Pourquoi visiter Charm el-Cheikh?
Charm el-Cheikh domine la pointe sud de la péninsule égyptienne du Sinaï, là où le golfe d'Aqaba rencontre la mer Rouge, offrant des conditions de plongée parmi les meilleures au monde : des parois verticales plongeant dans des profondeurs abyssales, des bancs de barracudas tourbillonnants, des requins en pleine nage et des jardins de coraux kaléidoscopiques à quelques minutes en bateau des complexes hôteliers de luxe. Cette station balnéaire spécialement construite (73 000 habitants) existe presque exclusivement pour le tourisme, attirant plus de 2 millions de visiteurs par an (en particulier des Européens en quête de soleil hivernal) avec des forfaits tout compris abordables, des plongées de classe mondiale à des prix avantageux et cette combinaison enivrante de montagnes désertiques et d'eaux turquoise de la mer Rouge. Le parc national de Ras Mohamed (à 20 km au sud, entrée 5 €) protège les joyaux de la région : les récifs Shark & Yolanda, où les courants océaniques attirent les espèces pélagiques, la tombante verticale de The Wall et les coraux durs et mous immaculés qui font pleurer les plongeurs chevronnés.
Même les plongeurs en apnée peuvent assister à la magie dans les baies peu profondes du parc. Au-delà de Ras Mohamed, les sites de plongée sont dignes d'un conte sous-marin : The Alternatives, Jackson Reef, les détroits de l'île de Tiran, l'épave légendaire du SS Thistlegorm dans le détroit de Gubal près de Ras Mohammed, et les récifs de Shark Bay accessibles depuis le rivage. Les cours PADI coûtent 250 €–320 € (même prix qu'à Hurghada), tandis que les plongeurs expérimentés paient 40 €–60 € pour deux plongées en bateau vers des sites légendaires.
La ville elle-même est divisée en plusieurs zones distinctes : Naama Bay est le centre touristique animé avec ses boutiques, ses restaurants, ses bars et sa promenade piétonne (la plus développée, la plus touristique et la plus bruyante) ; Sharks Bay propose des complexes hôteliers haut de gamme et d'excellents récifs ; Nabq Bay (au nord) abrite de nouveaux méga-complexes hôteliers de luxe dans un cadre plus calme ; tandis que Old Sharm et Hadaba ont gardé leur caractère égyptien local (marché aux poissons, restaurants bon marché). Les excursions d'une journée emmènent les visiteurs au-delà de la plage : le mont Sinaï (2 285 m, 4 heures d'ascension), où Moïse aurait reçu les Dix Commandements, avec en prime une randonnée avant l'aube pour admirer le lever du soleil (30 €–45 € excursions partant à 23 h et arrivant au sommet à 5 h du matin — épuisant mais spirituel) ; le monastère Sainte-Catherine au pied de la montagne (site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, légende du buisson ardent) ; et les formations rocheuses surréalistes du Colored Canyon (40 €–55 €). Les safaris en quad dans le désert, les balades à dos de chameau et les dîners bédouins sous les étoiles reflètent l'offre de Hurghada (30 €–45 €).
L'expérience balnéaire met l'accent sur les clubs de plage, les sports nautiques et la vie nocturne : le Pacha Sharm attire les clubbers, les bateaux-casinos naviguent toutes les nuits et les cafés à chicha sont animés jusqu'à l'aube. Le vieux marché de Charm permet de s'entraîner à marchander des souvenirs, des épices et des contrefaçons de produits de marque. Le temps est ensoleillé toute l'année : l'hiver (octobre-avril) offre des conditions parfaites avec 22-28 °C, mais l'eau se refroidit à 22-24 °C (combinaison recommandée), tandis que l'été (mai-septembre) est caniculaire avec 35-45 °C, mais les prix restent bas.
