Antwerpen

Antwerpen heillar sem skapandi höfuðborg Belgíu, þar sem meistaraverk barokksins frá 17. öld hanga í kirkjum, demantar glitra í verslunarmiðstöð heimsins, tískuhönnuðir Antwerp Six brautryðjuðu dekonstruktíonískri tísku, og endurfædd höfnin glóir af lífi með söfnum og veröndum við vatnið. Þessi flæmska hafnarborg (íbúafjöldi 530.000) við Scheldt-ána varðveitir dýrð endurreisnarinnar á sama tíma og hún ræktar nýstárlega hönnun – arfleifð Rubens er fagnað á Rubenshuis-svæðinu (sögulega húsið lokað vegna endurreisnar til um 2030, en ný bygging fyrir gesti og garður opinn), Dómkirkjan Dómkirkja meyjarinnar hýsir fjögur altarisverk Rubens (1.200 kr.), og 10 hæða turni safnsins MAS býður upp á ókeypis víðsýnt útsýni af þaki sínu.

Demantahverfið vinnur úr 80% af hrárri demöntum heimsins—komdu til að skoða glugga frekar en að leita að tilboðum. Tískuþurfar skoða búðir á Kammenstraat og Nationalestraat sem sýna fram á belgíska hönnuði (Ann Demeulemeester, Dries Van Noten), á meðan hverfið Het Zuid býður upp á antíkverslanir og listasöfn. Gildishúsin á Grote Markt og Brabo-gosbrunnurinn mynda fullkomin torg, en nýgotneskt dýrð Centraal Station hefur unnið sér viðurnefnið "járnbrautar-dómkirkja".

Veitingalífið fagnar belgískum sérgæðum: frönskum kartöflum (fritkot) með tugum sósa, ferskum bláskeljum, súkkulaðipralínum frá Del Rey og handverksbjórum frá brugghúsinu De Koninck. Næturlífið blómstrar í tískuhöfnunum við Eilandje og í nemendabörum á Oude Koornmarkt. Safnin spannar frá húsi Rubens til samtímalistasafnsins M HKA, á meðan prentsmiðjusafn Plantin-Moretus (UNESCO) varðveitir prentvélar frá Gutenberg-tímabilinu.

Heimsækið frá mars til maí eða september til október vegna 12–20 °C veðurs sem er fullkomið til gönguferða. Með ensku víða töluðri, þéttum miðbæ, frábærum belgískum bjórum og færri ferðamönnum en í Brussel eða Brugge býður Antwerpen upp á flæmska menningu með skapandi brag.