Palma de Mallorca

Palma de Mallorca heillar sem fágaður höfuðborgarstaður Balearseyja, þar sem gotnesku stuðlarnir við dómkirkjuna La Seu rísa dramatískt yfir túrkísbláa Miðjarðarhafið, UNESCO-skráðu fjöllin í Serra de Tramuntana mynda stórkostlegt bakgrunn og bátahöfn fullar af jachtum blandast miðaldargötum í fullkomnu jafnvægi á eyjunni sem brýtur gegn staðalímyndum pakkaferða. Höfuðborg Mallorca (um 430.000–440.000 íbúar) býður upp á verðlaunandi uppgötvun handan flugvallarsamgangna—já, risastórir klúbbar í Magaluf og þýskumælandi ferðamannastaðir á Playa de Palma laða að sér milljónir með leiguflugi, en sögulega Palma varðveitir glæsileika katalónsku gotíku, samtímalistasöfn, Michelin-stjörnu veitingastaði og búðíkhótel í endurunnnum höllum sem keppa við fágun Barcelona á lægra verði. Dómkirkjan La Seu (almenn aðgangseyrir um 10 evrur, með sérmiða fyrir svalir um 25 evrur sem inniheldur aðgang að kirkjunni og safninu) rís yfir hafnarkantinn með háum útveggjum, umdeildum altarisgafli Gaudí (1904–1914) og risastóru rósaglugganum sem skapar kaleidoskópslega ljóssýningu sem lýsir innra rými kirkjunnar – þetta er ein af bestu gotnesku dómkirkjum Miðjarðarhafsins þrátt fyrir að vera ekki eins fræg og Notre-Dame eða Chartres.

Nálægt hennar stendur Almudaina-höllin (1.050 kr.), sem varðveitir marglaga sögu sem múrskaralegur alcázar sem umbreytt var í gotneska konungsbústað og er enn notuð af spænska konungsveldinu fyrir sumarathafnir. Labyrintinn í sögulega miðbænum afhjúpar falin fjársjóði—arabísku baðhúsin frá 10. öld (um 450 kr. eingöngu reiðufé, eitt af fáum eftirlifandi múrskaralegum baðhúsum í Spáni), Listasafn samtímalistar Es Baluard (900 kr.) í endurnýttu endurreisnarvirki með verkum eftir Miró og Picasso, og einstaka hringlaga gotneska kastali Bellver (um 600 kr.–750 kr., athugið opnunartíma eftir árstíðum) sem krýnir hæð 3 km vestur með 360° útsýni yfir bátum stráða vatnið í Palma-flóa.

En samtímaleg aðdráttarafl borgarinnar sprettur af endurvöktuðum hverfum—sögulegum fiskimarkaði Santa Catalina sem hefur verið umbreytt í matarparadís með tapas-börum, lífrænum bakaríum og hipster-veitingastöðum þar sem heimamenn raða sér í biðröð fyrir helgarbröns, Passeig del Born, pálmatrjáalagður göngugata þar sem kvöldgönguferðin (paseo) fer fram þegar Palmesans ganga í sínum fínustu fötum til að sjá og verða séð frá klukkan 19 til 22, og gotneska Llotja-húsið í La Lonja (siglingaskipti frá 15. öld) sem er miðpunktur tískulegs næturlífs svæðis með börum og klúbbum sem streyma út á hellulagða götu. Matarlífið fagnar ekta mallorkískum sérgæðum—snúningsensaïmada-deigum stráðuðum flórsykri í morgunmat (best hjá Ca'n Joan de S'Aigo frá 1700), sobrasada, sterku spaðanlegu pylsu, tumbet, grænmetislögum svipuðum ratatouille, og fullkomlega ferskum sjávarréttum á veitingastöðum við höfnina þar sem heill grillaður fiskur og arroz brut (grautarís) sýna fram á ríkulegan miðjarðarhafsmat.

Strendur spanna frá aðgengilegri 6 km borgarlegri röð Playa de Palma til faldinna víkanna í Serra de Tramuntana, eins og Cala Deià, sem er aðgengileg með dramatískum akstursleiðum við MA-10 veginn sem liggur eftir klettahliðum. Dagsferðir ná til Valldemossa (30 km) þar sem Chopin og George Sand dvöldu yfir vetrarmánuðina í klausturinu (miðar um 1.800 kr.–2.250 kr., bókið fyrirfram á háannatíma), Sóller er aðgengilegur með gamla trévagni frá 1912 (um 35–40 evrur fram og til baka, fer eftir leið og miðategund), sem fer í sífelldum beygjum í gegnum fjallagöng og appelsínugarða áður en hann tengist sögulegum sporvagni sem fer niður að hestaskóflókinu í Port de Sóller, og síðan liggur vegurinn að viti Cap de Formentor, sem er ægilegur og býður upp á dramatískustu oddasýn Mallorca. Heimsækið apríl–júní eða september–október fyrir fullkomið veður um 20–28 °C sem hentar fullkomlega fyrir stranddaga og fjallgöngur, án þess að lenda í miklu sumarþrengsli og 28–35 °C hita júlí–ágúst, þegar hótel þrefalda verðin og strendurnar fyllast.

Með beinum flugum allt árið frá Evrópuhöfuðborgum sem lenda á aðalalþjóðaflugvellinum í Palma (PMI), Miðjarðarhafsstrendur aðeins 15 mínútna fjarlægð frá gotneskum dómkirkjum, UNESCO-fjöll innan 45 mínútna, þétt og fótgönguvænt sögulegt miðbæ og fáguð borgarmenning sem samræmist eyðanlegri náttúru innan 30 km radíusar – Palma býður upp á Balearíska fágun, katalónska menningu og miðjarðarhafseyðalíf án partí-ofstækis Ibiza eða syfju Menorca – gullhærð eyjuhöfuðborg sem er akkúrat rétt.