La reprise de Charm après le déclin du tourisme dans les années 2010 (révolution, crash d'avion, pandémie) offre un excellent rapport qualité-prix : des semaines tout compris à partir de 500 €–1 0 € selon la saison. Avec un visa à l'arrivée (23 € USD pour la plupart des nationalités), l'anglais largement parlé, des vols charters depuis l'Europe centrale et orientale et une plongée qui rivalise avec l'Indonésie ou les Maldives à un prix bien inférieur, Charm el-Cheikh offre un paradis abordable en mer Rouge où les contraintes budgétaires ne compromettent pas le spectacle sous-marin.
Ce qu'il faut faire
Plongée et snorkeling
Parc national de Ras Mohamed
Premier parc national d'Égypte (1983) et Mecque de la plongée, c'est une cathédrale sous-marine avec des murs de corail, des requins et des paysages marins spectaculaires. Excursions d'une journée au départ de Charm el-Cheikh (40 €–60 2 €-3 plongées) pour visiter des sites légendaires : Shark & Yolanda Reef (les forts courants attirent des bancs de barracudas, des carangues et des requins de récif ; les sièges de toilettes du cargo Yolanda jonchent le fond marin), The Wall (pente verticale de 10 à 800 mètres, espèces pélagiques nageant dans les eaux bleues), Ras Za'atar. Entrée du parc 5 € La meilleure période pour plonger, c'est d'octobre à mai, quand la mer est la plus calme. Les sites avancés demandent de l'expérience. Des bateaux de snorkeling visitent aussi des zones moins profondes (25 €–35 €). Visibilité de 25 à 40 mètres. À voir : napoléons, raies aigles, requins à pointe blanche, tortues et murs d'anthias. Plongée de classe mondiale.
Île de Tiran et détroit
Quatre récifs célèbres dans le détroit de Tiran, entre le Sinaï et l'Arabie saoudite : Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon (nommés d'après des cartographes britanniques). Des excursions d'une journée (35 €–50 2 € arrêts pour faire de la plongée avec tuba ou sous-marine) permettent d'explorer des jardins de corail peu profonds où vivent des poissons-clowns, des poissons-perroquets, des murènes et parfois des dauphins. À cause des forts courants, certains sites sont réservés aux plongeurs confirmés. Le récif Gordon abrite l'épave du cargo Loullia, échoué sur le récif. La plongée avec tuba est excellente dans les baies protégées. À 40 km au nord de Charm el-Cheikh. La frontière maritime entre l'Égypte et l'Arabie saoudite implique une présence militaire : n'oublie pas ton passeport. Endroit bondé (tous les opérateurs s'y rendent), mais récifs magnifiques. Visibilité de 20 à 30 mètres. Excursions d'une journée complète de 8 h à 16 h avec déjeuner.
Cours de plongée PADI
Sharm rivalise avec Hurghada en termes de rapport qualité-prix pour les cours de plongée. Certification PADI Open Water 250 €–320 € (3-4 jours, comprend la théorie, la plongée en milieu protégé, 4 plongées en milieu naturel, l'équipement et la certification). Conditions d'apprentissage idéales : eau chaude (22-28 °C), mer calme (baies protégées), visibilité incroyable, poissons en abondance. Cours avancés, spécialités et formation Divemaster aussi disponibles. Centres réputés : Camel Dive Club (le plus ancien), Oonas Dive Club, Sinai Divers. La région de Sharks Bay a d'excellents récifs pour la formation. Réserve avant le voyage ou le premier jour, les cours sont vite complets. L'équipement est généralement de bonne qualité, mais vérifie quand même. La théorie peut être suivie en ligne avant ton arrivée.
