Pourquoi visiter Funchal?
Funchal, la capitale fleurie de Madère, est un endroit magique où le climat printanier éternel permet aux jardins botaniques de s'épanouir toute l'année, où les canaux d'irrigation levada forment 2 500 km de sentiers de randonnée à travers les montagnes, où la falaise de Cabo Girão, haute de 580 m, offre le point de vue le plus élevé d'Europe, et où le vin fortifié de Madère vieillit dans des caves centenaires. Cette capitale insulaire de l'Atlantique (110 000 habitants, 270 000 pour l'île) flotte à 900 km au sud-ouest du Portugal continental, avec une topographie volcanique spectaculaire : les montagnes s'élèvent à 1 862 m au Pico Ruivo, créant des microclimats où les forêts de laurisilva (UNESCO) abritent des espèces endémiques. Le jardin tropical Monte Palace (13 €–15 €) est un enchaînement de terrasses avec des plantes exotiques, des étangs à carpes koï et des carreaux azulejos, accessible en téléphérique (environ 20 € aller-retour) depuis le front de mer de Funchal.
Vous pouvez aussi descendre de manière aventureuse en toboggan en osier (30 € pour deux personnes, 10 minutes de glisse exaltante). Les sentiers Levada suivent des canaux d'irrigation à travers des tunnels et des falaises : Levada das 25 Fontes mène à 25 cascades (3-4 heures), Levada do Caldeirão Verde pénètre dans un chaudron vert (6 heures), récompensant les randonneurs avec des forêts de lauriers d'un autre monde. La passerelle de Cabo Girão (2 €) est une plateforme en verre suspendue à 580 m au-dessus de l'océan, d'où l'on peut admirer une vue vertigineuse sur le littoral et les plantations de bananes accrochées aux terrasses en contrebas.
Mais Funchal surprend aussi par sa culture : les fruits exotiques et le poisson espada (pêché à 1 000 m de profondeur) du Mercado dos Lavradores, le street art et les restaurants de poisson de la Zona Velha, et le musée CR7 qui rend hommage aux racines madériennes de Ronaldo (5 €). La scène gastronomique célèbre les spécialités de l'île : brochettes de bœuf espetada, pain plat bolo do caco, espada noir avec banane et cocktail poncha au rhum et au miel. Les caves à vin de Madère (Blandy's, 17 € propose des dégustations) expliquent la production de vin fortifié depuis 1425.
Visitez l'île toute l'année : le printemps éternel offre des températures quotidiennes de 16 à 25 °C, mais c'est de mai à octobre que la baignade est la plus agréable (19 à 24 °C). Avec des vols directs depuis l'Europe, un paradis pour les randonneurs, une beauté botanique, un environnement sûr et des prix moins chers que le Portugal continental (70 €–120 €/jour), Funchal offre une aventure insulaire atlantique avec le charme portugais sans les prix des Caraïbes.
Ce qu'il faut faire
Sentiers Levada et nature
Levada das 25 Fontes (25 fontaines)
La randonnée levada la plus populaire de Madère : une marche modérée de 8 à 11 km (3 à 4 heures) à travers la laurisilva jusqu'à un lagon entouré de dizaines de cascades. Commence au parking de Rabaçal (accessible en voiture ou dans le cadre d'une visite organisée). Prends une lampe de poche pour les petits tunnels, une veste imperméable (les averses soudaines sont fréquentes) et de bonnes chaussures de randonnée, car les sentiers peuvent être glissants. Le sentier de la levada (canal d'irrigation) est principalement plat, mais comporte des dénivelés abrupts, alors fais gaffe où tu mets les pieds. Récompense : des forêts couvertes de mousse d'un autre monde et un amphithéâtre de cascades magique. Pars en semaine pour éviter la foule et commence tôt (entre 8 h et 9 h).
Levada do Caldeirão Verde
Plus difficile, environ 13 km, 4 à 6 heures de marche aller-retour jusqu'au « Green Cauldron », une cascade qui plonge dans un bassin émeraude. Départ depuis le parc forestier de Queimadas. Ce sentier comporte plusieurs tunnels (certains assez longs, une lampe de poche est indispensable), des sections étroites à flanc de falaise, et peut être humide et boueux. À déconseiller aux personnes souffrant de vertige ou ayant peur des tunnels, mais la forêt vierge de laurisilva (classée au patrimoine mondial de l'UNESCO) et les paysages spectaculaires en font une expérience inoubliable. Envisagez de faire appel à un guide pour plus de sécurité et pour bénéficier de ses connaissances locales.
