Zürich

Zürich heillar sem stærsta og fjölþjóðlegasta borg Sviss þar sem fallega varðveittir endurreisnarsalir iðnaðarmanna og þröngar steinsteyptar götur miðaldahverfisins Altstadt (gamla bæjarins) liggja meðfram ánni Limmat sem rennur úr vatninu. Hin fagra gönguleið við Zürichvatn (Zürichsee) teygir sig kílómetrum saman þar sem tignarlegir svanir svífa og fjölmargir almenningssundstaðir (Badi) eru í boði, og hin fræga Bahnhofstrasse er stöðugt í hópi dýrustu lúxusverslunargatna heims (ásamt Fifth Avenue og Champs-Élysées) þar sem verslanir Rolex, Chopard og Cartier þjóna efnuðum viðskiptavinum. Þessi hreina fjármála- og bankahöfuðborg (um 440.000 íbúar í borginni sjálfri, 1,9 milljónir á stórborgarsvæðinu eftir skilgreiningu) nær ótrúlegu jafnvægi á milli alvarlegs bankaauðs og höfuðstöðva alþjóðlegra fyrirtækja (UBS, Credit Suisse, tæknimiðstöð Google í Evrópu) og óvæntrar sköpunargáfu og framsækinnar menningar — hið einstaka Kunsthaus listasafn (miðaverð fullorðinna um 3.762 kr. / CHF 24, afslættir í boði og ókeypis aðgangur að safninu á miðvikudögum) hýsir framúrskarandi söfn Giacometti, Munch, Monet og svissneskrar listar sem jafnast á við helstu höfuðborgir Evrópu.

Hinn nýstárlegi Freitag-turn, byggður úr endurunnum gámum, selur endurunnar töskur fyrirtækisins, og í hinu fyrrum iðnaðarhverfi Kreis 5 í vesturhluta Zürich hafa verksmiðjur og vöruhús verið nýtt undir framsækna næturklúbba, götumatarmarkaði og skapandi vinnustofur. Í hinu andrúmsloftsríka Altstadt varðveita heillandi steinsteyptar götur rómönsku tvíturnakirkjuna Grossmünster (aðgangur ókeypis, um 781 kr. / CHF 4,92 að klifra 187 þrep upp í turninn fyrir stórkostlegt útsýni yfir borgina, vatnið og Alpana í fjarska; athugið: endurbætur áætlaðar 2025–2029), hina fallegu Fraumünster-kirkju með hinum frægu steindu glergluggum eftir Marc Chagall (aðgangur um 781 kr. / CHF 4,92, gluggarnir eru frá 1970), Péturskirkjuna með stærstu kirkjuklukku Evrópu (8,7 metrar í þvermál) og vandlega endurgerða miðaldagildissali sem nú hýsa hefðbundna veitingastaði sem bera fram ostafondú (4.196 kr.–5.933 kr. / CHF 26–CHF 37 á mann) fyrir bankamenn á kostnaðarreikningi. Á Bürkliplatz við vatnsbakkann eru frábærir flóamarkaðir á laugardögum (maí-október, fornmunir og vintage fundir), á meðan vinsælir trépallar og bryggjur Strandbad Mythenquai leyfa heimamönnum að dýfa sér beint í hressandi 20-22°C sumarvatnið fyrir borgarsund með útsýni yfir Alpana (aðgangur fullorðinna um 1.244 kr. / CHF 7,84, með afslætti fyrir ungmenni og börn).