Spirituel et désert
Randonnée au lever du soleil sur le mont Sinaï
Grimpe la montagne où Moïse a reçu les Dix Commandements — excursions de nuit (30 €–45 € départ entre 23 h et minuit, retour à 9 h), 3 heures de bus jusqu'au départ du sentier, 2 à 3 heures de randonnée dans le noir (prends une lampe frontale), arrivée au sommet (2 285 m) pour le lever du soleil entre 5 h et 6 h, descente par les Marches du Repentir (3 750 marches en pierre, plus dur pour les genoux). Il fait froid au sommet (5-10 °C en hiver) — pensez à prendre des vêtements chauds. Expérience spirituelle pour beaucoup, vues panoramiques incroyables. Possibilité de monter à dos de chameau sur une partie du trajet (28 € en option). Modérément difficile — les personnes âgées et les enfants peuvent avoir du mal. Visite du monastère Sainte-Catherine après la descente (buisson ardent, manuscrits anciens, chapelle). Les excursions de deux jours sont épuisantes mais inoubliables. Réservez auprès d'opérateurs réputés. Certains proposent des ascensions l'après-midi pour admirer le coucher du soleil.
Monastère Sainte-Catherine
Monastère orthodoxe classé au patrimoine mondial de l'UNESCO au pied du mont Sinaï, l'un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité au monde (fondé au VIe siècle). Il abrite le buisson ardent de l'histoire de Moïse, une collection d'icônes inestimable, des manuscrits anciens et des murs fortifiés. Horaires d'ouverture limités (9 h-12 h, fermé le dimanche, le vendredi et les jours fériés religieux) ; les visites sont souvent combinées avec des randonnées sur le mont Sinaï. Entrée gratuite, mais dons bienvenus. Tenue modeste exigée (épaules et genoux couverts, foulard pour les femmes). Petit musée. Cadre désertique spectaculaire. À 3 heures de Charm el-Cheikh. Importance historique et religieuse immense. À combiner avec le Colored Canyon pour une excursion d'une journée (50 €–70 €).
Safari dans le désert et culture bédouine
Safaris d'une demi-journée en quad ou en jeep (30 €–45 3 €-4 heures) pour explorer le désert du Sinaï : dunes de sable, oueds rocheux, montagnes. Visite de villages bédouins pour assister à des démonstrations de fabrication de thé et de pain (touristique mais instructif). Balades à dos de chameau, couchers de soleil, observation des étoiles (Voie lactée visible). Certaines excursions comprennent un dîner traditionnel avec des grillades, du riz, des salades et des animations. Les randonnées en quad peuvent être mouvementées : précise si tu préfères une balade tranquille ou une aventure. Apporte un foulard pour te protéger de la poussière, des chaussures fermées et de la crème solaire. Les départs ont généralement lieu entre 14 h et 15 h pour profiter du coucher de soleil. Alternative : safaris matinaux pour admirer le lever du soleil. Le Colored Canyon (40 €–55 €) ajoute une merveille géologique : une gorge étroite avec des couches de roches rayées de rouge, de jaune et de blanc, randonnée modérée requise.
Plages et vie balnéaire
Naama Bay
Le centre touristique de Charm el-Sheikh : une promenade piétonne avec des restos, des boutiques, des bars, un Hard Rock Café et des centres de plongée. La plage a des eaux calmes et peu profondes protégées par des promontoires. C'est le quartier le plus central, où tout est accessible à pied. C'est bondé et touristique, mais c'est le plus pratique. La vie nocturne se concentre ici : le salon Little Buddha, le Camel Bar, de nombreux clubs. L'ambiance est animée le soir avec des rabatteurs, de la musique, des cafés à chicha. Familles et jeunes touristes. La plage est correcte mais pas immaculée : il y a de meilleures plages dans les stations balnéaires. La promenade est gratuite. Idéal pour dîner au restaurant et profiter de la vie nocturne. Les stations balnéaires ici sont plutôt de gamme moyenne.
