Interlaken

Interlaken heillar sem óumdeild höfuðborg ævintýraíþrótta í Sviss og hliðið að Bernese Oberland Ölpunum, stórkostlega staðsett á milli tveggja töfrandi grænblárra vatna (Thun-vatns og Brienz-vatns, þaðan kemur nafnið "Interlaken" = á milli vatna) þar sem hin helgu Jungfrau (4.158 m) og Mönch (4.107 m) rísa yfir 4.000 metra með Eiger skammt undan (3.967 m) og mynda dramatískt hringleikahús í bakgrunni. Litríkar svifvængjaflugur fylla sumarhimininn yfir bænum og í hinum goðsagnakennda Lauterbrunnen-dal falla 72 fossar lóðrétt niður þverhnípta klettaveggi í einum fegursta dal Evrópu. Þessi þétti bær í Bernese Oberland (íbúar um 6.100–6.300, en ferðamannafjöldi eykst mikið allt árið) þjónar fyrst og fremst sem hernaðarleg bækistöð og samgöngumiðstöð fyrir könnun á svissnesku Ölpunum frekar en áfangastaður í sjálfu sér — hin fræga Jungfraujoch „Top of Europe“ tannhjólalest (um 32.557 kr.–38.346 kr. / CHF 205–CHF 242 eftir árstíð fyrir fullorðna fram og til baka frá Interlaken fyrir afslætti; mun ódýrara með Half Fare Card eða Swiss Travel Pass) nær til hæstu lestarstöðvar Evrópu í 3.454 metra hæð með Sphinx-stjörnuathugunarstöðinni, Íshöllinni í jökulgöngum og snjó allt árið um kring.

Harder Kulm kláfurinn (um 5.499 kr. / CHF 35 fram og til baka fyrir fullorðna, með um 50% afslætti fyrir handhafa Swiss Travel Pass eða Half Fare Card) fer upp í 1.322 metra útsýnisstað sem býður upp á hið fullkomna útsýni yfir vötnin tvö með Jungfrau-fjallgarðinn í bakgrunni, og hinn frægi snúningsveitingastaður Piz Gloria á Schilthorn (um 14.904 kr.–19.245 kr. / CHF 94–CHF 121 eftir leið, með afsláttarkortum, 360° snúningur á klukkustund) sem birtist í James Bond myndinni On Her Majesty's Secret Service með 007 safni og morgunverðartilboðum. Samt sem áður kemur hinn sanni galdur Interlaken frá óviðjafnanlegum aðgangi að þéttri Alpaprakt — hinn dásamlega fallegi Lauterbrunnen-dalur (20 mínútna lest, um 1.925 kr.–2.069 kr. / CHF 12–CHF 13 aðra leið eða um 969 kr. / CHF 6,11 með Half Fare Card) hýsir Staubbach-fossinn sem fellur tæpa 300 m og er hæsti frjálst fallandi foss Sviss og einn sá hæsti í Evrópu, og hina merku Trümmelbach-fossa (2.315 kr. / CHF 15 fullorðnir, 1.013 kr. / CHF 6,38 börn 6–15 ára, börn yngri en 4 ára ekki leyfð) þar sem tíu jökulfossar duna inni í fjallinu með aðgangi í gegnum lyftu í göngum, á meðan hið hefðbundna þorp Grindelwald undir hinni tignarlegu norðurhlið Eiger býður upp á First-kláfinn (10.997 kr. / CHF 69 maí–okt / 10.418 kr. / CHF 66 aðra mánuði fullt gjald fram og til baka, eða um 50% minna með Half Fare / Swiss Travel Pass) sem nær 2.168 m hæð fyrir First Cliff Walk göngubrúna, fjallahjól og gönguferðir að hinu spegilslétta Bachalpsee fjallavatni. Úrval ævintýraafþreyingar yfirþyrmir algjörlega spennufíkla: svifvængjaflug með flugmanni (23.875 kr.–32.557 kr. / CHF 150–CHF 205, 20-30 mínútna svif yfir vötnunum með faglærðum flugmönnum), fallhlífastökk yfir Ölpunum (70.035 kr.+ / CHF 441+), gljúfursveifla í gljúfur (15.628 kr.–20.258 kr. / CHF 98–CHF 128), flúðasiglingar niður jökulár, teygjustökk og útivist allt árið um kring sem gerir Interlaken að miðstöð jaðaríþrótta í Sviss.

Hin glæsilega Höheweg-göngugata tengir bæði vötnin, fóðruð glæsilegum Belle Époque hótelum, þar á meðal Victoria-Jungfrau sem varðveitir glæsileika ferðaþjónustu 19. aldar. Matarsenan býður upp á hefðbundna svissneska fjallaklassík: ostafondú (4.196 kr.–5.209 kr. / CHF 26–CHF 33 á mann, að lágmarki tveir gestir), stökkar rösti kartöflukökur, raclette bræddan ost og Berner Platte kjötbakka, þó að alþjóðlegur straumur ferðamanna þýði að veitingastaðir bjóði einnig upp á alþjóðlega rétti, þar á meðal asíska og miðausturlenska valkosti.

Dagsferðir með hinum frægu og skilvirku svissnesku lestum ná til hinnar heillandi Bern (1 klukkustund), Luzern við vatnið með Kapellubrúnni (2 klukkustundir) og bókstaflega óteljandi fjallalesta, kláfa og tannhjólalesta sem ná til tinda — svissneska samgöngukerfið gerir alla staði aðgengilega. Heimsæktu staðinn í júní-september fyrir hlýjasta veðrið (15-25°C) og gróskumiklar grænar engjar sem springa út í villiblómum, langa birtu sem er fullkomin fyrir gönguferðir og alla kláfa í rekstri, eða desember-mars fyrir vetraríþróttatímabilið þegar nærliggjandi dvalarstaðir eins og Grindelwald, Wengen og Mürren bjóða upp á skíðaiðkun (þó að bærinn Interlaken sjálfur sé í dalbotninum án skíðabrekka). Þar sem enska er töluð alls staðar þökk sé alþjóðlegri ferðaþjónustu, goðsagnakenndar stundvísar svissneskar lestir fara á réttri sekúndu, umhverfið er afar öruggt, þétt Alpaprakt og ævintýri eru innan 30 kílómetra radíuss, og Swiss Travel Pass nær yfir flestar samgöngur sem gerir kostnaðinn viðráðanlegan, þá býður Interlaken upp á aðgengilegustu fjallaævintýri og útivistarspennu Sviss — vertu bara viðbúinn háu svissnesku verðlagi (22.429 kr.–37.622 kr. / CHF 141–CHF 237 á dag er dæmigert, með því dýrasta í Evrópu) þar sem jafnvel samlokur í matvöruverslunum kosta 1.244 kr.–1.881 kr. / CHF 7,84–CHF 12 og miðar í fjallalestir jafnast á við flugmiðaverð.