Pourquoi visiter Ponta Delgada?
Ponta Delgada, la capitale des Açores sur l'île de São Miguel, est un endroit magique où les lacs de cratères volcaniques créent des miroirs bleus et verts à Sete Cidades, les sources chaudes de la vallée de Furnas font mijoter le cozido sous terre et les bateaux d'observation des baleines rencontrent des cachalots et des dauphins dans les eaux de l'Atlantique central. Cette capitale de l'archipel portugais (68 000 habitants, 140 000 sur l'île) est à 1 400 km à l'ouest du Portugal continental et a un relief volcanique spectaculaire : l'activité géothermique crée des sources chaudes, des fumerolles et des bains thermaux thérapeutiques, tandis que les pâturages verdoyants lui valent le surnom d'« île verte » grâce à la pluie qui tombe toute l'année et nourrit les hortensias qui bordent toutes les routes. Sete Cidades (à 25 km à l'ouest) compte parmi les plus beaux lacs de cratère au monde : les lacs Bleu et Vert sont nichés dans une caldeira d'environ 5 km de diamètre, où le point de vue Vista do Rei offre des panoramas à couper le souffle, tandis que des sentiers de randonnée et des parcours de kayak font le tour des eaux émeraude.
La vallée de Furnas (à 45 km à l'est) bouillonne d'activité volcanique : la piscine thermale du parc Terra Nostra (environ17 € s par adulte) maintient une température de 35 à 40 °C dans ses eaux orange ferrugineuses, les sources chaudes de Caldeiras cuisent le cozido das Furnas (ragoût de viande et de légumes enfoui dans le sol volcanique pendant 6 heures, environ15 €–25 € s par personne dans les restaurants), et les jardins botaniques du lac Furnas entourent un autre lac de cratère. L'observation des baleines (55 €–75 € excursions de 3 heures, taux de réussite de 99 %) permet de rencontrer 24 espèces de cétacés dans les eaux des Açores : cachalots, dauphins et parfois baleines bleues. Mais Ponta Delgada surprend aussi par sa culture : les portas (portes peintes) créent des couleurs dignes d'Instagram, les serres d'ananas cultivent des fruits tropicaux dans des serres chauffées par la chaleur volcanique (visite gratuite) et le centre historique préserve les églises manuéliniennes.
La scène gastronomique célèbre le bœuf des Açores (élevé dans les pâturages verts), les queijadas (tartes au fromage), le bolo lêvedo (pain ressemblant à un muffin) et les fromages locaux. Les excursions d'une journée permettent de découvrir la plantation de thé Gorreana (la seule en Europe, visites gratuites), le lac de cratère Lagoa do Fogo (la baignade n'est plus autorisée car il s'agit d'une réserve protégée) et les piscines volcaniques côtières. Visitez l'île entre mai et septembre pour profiter d'une température de 18 à 25 °C, même si le climat des Açores est réputé pour être imprévisible, avec quatre saisons en une seule journée.
Avec des prix abordables (65 €–110 € s/jour), des activités axées sur la nature, des paysages volcaniques peu fréquentés et un isolement au milieu de l'Atlantique créant un écosystème unique, Ponta Delgada offre une aventure aux Açores, le Hawaii du Portugal avec un climat plus frais et moins de touristes.
Ce qu'il faut faire
Lacs de cratère et volcans
Les lacs jumeaux de Sete Cidades
Le site le plus emblématique des Açores : les lacs Bleu et Vert nichés dans une caldeira volcanique presque circulaire d'environ 5 km de diamètre (le volcan Sete Cidades mesure environ 12 km de large à sa base). Accès gratuit. Rends-toi en voiture au point de vue Vista do Rei pour admirer un panorama à couper le souffle (arrive avant 10 h, avant les bus touristiques, ou au coucher du soleil). Descends dans la caldeira pour te balader autour des lacs : le circuit complet de 12 km prend 3 à 4 heures. Tu peux louer des kayaks au bord du lac (15 €/heure). La légende dit que les couleurs bleues et vertes viennent des larmes d'un berger et d'une princesse (en fait, c'est dû aux différentes profondeurs et aux algues). Loue une voiture ou participe à une excursion d'une demi-journée (40 €–60 €). Le temps est imprévisible, alors emporte des vêtements chauds.