Sharks Bay et Ras Um Sid
Baie nord avec de superbes récifs : de nombreux complexes hôteliers ont des jetées qui s'étendent au-dessus des coraux, ce qui te permet de faire du snorkeling directement depuis l'établissement et d'observer des poissons tropicaux, des raies et parfois des requins de récif. La zone d'Umbi Diving Village est particulièrement propice à la plongée et au snorkeling depuis le rivage. Plus chic que Naama Bay. Plus calme, axé sur les complexes hôteliers. Site de plongée réputé The Tower (pic sous-marin) à proximité. Meilleur spot de plongée avec tuba à Sharm accessible depuis le rivage. Zones de protection des récifs : ne touchez pas et ne marchez pas sur les coraux. Chaussures aquatiques indispensables (coraux coupants, présence d'oursins). Tombants spectaculaires : restez attentif à la profondeur.
Expérience tout compris
Charm el-Sheikh, c'est le top pour les vacances tout compris à petit prix : des hôtels 3 à 5 étoiles de luxe proposent bouffe, boissons, piscines, accès à la plage et divertissements à volonté pour 40 €–100 € par personne et par nuit, selon la saison et la qualité de l'établissement. Lis bien les avis : les hôtels pas chers peuvent décevoir avec une bouffe médiocre et des chambres usées. Les meilleurs quartiers : Nabq Bay (luxe, plus récent), Sharks Bay (récifs), Naama Bay (emplacement, vie nocturne). La culture du pourboire est très répandue :1 €–2 € par boisson pour être mieux servi, 3 €–5 € par jour pour le service de ménage, 5 €–9 € pour les guides de plongée. Les équipes d'animation des complexes hôteliers organisent des activités : beach-volley, aquagym, spectacles en soirée. L'alcool est inclus, mais la qualité varie (spiritueux locaux ou importés). Clubs pour enfants, parcs aquatiques, soins spa. Plages de sable privées entretenues quotidiennement.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: SSH
Meilleur moment pour visiter
octobre, novembre, décembre, janvier, février, mars, avril
Climat: Chaud
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Visa requis
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): novembre 2025 est parfait pour visiter Charm el-Cheikh!
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport international de Charm el-Cheikh (SSH) propose des vols charters et réguliers depuis l'Europe (4 à 5 heures), le Moyen-Orient et l'Égypte. Il y a beaucoup de vols charters depuis le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Pologne, la République tchèque et l'Europe de l'Est. Les transferts vers les complexes hôteliers sont souvent inclus dans les forfaits (9 €–19 € USD si ce n'est pas le cas). Les taxis vers les complexes hôteliers coûtent 14 €–32 € USD selon la distance et tes talents de négociateur (négocie avant de monter, il n'y a pas de compteur). La plupart des visiteurs réservent des forfaits tout compris avec des vols depuis leur pays d'origine.
Se déplacer
Basé sur les complexes hôteliers : la plupart des clients ne quittent jamais l'établissement, sauf pour faire de la plongée ou des visites guidées. Les taxis sont partout, mais sans compteur : négocie fermement (propose 50 % du prix initial). Naama Bay à Sharks Bay, généralement 5 €–9 € USD . Uber/Careem n'est pas disponible. Des minibus circulent entre les différentes zones (1 €–1 €), mais ils sont déroutants pour les touristes. Des voitures de location sont disponibles (23 €–37 €/jour), mais elles ne sont pas nécessaires : conduite chaotique, signalisation médiocre, tout est accessible en excursion ou en taxi. Les centres de plongée et les organisateurs d'excursions proposent un service de navette depuis les hôtels. Il n'est pas pratique de se déplacer à pied en dehors des complexes hôteliers : les distances sont longues, la chaleur intense et il n'y a pas de trottoirs.
Argent et paiements
Livre égyptienne (EGP, LE ou E£), mais le dollar américain et l'euro sont largement acceptés dans les stations balnéaires et les zones touristiques (souvent préférés par les vendeurs). Taux de change instable — consulte XE.com (environ 48-51 LE par USD, 50-54 LE par EUR fin 2024/2025). Les distributeurs automatiques dans les stations balnéaires distribuent des livres. Les cartes de crédit sont acceptées dans les stations balnéaires, mais moins dans les commerces locaux. Apporte de l'argent liquide pour les pourboires et les achats locaux. Les pourboires sont indispensables : 1 €–2 € par boisson, 3 €–5 € par jour pour le service de ménage, 5 €–9 € pour les guides de plongée, 1 €–2 € pour les préposés aux toilettes. Les petites coupures sont indispensables — la monnaie est rare.
