Líma

Líma heillar sem óumdeild höfuðborg matargerðar í Suður-Ameríku og sannkallað eldhús álfunnar, þar sem leiðandi veitingastaðir á heimsvísu eins og Central og Maido (sem báðir raða sér reglulega á lista yfir 50 bestu veitingastaði heims) enduruppgötva perúska matargerð á snilldarlegan hátt með hráefni úr Amasónfrumskóginum og Andesfjöllunum. Hér brotnar hið kröftuga Kyrrahaf af miklum þunga gegn klettunum í Miraflores-hverfinu, þar sem litríkir svifvængjaflugmenn svífa yfir áköfum brimbrettaköppum, og stórfenglegar nýlendukirkjur í barokkstíl í Centro Histórico varðveita spænskan glæsileika frá þeim öldum þegar Líma stjórnaði öllu spænskumælandi Suður-Ameríku sem höfuðborg varakonungsdæmisins. Þessi risavaxna höfuðborg Perú og helsta gátt landsins (íbúafjöldi um það bil 10 milljónir á stórborgarsvæðinu, ein af stærstu borgum Suður-Ameríku) teygir sig endalaust meðfram þurri strandeyðimörkinni — hin alræmda gráa garúa-þoka sveipar borgina huldu frá maí til nóvember og skapar viðvarandi skýjaþykkni, en víkur loks fyrir skínandi sól frá desember fram í apríl þegar blár himinn birtist.

Hin einstaka matarsena dregur að sér mikla alþjóðlega athygli: hinir virtu Central og Maido eru meðal 50 bestu veitingastaða heims (smakkseðlar kosta nú yfirleitt vel yfir 26.046 kr. / PEN 712 á mann á fínustu stöðunum), á meðan stórkostlegt ceviche (hrár fiskur maríneraður í læmsafa, chili og lauk, þjóðarréttur Perú) nær algjörum fullkomnun á cevicherías við sjóinn á um S/30-60 sóles (u.þ.b. 1.013 kr.–2.171 kr. / PEN 28–PEN 59), og ilmandi anticuchos (grillaðir nautahjartaspjót, klassískur götumatur) snarka á grillum á hverju horni. Hin merkilega umbreyting Líma úr því að vera hættuleg miðstöð hryðjuverka Skínandi stígs á níunda og tíunda áratugnum yfir í að verða alþjóðlega viðurkenndur áfangastaður fyrir matgæðinga sýnir vel hina glæsilegu endurreisn og efnahagslegan vöxt Perú eftir átök.

Hið glæsilega Miraflores þjónar sem helsta bækistöð ferðamanna — hin stórfenglega Malecón-göngubrú á klettabrúninni teygir sig 6 kílómetra yfir Kyrrahafsströndunum (sjórinn er svalur, um 15-21°C stærstan hluta ársins — frábært fyrir brimbrettafólk í blautbúningum, en svalt fyrir almenna sundmenn), hinn græni Parque Kennedy hýsir handverksmarkaði um helgar og frægar nýlendur af borgarköttum, og hin nútímalega Larcomar-verslunarmiðstöð hangir utan í klettunum og býður upp á veitingastaði og verslanir með útsýni yfir hafið. Samt sem áður býr hinn ekta menningarlegi andi Líma utan hins þægilega Miraflores: bóhemhverfið Barranco sýnir litríkar nýlenduhallir sem hefur verið breytt í nútímalistasöfn, hin rómantíska Puente de los Suspiros (Andvarpabrúin) gnæfir yfir Kyrrahafið og skapar póstkortamyndir, og á helgarkvöldum fyllast hefðbundnir peñas-staðir af lifandi música criolla og afró-perúskum hrynjandi. Plaza Mayor (Plaza de Armas) í Centro Histórico, sem er á heimsminjaskrá UNESCO, einkennist af hinni skrautlegu dómkirkju Líma og hinu tignarlega Palacio de Gobierno þar sem forsetavarðliðarnir skipta um vörð með viðhöfn daglega á hádegi (ókeypis áhorf), á meðan hinar hrollvekjandi katakombur San Francisco-klaustursins hýsa áætlaðar 25.000+ beinagrindur og hauskúpur sem raðað er upp í neðanjarðarhvelfingum (leiðsögn 506 kr. / PEN 14).

Meðal áhrifamikilla safna eru Larco-safnið með einstakt safn 45.000 forkólumbískra leirmuna sem spanna 5.000 ára sögu perúskrar menningar, þar á meðal hið fræga herbergi með erótískum leirmunum (um S/50 fyrir fullorðna), MALI (Museo de Arte de Lima) sem sýnir perúska list frá forntíma til nútímans, og Museo de la Nación sem fjallar um fjölbreytta menningu Perú. Samt sem áður þjónar Líma fyrst og fremst sem nauðsynleg gátt frekar en lokastöð — þægilegt innanlandsflug tengir borgina við Machu Picchu um Cusco (1,25 klukkustundir), Inkastaði í Helga dalnum, Amasónfrumskóginn nálægt Puerto Maldonado eða Iquitos, útsýnisflug yfir Nazca-línurnar og hvíta nýlenduarkitektúrinn í Arequipa. Hin sérstaka perúska matargerð fyrir utan ceviche inniheldur lomo saltado (nautakjöt á pönnu, kínversk-perúsk blanda), ají de gallina (rjómalagaður kjúklingur), causa (lagskiptar kartöflur), papa rellena og hinn ómissandi pisco sour kokteil (vínberjabrandí, læm, eggjahvíta, beiskja) sem er notið við sólsetur með útsýni yfir hafið.

Heimsæktu borgina frá desember til apríl til að njóta hlýjasta og sólríkasta veðursins (22-29°C) þegar Líma sleppur loks undan garúa-þokunni og blár himinn birtist, sem er fullkomið fyrir gönguferðir á klettabrúnum og útiborðhald — forðastu júní til nóvember þegar viðvarandi þoka og úði skapa niðurdrepandi grátt andrúmsloft (15-19°C), þótt það sé vetur/vor á suðurhveli jarðar. Með ótrúlega viðráðanlegu verðlagi fyrir jafn fræga matargerð (frábærar máltíðir 1.302 kr.–2.605 kr. / PEN 36–PEN 71, ódýr ferðalög 5.788 kr.–10.129 kr. / PEN 158–PEN 277 á dag möguleg), svifvængjaflug af klettabrúnum, brimbrettamenningu, heillandi söguleg lög frá Inkatímanum í gegnum nýlendutímann til nútímans, og sem óhjákvæmileg miðstöð fyrir pílagríma á leið til Machu Picchu sem gerir 1-2 daga stopp í Líma nauðsynlegt, þá býður Líma upp á matargerð í heimsklassa, Kyrrahafslandslag, barokkarkitektúr nýlendutímans og aðgang að undrum Andesfjallanna og Amasónfrumskógarins, sem gerir hana að matreiðslumiðstöð Suður-Ameríku sem vert er að heimsækja vegna matarins eins, þrátt fyrir stundum drungalega strandþoku.