Lagoa do Fogo
Lac de cratère immaculé accessible après une randonnée de 30 minutes sur un sentier escarpé jusqu'à la rive. Le point de vue sur la route EN5-1A offre une vue imprenable : arrête-toi sur le chemin entre Ponta Delgada et Furnas. La baignade n'est plus autorisée car il s'agit d'une réserve naturelle protégée afin de préserver la qualité de l'eau. Plage moins fréquentée que Sete Cidades pour la vue. Sentier escarpé et rocailleux : bonnes chaussures indispensables. Souvent brumeux/nuageux : vérifiez la météo. Meilleure saison : mai-septembre. Mi-juin à septembre : accès uniquement en navette de 9 h à 19 h (5 € billet de navette ; voitures uniquement très tôt/tard). Pas d'installations : apportez des collations et de l'eau. Prévoyez 2 à 3 heures, randonnée comprise. À combiner avec d'autres lacs de cratère le même jour.
Paysages volcaniques Drive
Le circuit autour de São Miguel te fait découvrir des trucs volcaniques : des fumerolles fumantes, des lacs de cratère, des champs de lave, des caldeiras. À voir absolument : le point de vue de Pico do Carvão (vue à 360° sur l'île), Lagoa das Furnas (lac avec des fumerolles bouillantes), la cascade Salto do Prego (1 heure de marche). Tu peux y aller en voiture ou avec des visites d'une journée (60 €–80 €). Les distances sont trompeuses, prévois une journée entière. Le temps change vite, il n'est pas rare d'avoir les quatre saisons en une seule journée. Télécharge des cartes hors ligne, car la couverture mobile est aléatoire.
Furnas et géothermie
Piscine thermale Terra Nostra Park
Grande piscine thermale orange ferrugineuse (35-40 °C) dans les jardins botaniques (environ17 € s par adulte, ouverture à 10 h). L'eau riche en fer tache les maillots de bain de façon permanente : porte un vieux maillot foncé ou achète-en un pas cher à l'entrée. La piscine mesure 60 x 40 m et a plusieurs profondeurs. Les jardins ont des plantes tropicales, des arbres centenaires et des sentiers. Visitez-les le matin (10h-11h) avant l'affluence ou en fin d'après-midi (16h-17h). Apportez une serviette et des tongs. Casiers disponibles à l'1 € Prévoyez 2 à 3 heures. Situé au centre du village de Furnas, accessible à pied depuis les restaurants.
Cozido das Furnas
Ragoût traditionnel cuit pendant 6 heures sous terre à la chaleur volcanique dans des caldeiras (marmites de boue bouillonnantes). Regarde les locaux enterrer/retirer les pots du sol au bord du lac Lagoa das Furnas (gratuit à observer, de préférence entre 10 h et 12 h). Commande dans les restaurants la veille ou arrive avant midi pour le jour même (environ15 €–25 € s par personne dans les restaurants). Le restaurant Tony's est un choix populaire. Viande, légumes et saucisses cuits ensemble dans un pot en argile. Méthode de cuisson volcanique unique que l'on trouve uniquement à Furnas. À combiner avec Terra Nostra le même jour.
Caldeiras et sources chaudes
Sources thermales publiques à Furnas — Poça da Dona Beija a plusieurs piscines thermales (environ12 €–16 € s par session selon la saison/l'heure). Plus petite et plus authentique que Terra Nostra. Plusieurs piscines à différentes températures (28-40 °C). Ouvert le soir (ambiance tamisée). Apporte ton maillot de bain et une serviette. C'est l'endroit préféré des locaux. Sinon, tu peux aller au parc thermal luxuriant de Caldeira Velha (10 € entrée complète avec baignade / 3 € visite uniquement, route EN5-1A entre Ribeira Grande et Lagoa do Fogo). Sentiers de randonnée à travers les fumerolles fumantes dans le centre-ville de Furnas (gratuit) — odeur de soufre partout.