Langue
L'arabe est la langue officielle, mais l'anglais est largement parlé dans toutes les zones touristiques : le personnel des complexes hôteliers, les moniteurs de plongée et les guides touristiques le parlent généralement couramment. Le russe et l'allemand sont également courants. La communication est facile dans les complexes hôteliers, mais plus difficile dans les zones non touristiques. Il est apprécié de connaître quelques phrases de base en arabe : shukran (merci), min fadlak (s'il vous plaît), ma'a salama (au revoir). Le marchandage fait partie de la culture : il est courant sur les marchés et avec les chauffeurs de taxi.
Conseils culturels
Pays à majorité musulmane : respecte les coutumes : habille-toi de manière modeste en dehors des complexes hôteliers (couvre tes épaules/genoux, surtout les femmes), pas de démonstrations d'affection en public, pas d'alcool en dehors des lieux autorisés, enlève tes chaussures dans les mosquées. Ramadan (dates variables) : il est déconseillé de manger/boire en public pendant la journée, respecte les habitants qui jeûnent. Le vendredi est un jour saint : certains commerces sont fermés. Culture du pourboire : les employés du secteur des services comptent sur les pourboires (salaires de base faibles). Le marchandage est courant sur les marchés et dans les taxis (propose 50 % du prix demandé, négocie pour arriver à environ 60-70 %). Protection des coraux : ne touche JAMAIS et ne marche JAMAIS sur les coraux (illégal, endommage le récif, coupants), utilise uniquement des crèmes solaires sans danger pour les récifs, ne nourris pas les poissons. Photographie : demande la permission aux habitants (en particulier aux femmes), pas de photos des installations militaires/policières. Visa pour le Sinaï uniquement ou visa pour toute l'Égypte : vérifiez celui dont vous avez besoin si vous prévoyez de vous rendre au Caire ou à Louxor. Vendeurs insistants au Vieux Marché : dites fermement « la shukran » (non merci). Complexes hôteliers tout compris : les pourboires améliorent la qualité du service. Sécurité en plongée : suivez les guides, vérifiez votre équipement, une assurance plongée est recommandée. Excursions dans le désert : emportez des vêtements chauds (il fait froid la nuit et en altitude), une écharpe pour vous protéger de la poussière et des chaussures fermées.
Itinéraire parfait de 5 jours à Charm el-Cheikh
Jour 1: Arrivée et plage
Jour 2: Plongée/snorkeling à Ras Mohamed
Jour 3: Lever du soleil sur le mont Sinaï
Jour 4: Île de Tiran et baie des Requins
Jour 5: Safari dans le désert ou journée à la plage
Où séjourner en Charm el-Cheikh
Naama Bay
Meilleur pour: Centre touristique, vie nocturne, boutiques, restaurants, promenade piétonne, pratique, milieu de gamme
Sharks Bay
Meilleur pour: Les meilleurs récifs, les complexes hôteliers haut de gamme, la plongée/le snorkeling depuis le rivage, les endroits plus calmes, l'accès aux récifs.
Baie de Nabq
Meilleur pour: Nouveaux complexes hôteliers de luxe, au nord du centre, propriétés spacieuses, adaptées aux familles, plus calmes.
Hadaba et l'ancienne Charm el-Cheikh
Meilleur pour: Quartier égyptien local, marché aux poissons, restos pas chers, moins développé, authentique.
Ras Um Sid
Meilleur pour: Cap sud, sites de plongée, murs de récifs, plus calme, quelques complexes hôteliers, population locale
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Charm el-Cheikh ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Charm el-Cheikh ?
Combien coûte un voyage à Charm el-Cheikh par jour ?
Est-ce que Charm el-Cheikh est une ville sûre pour les touristes ?
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