Cabo Girão Skywalk
Le point de vue sur la plus haute falaise d'Europe, à 580 mètres d'altitude : une plateforme en verre suspendue au-dessus du vide, avec une vue vertigineuse sur l'océan et les plantations de bananiers accrochées aux pentes en terrasses. Entrée 2 € Situé à 20 km à l'ouest de Funchal (30 minutes en voiture ou en bus). Visitez-le en milieu de matinée (10-11 h) pour profiter d'une meilleure lumière et d'un nombre réduit de bus touristiques, ou en fin d'après-midi pour admirer le coucher du soleil. Par temps clair, vous pouvez voir l'île de Porto Santo à 40 km. Le café sert de la poncha (cocktail à base de rhum et de miel de Madère) et des collations simples.
Jardins et téléphériques
Jardin tropical Monte Palace
Spectaculaire jardin botanique de 70 000 mètres carrés avec des plantes exotiques provenant des cinq continents, des étangs à carpes koï, des cascades et des panneaux de carreaux azulejos portugais. Entrée autour de 13 €–15 € (vérifiez le prix actuel). Rejoignez le village de Monte en téléphérique depuis le front de mer de Funchal (environ 20 € aller-retour / 14 €–15 € aller simple pour les adultes, vérifiez les derniers prix ; trajet de 15 minutes avec vue panoramique sur la ville et l'océan). Il faut compter entre 1 h 30 et 2 heures pour explorer le jardin à un rythme tranquille, ne vous précipitez pas. Visitez-le le matin (entre 9 h et 11 h), quand il fait plus frais et qu'il y a moins de monde. La collection de carreaux et le jardin oriental sont les points forts.
Descente en luge depuis Monte
Des luges traditionnelles en osier conduites par deux carreiros (conducteurs) en uniformes blancs et chapeaux de paille : une descente de 2 km en 10 minutes sur des pavés polis, de Monte à Livramento (pas jusqu'au centre-ville de Funchal). 30 € pour deux personnes (la luge peut accueillir 2 à 3 personnes). C'est touristique et un peu cher, mais c'est une expérience unique à Madère et vraiment amusante — on atteint des vitesses surprenantes ! Les carreiros utilisent leurs bottes à semelles en caoutchouc comme freins. Possibilité de prendre des photos à mi-parcours. C'est ainsi que les habitants descendaient autrefois, avant la construction des routes. Réservez au sommet après avoir visité le Monte Palace.
Téléphérique du jardin botanique
Prends le téléphérique séparé de Funchal à Jardim Botânico (jardin botanique), aller-retour 15 € Le jardin (entrée6 € ) est moins spectaculaire que Monte Palace, mais il offre une vue imprenable sur Funchal, un parc de perroquets et la flore variée de Madère. Si tu dois choisir entre les deux jardins, Monte Palace est le meilleur. Cependant, ce téléphérique offre des vues différentes et est moins fréquenté que la ligne Monte. Pense à combiner les deux : prends un téléphérique pour monter, marche entre les deux jardins, puis prends l'autre téléphérique pour descendre afin de profiter de perspectives variées.
Culture et saveurs de Madère
Marché Mercado dos Lavradores
Le marché fermier animé de Funchal dans un bâtiment art déco des années 1940. Ouvert tous les jours, mais plus animé le vendredi et le samedi matin (de 7 h à 14 h). Rez-de-chaussée : fruits tropicaux (anona, fruit de la passion, monstera deliciosa), légumes et étals de fleurs avec des oiseaux de paradis et des anthuriums. Sous-sol : section poisson avec de l'espada (poisson-sabre noir), poisson emblématique de Madère pêché à 1 000 mètres de profondeur. Étage supérieur : artisanat et broderies. Prix négociables. Goûte les jus de fruits frais et le bolo do caco (pain plat à l'ail) des stands de nourriture.