Activités maritimes
Observation des baleines et des dauphins
Les Açores sont l'une des meilleures destinations au monde pour observer les baleines : 24 espèces de cétacés y sont présentes toute l'année (55 €–75 € s par personne, 3 heures, 99 % de chances d'observation). Les cachalots sont courants. Vous pourrez également voir des dauphins (grands dauphins, dauphins communs), des globicéphales et parfois des baleines bleues (au printemps). Des excursions d'une demi-journée partent de la marina de Ponta Delgada le matin ou l'après-midi. Les opérateurs comprennent Futurismo, Picos de Aventura, Terra Azul. Réservez 1 à 2 jours à l'avance. Apportez un coupe-vent, il fait froid sur l'eau. La meilleure saison est de mai à octobre, mais c'est possible toute l'année. Un biologiste marin est à bord. Tourisme durable certifié.
Îlot de Vila Franca
Le cratère volcanique au large de la côte crée une piscine naturelle : un îlot circulaire avec un lagon au milieu (uniquement de juin à septembre, limité à 400 visiteurs par jour, plafond strict). Réserve 2 à 3 jours à l'avance. À 10 minutes en bateau de Vila Franca do Campo (environ10 € aller-retour pour les non-résidents). Super pour faire du snorkeling : eau claire, poissons. Plongeon depuis le bord du cratère (5 m). Pas de services sur l'îlot : prends des snacks. Tu peux généralement rester plusieurs heures ou jusqu'en fin d'après-midi (vérifie les règles en vigueur). Lieu populaire pour l'événement Red Bull Cliff Diving. Les sorties sont annulées en cas de mer agitée : vérifie les conditions.
Expériences locales
Serres d'ananas
Les Açores produisent des ananas dans des serres chauffées par l'activité volcanique, qui sont plus sucrés que les variétés tropicales. Tu peux visiter gratuitement des endroits comme les plantations Augusto Arruda ou Santo António (dégustations gratuites et boutique). Découvre la méthode de culture traditionnelle sous serre, qui nécessite une croissance lente de deux ans. Goûte la liqueur d'ananas. Achète des ananas entiers (3 €–5 €). Usine à l'extérieur de Ponta Delgada — taxi 10 € À combiner avec d'autres sites touristiques de la côte ouest. Quinta do Ananás propose également des visites. La récolte se fait toute l'année, tu peux donc toujours voir des fruits à différents stades de maturation.
Plantations de thé
Plantation de thé Gorreana — La seule plantation de thé d'Europe (entrée et visites gratuites, sans guide). Découvre les champs de thé, l'usine, goûte les thés verts et noirs dans le café. La boutique vend des paquets de thé (3 €–8 €). Entreprise familiale depuis 1883. Située sur la côte nord, à 45 minutes de Ponta Delgada. À combiner avec les sources chaudes de Caldeira Velha le même jour. L'usine de thé de Porto Formoso, située à proximité, propose également des visites guidées. Les deux établissements disposent de restaurants servant des plats à base de thé.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: PDL
Meilleur moment pour visiter
mai, juin, juillet, août, septembre
Climat: Modéré
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 17°C | 15°C | 21 | Humide |
| février | 17°C | 14°C | 10 | Bien |
| mars | 16°C | 14°C | 13 | Humide |
| avril | 17°C | 14°C | 17 | Humide |
| mai | 17°C | 15°C | 16 | Super! (idéalement) |
| juin | 19°C | 17°C | 9 | Super! (idéalement) |
| juillet | 22°C | 19°C | 3 | Super! (idéalement) |
| août | 23°C | 21°C | 8 | Super! (idéalement) |
| septembre | 22°C | 20°C | 11 | Super! (idéalement) |
| octobre | 20°C | 18°C | 10 | Bien |
| novembre | 18°C | 15°C | 9 | Bien |
| décembre | 16°C | 14°C | 8 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Uniquement espace Schengen (sans visa)
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: mai, juin, juillet, août, septembre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport João Paulo II (PDL) est à 3 km à l'ouest de Ponta Delgada. Bus vers le centre 2 € (10 min). Taxis 8 €–12 € Vols directs depuis Lisbonne (2 h 30, 60 €–150 €), Porto (2 h 30) et d'autres villes internationales (Royaume-Uni, Allemagne). Des vols inter-îles relient les Açores. Les ferries entre les îles sont plus lents mais offrent des paysages magnifiques. La plupart arrivent via Lisbonne.
