York

York heillar gesti algjörlega sem best varðveitta og andrúmsloftslega ósnortnasta miðaldaborg Englands, þar sem hin stórfenglega gotneska York Minster reisir sig tignarlega sem ein af stærstu gotnesku dómkirkjum Norður-Evrópu (oft kölluð önnur stærsta gotneska dómkirkjan í Norður-Evrópu) með stórkostlegu lituðu gleri og óvenjulega fullkomnum steinveggjum frá 13. öld (um 3,4 km, langar borgarmúrana í Englandi) mynda nánast samfelldan, upphækkinn hring um miðaldakjarnann, og litríkar, útstæðar timburgrindarbyggingar The Shambles hallast svo nær hvor annarri yfir miðaldakjötmarkaðsgötuna að þær nánast snertast—svo andrúmsloftsríkar að þær eru oft bornar saman við og markaðssettar sem raunveruleg innblástur fyrir Diagon Alley úr Harry Potter, þrátt fyrir að J.K. Rowling sjálf hafi sagt að hún hafi ekki byggt hana á neinni sérstakri götu.

Þessi kæru sögulega norðlæga perlur (íbúafjöldi um það bil 210.000 í stærra York, þó að þétt miðaldamiðstöðin virðist mun minni) raðar ótrúlega yfir 2.000 ára sýnilega sögu í lögum – rómverskar varnarvirkiundirstöður Eboracum frá 71 e.Kr. þegar Rómverjar lögðu undir sig norðurhluta Bretlands, Vikingaborgin Jorvik, blómleg höfuðborg þegar Danir réðu ríkjum á 9. og 10.

öld, velmegun miðalda ullarviðskipta sem skapaði glæsileg gildishús og kirkjur, og glæsileg georgísk borgarhús – allt þjappað saman á eina ótrúlega gönguvæna ferkílómetra. Hin stórfenglega York Minster-dómkirkjan (um 17 pund almenn aðgangseyrir, 6 pund aukalega fyrir að klífa turni, sameiginleg miða fást) yfirgnæfir fyrstu gesta með stærstu samfelldu miðaldarglergluggasýningu sem til er í heiminum, sem nær yfir 128 glugga, og með hinum draumkenndu fegurðar Fimm systra gluggans (Five Sisters Window) og glæsilegu grisaille-rúmfræðilegu mynstri (hver bogagluggi 16 metra hár), hávarar gotneskar grýluþök, og andrúmsloftsríkur kjallari og kirkjugarður sem varpa ljósi á rómverska virkisgrunnvelli undir kristnu dómkirkjunni. Hin óvenjulega vel varðveitta miðaldar varnarmúrinn (algerlega ókeypis að ganga um, tekur 2-3 klukkustundir á rólegu tempói með ljósmyndastoppum) býður upp á einstaka hæðarlega þakgönguleiðir yfir borgina með útsýni yfir garða og götur, með fjórum upprunalegum, tignarlegum miðaldar hliðum (kölluð 'bars' í York—Bootham Bar, Monk Bar, Walmgate Bar, Micklegate Bar) sem enn standa og er hægt að fara í gegnum.

En hin ekta miðaldasál York og ósigrandi andrúmsloft flæðir beint frá The Shambles (Shambles Lane) — best varðveitta miðaldagata Bretlands, þar sem fyrrum sláturhús með útstæðum, útstútuðum efri hæðum hallast dramatískt yfir hina þröngu götu og nánast snertast yfir höfði, og hýsir nú heillandi súkkulaðibúðir, verslanir með Harry Potter þema, sjálfstæðar tebúðir og handverksbúðir. Sökkvandi Jorvik Viking Centre (miðar fyrir fullorðna um 17–18 pund, bókaðu á netinu með tímasetta aðgöngu) endurskapar á heillandi hátt víkingabýlið frá 10. öld sem fundist var við fornleifagreftrun undir nútíma Coppergate með tímaflöskuakstri, ekta lykt (ákaflega sterku en sögulega nákvæmu) og gripum, á meðan framúrskarandi National Railway Museum (algerlega ÓKEYPIS aðgangur, stærsta járnbrautar safn heims) sýnir glæsilega konunglega lesta, japanska Shinkansen hraðlest, hraðametahaldarinn Mallard og járnbrautarverkfræði sem spannar tvær aldir.

Frábær söfn ná frá miðaldargersemum Yorkshire-safnsins (um £10), þar á meðal víkingahjálmi frá Coppergate, til York Castle Museum (miðar fyrir fullorðna um £17 fyrir 12 mánaða aðgang) sem endurskapar stemningsríkar, fullskala viktorískar götur með verslunum og hestvögnum. Fjölbreytta matarmenningin blandar listfengi hefðbundnum, seðjandi Yorkshire-pudding-vefjum (einkennisréttur Yorkshire, £7-10), hinni frægu og glæsilegu eftirmiðdags-teþjónustu Betty's Tea Rooms (um £35-45 á mann, bókið nokkrum vikum fyrirfram, Art Deco-innrétting, skonsar og fingrasamlokur), nýstárlegir smakkseðlar Michelin-stjörnuðu veitingastaðarins Le Cochon Aveugle (um 95 pund), og ótal notalegir sögulegir krár sem bjóða upp á sunnudagssteik. Vinsælar draugagöngur um kvöldin (venjulega 8–10 pund, fjölmörg samkeppnisfyrirtæki) nýta sér af ákafa vel verðskuldaða orðspors York sem "draugamesta borgarinnar í Evrópu" og leiða hópa um dimmar miðaldargötur á hverju kvöldi.

Frábærir dagsferðir ná auðveldlega til hins stórkostlega herragarðs Castle Howard (30 mínútur, tökustaður Brideshead Revisited, um 21 pund aðgangseyrir), hæðanna í Yorkshire Dales þjóðgarðinum og markaðsbæjanna þar (1 klst., gönguferðir og fallegt landslag), og andrúmsloftsríka sjávarþorpsins Whitby með tengslum við Dracula og gotneskar klausturruínur (1,5 klst.). Heimsækið á yndislegum tíma frá apríl til október til að njóta þægilegs veðurs, 12–22 °C, sem hentar fullkomlega fyrir göngu á múrveggjum og útiveru, þó að hefðbundnu jólamarkaðirnir í desember og sérstaki St. Nicholas-markaðurinn umbreyti sögulega York algjörlega í töfrandi miðaldar vetrarævintýri með yfir 100 básum (venjulega frá seinni hluta nóvember til 21.

desember). Með einlægum gestrisni Yorkshire og hlýjum norðlægum einkennum, ótrúlega hagstæðu verði (£60-95 / um það bil 68-108 evrur á dag, innifalið gisting, máltíðir og aðgangseyrir að kennileitum – mun ódýrara en í London), þéttbýlu, miðalda borg með múrveggjum sem er að fullu fótgönguleg þar sem allt er innan seilingar, og ekta, miðalda andrúmslofti, algjörlega laust við falskar skemmtigarðastemningar í Disney-stíl, býður York upp á þétta ensku sögu, Vikingserfðir og miðaldabyggingarlist í bestu og fullkomnlega varðveittu miðaldaborg Bretlands.