour avoir une place assise. Visitez la région de mai à septembre pour profiter d'une température de 18 à 25 °C dans les jardins à bière, même si le Christkindlmarkt de décembre transforme la Marienplatz en un lieu magique de Noël.

Avec ses rues propres et sûres, ses S-Bahn et U-Bahn efficaces, les Alpes bavaroises comme terrain de jeu pour le ski et la randonnée, et sa prospérité visible dans ses infrastructures impeccables, Munich offre une tradition bavaroise préservée avec fierté, des richesses culturelles allant de l'art à l'opéra, une culture de la bière perfectionnée au fil des siècles et des moments de convivialité dans la ville la plus agréable à vivre et la plus chère d'Allemagne.