Dublin

Dublin heillar sem höfuðborg Írlands með fullkomnu samspili djúprar bókmenntaarfleifðar, goðsagnakenndrar hefðbundinnar krámenningar og glæsilegrar georgískrar byggingarlistar, þar sem forn víkingarætur, aldir flókins bresks nýlendusögu og ákaflega sjálfstæð ísírsk lýðræðissál mynda þétta evrópska höfuðborg sem skartar langt umfram hóflega stærð sína með smitandi hlýju, snöggum húmor og þeirri ólýsanlegu írsku gæðakennileika sem kallast "craic" (framborið crack, merkir skemmtun/góðir tímar/kátir samræður). Áin Liffey sker borgarmiðjuna, sem er auðveld til gönguferða, í tvennt milli glæsilegra íbúðartorga í georgískum stíl – Merrion Square, þar sem litríkt styttan af Oscar Wilde hvílir örvandi á steini, og St. Stephen's Green, fallega snyrta viktoríska garðsins með öndapolli – og steinlagða menningarkvartalsins Temple Bar, sem er ferðamannastaður en skemmtilegur, þar sem hefðbundnar írskar tónleikastundir berast út úr troðfullum krám á hverju kvöldi, undir fylgd Guinness-pinta og taktföstu spori.

Háskólinn Trinity College, stofnaður árið 1592 og elsti háskóli Írlands, hýsir hin dýrmætu, skreyttu Kells-bók (miðar fyrir fullorðna kosta um 21–22 evrur fyrir sýninguna á Kells-bókinni og gamla bókasafnið; verð fer eftir tíma/degi), stærsta menningarverðmæti Írlands sem sýnir miðaldarrit í hinum stórkostlega, tunnulaga Long Room-bókasafninu, sem er þakið 200.000 fornum bókum og skapar andrúmsloft sem minnir á Harry Potter. Bókmenntahátíðarstaðir Dublin heiðra ótrúlegan lista—James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde—en Bloomsday (16.

júní) fagnar Ulysses eftir Joyce með búningaklæddum þátttakendum sem rekja göngu Leopold Bloom um Dublin í gegnum krár, veitingastaði og bókmenntaleg kennileiti. Fræga Guinness-búðin (venjulega um 20–30 evrur fyrir fullorðna á netinu, innifalið er pint, bókaðu á netinu til að fá afslætti) rís sjö hæðir yfir St. James's Gate brugghúsið, þar sem svarti stúfurinn hefur verið bruggaður síðan 1759, og kulminar í Gravity Bar sem býður upp á 360° víðsýnt útsýni yfir borgina með fríri, fullkomlega helltri pint-bjór innifalinni í aðgangseyri, á meðan viskígerðarferðir í Jameson Bow Street eða Teeling fræða gesti um hefðir írsks viskís (skrifað með 'e', ólíkt skosku viskíi) og uisce beatha (gælíska fyrir "lífsvatn") með smakk.

Einkennandi rauðsteinahús röðaðra raðhúsa Georgíska Dublin, með litríkum máluðum hurðum (Instagram-uppáhald) og glæsilegum járnfönugluggum, raða sér í kringum 18. aldar torg sem hönnuð voru á gullöld byggingarlistar í Dublin þegar borgin var önnur borg Breska heimsveldisins og ein af stærstu borgum Evrópu, á meðan fornleifalög víkinga- og miðaldar-Dublin fela sig undir gagnvirkum sýningum safnsins Dublinia við Christ Church-dómkirkjuna (um 16 evrur fyrir fullorðna). Auðvelt er að komast í strandævintýri innan fárra mínútna með DART-áætlunarvögnum – til dæmis í Howth með stórkostlegum klettagöngum, höfnum selum og frábærum sjávarréttaveitingastöðum (um 25 mínútur með DART), til Dún Laoghaire á viktorískri tíð með kílómetra löngu bryggju og ferjubryggju (um 20 mínútur) eða til Malahide með 12.

aldar kastala og strandþorpi (um 20–25 mínútur). Dagsferðir sýna fram á náttúrulegt dramatík Írlands: hin risavaxnu Moher-klappir (um 3 klukkustundir vestur, dagsferðir venjulega 45–80 evrur) sem rísa 214 metra upp úr Atlantshafi, eða jarðfræðundur Norður-Írlands, Risahellurnar (Giants Causeway) með sexhyrndum basaltstoðum (3,5 klukkustundir norður, ferðir venjulega frá 65–90 evrum; hafið með ykkur gildan vegabréf/persónuskírteini og athugið gildandi inntökureglur Bretlands). Nútíma matarsenunni hefur gjörbreyst úr sögulegri orðspori fyrir þunglamalegan mat yfir í glæsilega Michelin-stjörnu nýsköpun á veitingastöðum eins og Chapter One og Liath, líflega handverksmatarmarkaði þar á meðal helgarbóndamarkaði, tísku brunch-staði í Ranelagh og Rathmines, og hefðbundin fullir írskir morgunverðir (svartblóðpylsa, hvítblóðpylsa, pylsur, beikon, egg, baunir, ristað brauð) sem enn veita áreiðanlega orku til að jafna sig eftir ölvunarástand kvöldsins áður.

Heimsækið frá maí til september fyrir hlýjasta veðrið (15–20 °C, þó sjaldan heitt) og langa dagsbirtu. Á St. Patriksdegi (17.

mars) er haldin risastór skrúðganga og borgarhátíð, en gistináttaverð hækkar gífurlega, á meðan veturinn frá október til mars er mildur (5–10 °C) þökk sé Golfstraumnum en ber með sér tíð regn – sjávar loftslag Dublin krefst vatnsheldrar jakka allt árið. Þar sem enska er aðal tungumál og gerir samskipti auðveld, vingjarnlegir og málsglatt heimamenn sem með hraðskoti sínu, kaldhæðni og frásagnarlist eiga sannarlega skilið að vera skráðir á UNESCO-lista, þéttur miðborgarkjarni sem auðvelt er að ganga um, hagstæð verð miðað við London (venjulega 90–140 evrur á dag), hefðbundin krámenning sem býður einfarar velkomna í sameiginlega skemmtun (craic), og stöðu sem inngangur að írskri sveit, Klifur Moher og Wild Atlantic Way, Dublin býður upp á bókmenntalega pílagrímsför, Guinness-vökvaðar kráarkvöldvökur, georgíska fegurð og ekta írsk gestrisni sem skapar eina af félagslyndustu, sögufullustu og sannarlega skemmtilegustu höfuðborgum Evrópu.