Split

Split blómstrar sem næststærsta borg Króatíu (íbúafjöldi 180.000; 350.000 íbúar) og sláandi hjarta Dalmatíu, þar sem 1.700 ára gamla eftirlaunahöll rómverska keisarans Díókletíanusar myndar lifandi kjarna líflegs Miðjarðarhafsborgar sem enn þruma af mörkuðum, börum, veitingastöðum og íbúðum yfir 3.000 íbúa innan forna kalksteinsmúranna—ímynda þér Rómar Colosseum fyllt af kaffihúsum og þú skilur einstöku UNESCO-galdurinn í Split. Díókletíanusarhöllin er ekki safn – hún er líflegur hverfi þar sem heimamenn búa meðal rómverskra súlna frá 4. öld (sex kórínskum súlum Peristyle-torgsins stendur enn á upprunalegum stað), miðaldabætingum byggðum ofan í rómverskum undirstöðum og feneyískum gotneskum framhliðum sem mynda arkitektúrkökul sem spannar heimsveldi.

Kjallari höllarinnar (Podrumi, aðgangseyrir um 8–10 evrur fyrir greidda hluta) varðveitir upprunalega rómverska sali og herbergi sem þjónuðu sem geymsla og þrælaherbergi keisarans, á meðan risastór súluröð á Peristyle-torgi umlykur kaffihús þar sem Splićani (íbúar Split) drekka morgunkavu (kaffi) undir steinboga þar sem Diocletian gekk áður. Dómkirkjan helguð heilögum Domníusi stendur á gröf Diocletíanusar, sem er áttahyrnd, og með sameinuðu miðum kostar það yfirleitt um 10–15 evrur, þar sem innifalið er aðgangur að 57 metra hringlaga klukkuturni (yfir 200 tröppur upp fyrir útsýni). Handan höllarmúranna teygir Riva-bryggjan sig eftir höfninni, með pálmatrjám, sjávarréttaveitingastöðum sem bjóða upp á grillaðan fisk og smokkfiskasalat, og ferjubryggjum með katamaranum sem sigla til eyja í Adríahafi (félögin Jadrolinija og Krilo).

Skóglendi Marjan-hæðarinnar, 3,5 km² að stærð, býður upp á göngu- og hjólreiðastíga, falin grýtta strönd eins og Kašjuni og Bene undir hlíðum þöktum furu, og útsýni frá Telegrin-útsýnispunktinum við sólsetur yfir þakflísum Split og bláum Adríahafi sem teygir sig til nálægra eyja. En sál Split lifir þó utan ferðamannasvæða – Græni markaðurinn (Pazar) austan við höllina er fullur af dalmatískum pršut (prosciutto), Ostur af eyjunni Pagu, staðbundið ólífuolía og morgunverðarfiskasalar sem hrópa verðin, á meðan bröttu steinagötin í Varoš-hverfinu vestan við Marjan varðveita ekta konobas (fjölskylduvinkráir) sem bjóða upp á pašticada (soðinn nautakjötsrétt í plómuvínssósu), fiskigúllas (brudet) og grillaðan smokkfisk án ferðamannaverðs. Borgin er fullkomin grunnstöð fyrir eyjahopp í miðhluta Dalmatíu – ferjur og katamaranar sigla til lavenderakra Hvar og partíistranda (1–2 klst.), til frægu gullnu strandar Zlatni Rat á Brač sem sveiflast með sjávarstreymi, til ósnortinna víkanna og dagsferða í Bláa hellinn á eyjunni Vis, til kyrrlátra fiskibæja á Šolta og miðaldarveggja Korčula þar sem sagan segir að Marco Polo hafi fæðst.

Grjótastrendur Split, eins og Bačvice, eru líflegar af heimamönnum sem spila picigin, einstaka dalmatíska ströndvallaríþrótt sem felur í sér akrobataflaup í grunnu vatni. Á Riva fyllast barir og klúbbar eftir klukkan 22 þegar Króatar ganga út í kvöldgöngu (špica-hefðin). Heimsækið í maí–júní eða september–október til að njóta hlýs sundveðurs (24–28 °C), opna veitingastaða og viðráðanlegs mannfjölda án álags háannatímans í júlí–ágúst.

Með hagstæðu verði (máltíðir 1.500 kr.–3.000 kr., hótel 7.500 kr.–15.000 kr.), Tökustaðir Game of Thrones um allt höllina (kjallarinn stóð fyrir Meereen), ferjuáætlanir til eyja, ekta dalmatískt líf þar sem heimamenn eru enn fleiri en ferðamenn í mörgum hverfum, og næstum 3.000 sólskinsstundir á ári, Split býður upp á rómverska sögu, aðgang að eyjum sem inngangspunktur, miðjarðarhafsstemningu og gott verðgildi sem vanmetnasta stórborg Króatíu.