Manchester

Manchester slær sem skapandi drifkraftur norðvesturhluta Englands þar sem arfleifð iðnbyltingarinnar mætir algjörri fótboltaæðis, goðsagnakenndir tónleikastaðir fæddu The Smiths, Oasis, Joy Division og Stone Roses sem mótuðu kynslóðir, og sjálfstæðir vintage-búðir, plötubúðir og lífleg götulistarmúrar í Northern Quarter skilgreina nútímalegan norðlægan borgarkúl í andstöðu við slétta viðskiptastefnu London. Þessi borg í norðvesturhluta Englands (íbúafjöldi um 590.000, Stórborgarsvæðið Greater Manchester, með um 2,8 milljónir íbúa og þar með eitt af stærstu þéttbýlissvæðum Bretlands á eftir London), breyttist dramatískt úr bómullarvinnsluborg 19. aldar og verkstæði heimsins í eftir-iðnaðar menningar- og tækniveldi — rauðmúrsteins geymsluhús frá viktoríutímabilinu hafa verið umbreytt í risloftíbúðir og skapandi vinnustofur, fyrrverandi iðnaðarkönnur glóa nú af veitingastöðum og börum við vatnbrúnina í Castlefield-geymslunni, og yfirgefin verksmiðjusvæði hýsa nú heimsflokk-safn og samtímalistasetur.

Fótboltamenningin ræður algjörlega borgarvitundinni: Draumaleikhúsið á Old Trafford hýsir Manchester United með leiðsögn um völlinn (um 28 pund fyrir fullorðna) sem varpar ljósi á búningsklefa, leikmannagöng þar sem goðsagnir gengu og bikarsafn sem sýnir 20 meistaratitla í efstu deild, á meðan borgarandstæðingarnir Manchester City bjóða upp á samkeppnishæfa skoðunarferðir á nútímalega Etihad-vellinum (frá um 26–30 pundum fyrir fullorðna) sem sýna nýlega árangur undir olíufé-eigendum – derbyleikdagar (United gegn City) gefa deildri borginni rafmagn í bláum og rauðum ættbálkahita. En ekta sál Manchester flæðir frá djúpstæðu tónlistararfleifð sinni—næturklúbburinn The Haçienda (lokaður 1997, nú íbúðir með bláum áletrun á Whitworth Street West) hóf acid house rave-menningu og Madchester-senuna, Factory Records samdi við Joy Division og New Order, og núverandi tónleikastaðir eins og Band on the Wall, Night & Day Café og Manchester Academy halda áfram að hýsa brautryðjendaflokka áður en þeir slá í gegn. Grófa bohemíska andrúmsloftið í Northern Quarter snýst um innanhússmarkaðinn Afflecks Palace, sem selur vintage-föt, óhefðbundna tísku, plötur og vörur tengdar mótmenningu á fjórum hæðum sjálfstæðra bása, á meðan veggir Stevenson Square sýna síbreytilega götulist og sérkaffihús eins og Takk og North Tea Power bjóða upp á þriðju bylgju kaffi til skapandi fólks sem vinnur á fartölvum.

Ókeypis safn af heimsflokki er meðal annars Vísinda- og iðnaðarsafnið (Science & Industry Museum) sem hýsir Liverpool Road, fyrstu sérhannaðu milliborgar-farþegajárnbrautarstöð heimsins, og kynnir gufuvélar, textílvélar sem knúðu Breska heimsveldið og snemma tölvur, á meðan Manchester Art Gallery sýnir málverk for-ráfaelítanna og samtímaverk. Canal Street er miðpunktur líflegs Gay Village sem er eitt áberandi LGBTQ+ næturlífssvæði Bretlands utan Lundúna, með regnbogagönguljósum, börum sem teygja sig út á borð við skurðinn og risastórri Pride-hátíð í ágúst sem laðar að sér hundruð þúsunda manna. Veitingaþjónustan þróaðist langt umfram takmarkanir Madchester-tímabilsins—hin fræga Curry Mile (Wilmslow Road í Rusholme) býður upp á ekta pakistanskar og indverskar veitingastaði sem bjóða haleem, nihari og biryani, hinn stórkostlegi Mackie Mayor, fyrrum viktoríulegt kjötmarkaðshús, umbreytist í glæsilegan matarhall með sjálfstæðum sölubúðum, Mana, með Michelin-stjörnu, ýtir undir mörk breskrar fínni matargerðar, og gervihnattvædda hverfið Ancoats (áður gróft verkalýðshverfi) hýsir nú tískulegar brunch-stofur, handverksbjórbarir og nútímalega evrópska veitingastaði.

Dagsferðir með skilvirkum lestum ná til gönguleiða í Lake District (Windermere um það bil 2 klukkustundir með lestinni frá um £10-30, fer eftir því hversu snemma þú bókar), Liverpool, borgar Beatles (1 klukkustund, £16+), og leiðir í þjóðgarðinum Peak District (1 klukkustund til Edale). Heimsækið frá maí til september til að njóta hlýjasta veðurs (15-22°C) sem gerir kleift að njóta veröndarkúltúrs utandyra, þó að frægt tónleika- og menningarkerfi Manchester blómstri allt árið óháð hinum jafnfræga tíðregni borgarinnar (takið alltaf með ykkur vatnsheld föt). Með vingjarnlegri, hreinskiptinni framkomu Mancunian sem stendur í skýrri andstöðu við tregðu London, þéttan miðbæ sem auðvelt er að ganga um og geislar út frá Piccadilly Gardens, hagkvæm verð miðað við suðurhluta Englands (£60-100/10.200 kr.–17.100 kr. á dag að meðaltali), frábær almenningssamgöngur, þar á meðal víðtækt Metrolink-strætisvagnakerfi, og engin yfirdrætti eða hroki þrátt fyrir alþjóðleg áhrif í fótbolta og tónlist, býður Manchester upp á ekta norðlægan sál, menningarlega lífskraft verkalýðsins, stoltið af iðnaðararfleifðinni, fótbolta sem trúarbragð, og þá sérstöku blöndu þrautseigju og sköpunarkrafts sem gerir hana að heillandi borg Englands á eftir London.