Samt kemur Zürich stöðugt á óvart þeim sem búast aðeins við íhaldssömum bankarekstri — skemmtanahverfið Langstrasse hefur breyst úr rauðu ljósi í töff bari, klúbba og alþjóðlega veitingastaði sem laða að ungt skapandi fólk, Rietberg-safnið (um 2.822 kr. / CHF 18, með afslætti og Zurich Card fríðindum) sýnir glæsileg söfn asíska, afríska og fornameríska listar í hinni sögulegu Villu Wesendonck í garðumhverfi, og FIFA World Football Museum (um 3.907 kr.–4.052 kr. / CHF 25–CHF 26 fyrir fullorðna, með afslætti og Zurich Card fríðindum) laðar að alþjóðlega fótboltapílagríma með gagnvirkum sýningum, bikurum og minjagripum, þar á meðal öllum heimsmeistarabikurum. Uetliberg-fjallið (miði fram og til baka um 2.894 kr.–3.039 kr. / CHF 18–CHF 19, um 30 mínútur frá aðaljárnbrautarstöðinni í Zürich, innifalið í Zurich Card og Swiss Travel Pass) býður upp á ótrúlegt 360° útsýni sem nær frá snævi þöktum Ölpunum til Svartaskógar í Þýskalandi frá 871 metra háum tindi sínum sem hægt er að komast á um auðvelda gönguleið, sérstaklega fallegt við sólsetur. Frábær söfn í Zürich spanna allt frá Þjóðminjasafni Sviss (um 2.026 kr. / CHF 13, afsláttur 1.592 kr. / CHF 10) með yfirgripsmikla menningarsögu Sviss í ævintýralegri kastalalíkri byggingu til evrópskrar listar á heimsmælikvarða í Kunsthaus.

Fjölbreytt matarflóra blandar saman hefðbundnum svissneskum klassíkum (alvöru ostafondú 4.341 kr.–6.222 kr. / CHF 27–CHF 39, Züri Geschnetzeltes kálfakjöt í rjómasósu með rösti 5.933 kr.–7.452 kr. / CHF 37–CHF 47, raclette) við framúrskarandi alþjóðlega matargerð sem endurspeglar fjölþjóðlegan karakter Zürich, allt frá ekta taílenskum yfir í japanskan og indverskan mat. Hinir fínu Luxemburgerli makkarónur frá Confiserie Sprüngli (venjulega um 420 kr. / CHF 2,64 stykkið í öskjum) jafnast fyllilega á við hina frægu Ladurée í París. Lindt Home of Chocolate (um 2.605 kr. / CHF 16, gagnvirkt súkkulaðisafn nálægt borginni) býður upp á skoðunarferðir og smakk.

Frábærar dagsferðir eru meðal annars hinir stórkostlegu Rínarfossar (Rheinfall, 1 klukkustund með lest, stærsti foss Evrópu, 150 metra breiður, útsýnispallar um 781 kr. / CHF 4,92, bátasiglingar að klettinum um 3.183 kr.–3.473 kr. / CHF 20–CHF 22), hin myndræna Luzern með Kapellubrúna og vatnið (1 klukkustund) og heillandi rósagarðar og kastalinn í Rapperswil (45 mínútur). Best er að heimsækja borgina í maí-september fyrir kjörhitastig 15-25°C sem hentar vel fyrir sund í vatninu, útikaffihús og gönguferðir í Ölpunum, þó að töfrandi jólamarkaðir í desember og greiður aðgangur að skíðasvæðum í Flumserberg (90 mínútur) eða St. Moritz (3 klukkustundir) laði að gesti allt árið um kring.

Með alræmdu háu verðlagi (24.888 kr.–43.555 kr. / CHF 157–CHF 275 á dag að meðtöldu gistingu, mat og samgöngum — búast má við um 3.907 kr.–5.455 kr. / CHF 25–CHF 34 fyrir einfaldan hádegisverð, 781 kr.–1.092 kr. / CHF 4,92–CHF 6,89 fyrir kaffi), ótrúlega skilvirkum almenningssamgöngum (sporvagnar, lestir, rútur sem ganga nákvæmlega á áætlun), svissneskri hreinlætisáráttu og einkennandi svissneskri nákvæmni sem blandar saman sjarma miðaldabæjarins við nútíma bankaskýjakljúfa og framsækna menningu, þá er Zürich fjölþjóðlegasta, fáguðusta og alþjóðlegasta borg Sviss — þar sem bankaauður fjármagnar sýnilega menningu á heimsmælikvarða, vatnið býður upp á alpaströnd í borginni og svissnesk lífsgæði ná hámarki sínu.