Visites guidées des caves à vin de Madère
Dégustation de vins fortifiés dans des caves historiques de la vieille ville de Funchal. La cave Blandy's Wine Lodge (visites guidées à partir d'environ 17 € dégustations comprises) est la plus célèbre. Elle existe depuis 1811. La visite guidée de 45 minutes explique le processus unique d'estufagem (chauffage) qui donne au vin de Madère son goût caramélisé, montre des tonneaux anciens et se termine par une dégustation allant du Sercial sec au Malmsey doux. Autres options : Pereira d'Oliveira (plus petite, plus intime) ou Henriques & Henriques. Réserve à l'avance pour les visites en anglais. Le vin de Madère s'améliore indéfiniment : les bouteilles datant des années 1800 sont encore buvables.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: FNC
Meilleur moment pour visiter
avril, mai, juin, juillet, septembre, octobre
Climat: Chaud
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 17°C | 11°C | 4 | Bien |
| février | 18°C | 13°C | 7 | Bien |
| mars | 17°C | 12°C | 15 | Humide |
| avril | 18°C | 13°C | 17 | Super! (idéalement) |
| mai | 21°C | 14°C | 6 | Super! (idéalement) |
| juin | 21°C | 16°C | 14 | Super! (idéalement) |
| juillet | 24°C | 18°C | 0 | Super! (idéalement) |
| août | 26°C | 19°C | 2 | Bien |
| septembre | 24°C | 18°C | 10 | Super! (idéalement) |
| octobre | 22°C | 17°C | 11 | Super! (idéalement) |
| novembre | 19°C | 14°C | 14 | Humide |
| décembre | 17°C | 12°C | 12 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Uniquement espace Schengen (sans visa)
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: avril, mai, juin, juillet, septembre, octobre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport de Funchal Madère (FNC) est à 16 km à l'est. L'Aerobus pour le centre-ville coûte 5 € (45 min). Taxis 25 €–35 € Vols internationaux directs toute l'année depuis les grandes villes. Pas de ferry depuis le continent (trop loin). Les bateaux de croisière accostent au port. Madère est à 1h30 de vol de Lisbonne.
Se déplacer
Le centre de Funchal est accessible à pied, mais vallonné : des chaussures confortables sont indispensables. Les bus urbains desservent la ville (2 à 3 € l'aller simple). Téléphériques : vers Monte (16 € aller-retour), les jardins botaniques (15 € aller-retour). Loue une voiture (30 €–45 € par jour) pour explorer l'île, c'est indispensable pour profiter des meilleurs points de vue, même si les routes de montagne sont étroites et sinueuses. Les visites organisées sont populaires pour les levadas. Des taxis sont disponibles. Des bus jaunes desservent les routes de l'île.
Argent et paiements
Euro (EUR). Les cartes bancaires sont largement acceptées. Il y a plein de distributeurs automatiques. Les marchés et les toboggans n'acceptent que les espèces. Pourboires : arrondissez ou laissez 5 à 10 % de pourboire. Les caves à vin de Madère acceptent les cartes bancaires. Les prix sont modérés, typiques des îles de l'Atlantique, mais plus élevés que ceux des Açores.
Langue
Le portugais est la langue officielle. L'anglais est largement parlé : le tourisme britannique est bien établi et la jeune génération le parle couramment. Les menus sont en anglais. Les panneaux sont bilingues dans les zones touristiques. L'accent de Madère est plus doux que celui du continent. Il est apprécié d'apprendre les bases du portugais. La communication est facile.
Conseils culturels
Sentiers Levada : prends une lampe de poche pour les tunnels, des vêtements imperméables (en cas de pluie soudaine) et de bonnes chaussures de randonnée. Météo : les microclimats font qu'il peut faire beau sur la côte et pleuvoir en montagne en même temps. Téléphérique + toboggan : 46 € pour les deux, les toboggans sont un moyen de transport traditionnel, les carreiros (conducteurs) les dirigent, c'est excitant mais pas effrayant. Fleurs : elles fleurissent toute l'année, le festival des fleurs en avril-mai est spectaculaire. Vin de Madère : fortifié comme le porto, 4 types (du Sercial sec au Malmsey doux), vieilli pendant des décennies. Poncha : rhum, miel, citron - cocktail de Madère, fort. Nouvel An : feux d'artifice mondialement connus, hôtels réservés un an à l'avance, cher. Poisson Espada : sabre avec banane et maracujá (fruit de la passion), spécialité locale. Baignade : plages de galets, les piscines des hôtels sont meilleures. Océan froid (18-22 °C). Porto Santo : île avec plage de sable, 2 h 30 de ferry. Dimanche : certains magasins sont fermés. Funchal : marche en colline indispensable, rues escarpées partout. Bananes : Madère produit des bananes, plus petites et plus sucrées que celles des Caraïbes.
Itinéraire parfait de 3 jours à Funchal
Jour 1: Monte & Gardens
Jour 2: Randonnée sur les levadas
Jour 3: Côte et vin
Où séjourner en Funchal
Centre de Funchal/Avenida do Mar
Meilleur pour: Front de mer, hôtels, restos, téléphérique, marina, boutiques, central, pratique
Zona Velha (vieille ville)
Meilleur pour: Art urbain, restos de poisson, vie nocturne, authentique, charmant, rajeuni
Monte
Meilleur pour: Jardins du palais, accès en téléphérique, toboggans, églises, sommet de la colline, vues, paisible
Lido/Zone touristique
Meilleur pour: Zone hôtelière, piscines, promenade, restaurants, plages (galets), ambiance de station balnéaire.
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Funchal ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Funchal ?
Combien coûte un voyage à Funchal par jour ?
Funchal est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Quelles sont les attractions à ne pas manquer à Funchal ?
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