Se déplacer
Le centre de Ponta Delgada est accessible à pied (20 min). Les bus urbains desservent les banlieues (1 à 2 €). Louer une voiture (30 à 50 € par jour) est INDISPENSABLE pour explorer São Miguel : les lacs de cratère, Furnas et les routes côtières nécessitent un moyen de transport. Les visites organisées (40 à 80 € par jour) sont une alternative. Les taxis sont disponibles, mais coûteux pour les longs trajets. La plupart des sites touristiques de l'île nécessitent une voiture ou une visite guidée.
Argent et paiements
Euro (EUR). Les cartes bancaires sont largement acceptées. Il y a plein de distributeurs automatiques. Dans les petits villages, on paie parfois uniquement en espèces. Pourboires : arrondissez ou laissez 5 à 10 %, c'est apprécié. Les thermes et les visites acceptent les cartes bancaires. Les prix sont modérés, comme d'habitude sur les îles portugaises.
Langue
Le portugais est la langue officielle. L'anglais est parlé dans les entreprises touristiques et par les jeunes. L'accent des Açores est différent de celui du continent. Le personnel des hôtels et des voyagistes parle bien anglais. Les menus sont souvent en anglais. L'anglais est moins répandu dans les zones rurales. Il est apprécié d'apprendre les bases du portugais. La communication est généralement facile.
Conseils culturels
Météo : imprévisible, quatre saisons par jour — emporte toujours des vêtements imperméables, plusieurs couches et de la crème solaire. Les Açores sont vertes grâce à la pluie — profite-en. Observation des baleines : opérateurs durables, 99 % de réussite, baleines à tête plate courantes. Furnas cozido : enfoui pendant 6 heures dans le sol volcanique, à commander au resto la veille ou à voir en visitant les caldeiras pour découvrir le processus. Hortensias : bordent toutes les routes de mai à août, bleus/roses/violets. Ananas : cultivés dans des serres chauffées par l'activité volcanique, plus sucrés que les ananas tropicaux, 3 à 5 € pièce. Baignade : piscines volcaniques (gratuites), plages océaniques (plus fraîches, 18-20 °C), bains thermaux (8 €). Bœuf des Açores : nourri à l'herbe, excellente qualité. Queijadas : tartelettes au fromage de Vila Franca. Bolo lêvedo : pain plat, aliment de base du petit-déjeuner. Dimanche : magasins fermés, restaurants ouverts. Activité volcanique : respectez les barrières au niveau des fumerolles. Randonnée : sentiers boueux après la pluie, bonnes chaussures indispensables. Location de voiture : nécessaire sauf si vous participez à des excursions organisées. Les Açores sont calmes et peu fréquentées, le tourisme de masse n'y est pas encore arrivé.
Itinéraire parfait de 3 jours à Ponta Delgada
Jour 1: Sete Cidades
Jour 2: Furnas et thermes
Jour 3: Observation des baleines
Où séjourner en Ponta Delgada
Centre/Port
Meilleur pour: Centre historique, portes portas, hôtels, restos, excursions d'observation des baleines, centre-ville
Sete Cidades (25 km à l'ouest)
Meilleur pour: Lacs de cratère, randonnée, vues, excursion d'une journée, volcanique, pittoresque, à voir absolument
Furnas (45 km à l'est)
Meilleur pour: Sources chaudes, bains thermaux, cuisine volcanique, jardins, excursion d'une journée, unique
Villages côtiers
Meilleur pour: Piscines, plages, plus calme, authentique, résidentiel, dispersé autour de l'île
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Ponta Delgada ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Ponta Delgada ?
Combien coûte un voyage à Ponta Delgada par jour ?
Ponta Delgada est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions à ne pas manquer à Ponta Delgada ?
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