Sibiu

Sibiu heillar sem fallegasta og andrúmsloftsríka miðaldaborg Transýlvaníu, þar sem þýsk-saxneskir kaupmenn byggðu sérkennileg "hús með augum" (þakglugga sem líta út eins og vakandi augu sem fylgjast með vegfarendum), þrjár í samhljómi tengdar aðalgötur skapa fullkomin barokkhlutföll, og dramatísku Karpátarfjöllin kalla heillandi frá suðursjónarmiðum og lofa myndrænum ævintýrum. Þessi heillandi gimsteinn í Transýlvaníu (íbúafjöldi um 135.000) varðveitir óaðfinnanlega einstakt menningararfleifð þýskra saksa – þýskir landnemar komu fyrir rúmlega 850 árum á 12. öld og byggðu kerfisbundið upp glæsilegar varnarvirki, blómleg kaupmannasamtök og hóflegar protestantískar kirkjur sem skapa einkennandi mið-evrópskt andrúmsloft sem gerir Sibiu sérstakt frá mörgum öðrum rúmensku borgum.

Hin víðáttumikla Stóra torgið (Piața Mare) er miðpunktur borgarlífsins með kennileitinu Ráðsturninum (ótrúlega ódýrt, RON 2/≈0,40 að klífa 141 tröppu) sem býður upp á stórkostlegt útsýni yfir þök "augna"-húsanna, terracotta-þök og fjarlægar tinda Karpatafjallanna, á meðan hið glæsilega Brukenthal-höll hýsir elsta safn Rúmeníu (50 RON/≈1.500 kr. fyrir fullorðna, afslættir í boði) sem sýnir evrópskar listasöfn sem Samuel von Brukenthal, stjórnandi Habsborgara, safnaði saman á 1790. áratugnum, og hið tignarlega kaþólska dómkirkjan stendur í einum horni. Hið heillandi Litla torgið (Piața Mică) tengist með andrúmsloftsríkum gangaleiðum, á meðan hin fræga Lygarbrúin (Podul Minciunilor, fyrsta steyptjárnsbrú Rúmeníu frá 1859) tengir við Neðri-bæinn, þar sem staðbundin þjóðsaga segir að brúin muni hrynja ef einhver segir lygi á meðan hann stendur á henni—nemendur forðast hana hefðbundið fyrir próf! Málverkfagra, bröttu hellusteinagötin í Neðri bænum (Orașul de Jos), sem liggja niður frá Efri bænum, varðveita hefðbundnar handverksverkstæði, kyrrlátt íbúðarhúsnæði og bestu dæmin um einkennandi "augn"-hús með sérkennilegum þakgluggaopnum sem mynda einkennis arkitektúrþátt Síbíu og eru sífellt ljósmynduð af gestum.

Hin merkilega ASTRA þjóðminjasafnsflókið (um 35–40 RON fyrir fullorðna, 10 km sunnan megin með strætó 13 eða leigubíl) sýnir hefðbundið rúmenskt þorpalíf í víðfeðmu, 96 hektara opnu þjóðfræðigarði sem inniheldur yfir 300 ekta byggingar fluttar úr sveitasveitum – vindmyllur, timburkirkjur, hefðbundin bændahús með stráþökum, vatnsmyllur og vinnustofur sem sýna járnsmíði og ullarvinnslu, sem gerir það að stærsta safni sinnar tegundar í Evrópu og krefst góðra hálfs dags (3-4 klst.) til að skoða það til hlítar, í þægilegum gönguskóm fyrir víðfeðmt svæðið. En Sibiu kemur sannarlega á óvart umfram miðaldabyggingarnar með líflegu samtímamenningarlífi – útnefningin sem menningarborg Evrópu 2007 hvatti til umfangsmikilla endurbóta og menningarverkefna sem sköpuðu árslangt hátíðarhöld, alþjóðlegra djasshátíða sem fylla torgin af tónlist í maí–júní, og virðulega Radu Stanca þjóðarleikhúsið sem sýnir sýningar á bæði þýsku og rúmensku og endurspeglar tvítyngda arfleifð. Hin ríkulega matmenning blandaðist hefðbundnum sakskonsku og rúmensku fjallamat: mici (grillaðar hakksósur, rúmenskur grunnréttur, RON 15–25/450 kr.–750 kr.), ýmsar súrsúpar ciorbă þar á meðal ciorbă de burtă (vömbarsúpa, úrræði gegn ölvunaráhrifum), og cozonac (sætt fléttað brauð með valhnetum eða túrkíska lakrísdeggi, jólasiður) – veitingastaðurinn Crama Sibiul Vechi með andrúmslofti þjónar hefðbundnum transýlvanískum réttum í miðaldar steinhelli sem skapar ekta gamaldags borðveislu.

Vinsælar dagsferðir með bíl eða í skipulögðum túrum ná til hins goðsagnakennda Transfăgărășan-hraðbrautar (um 60–70 km frá Sibiu; Þessi 90 km löngu vegur, sem er opinn frá júní til október þegar hann er laus við snjó, var kallaður "besti akstursvegur heims" af Jeremy Clarkson í Top Gear, og liggur dramatískt yfir Karpatafjöllin með bröttum beygjum og nær hámarki við um 2.042 m yfir sjávarmáli, skammt frá jökulvatninu Bâlea (um 2.034 m) (dagsferðir 6.000 kr.–9.000 kr. eða sjálfsökun í leigubíl), auk Făgăraș-virkisins (50 km) og máluðu klausturanna í Bucovina (6–7 klst. norður, betra sem næturganga með Suceava sem útgangspunkt). Heimsækið apríl–október vegna hlýlegs veðurs, 15–28 °C, sem hentar fullkomlega til að sitja á torfærukaffihúsum og fara í fjallferðir, auk þess sem Transfăgărășan er aðgengilegur einungis frá júní til október—en desember breytir Sibiu í töfrandi hátíðastað Rúmeníu með besta jólamarkaði landsins, sem keppir við fræga þýska markaði og laðar að gesti þrátt fyrir kulda, -5 til 5 °C.

Með ótrúlega hagstæðu verði þar sem þægileg ferðalög kosta aðeins 35–65 evrur á dag (hostel 15–25 evrur, hótel í millistiginu 40–70 evrur, veitingar á veitingastöðum 40–80 RON/8–16 evrur, söfn flest undir 10 evrum), þéttum miðbæ sem er algjörlega fótgönguvænn, Saxnesk byggingarlist sem er einstök í Rúmeníu, bein tengsl við Karpatafjöllin, heillandi "augna"-hús og sú sérkennilega blanda af þýskri skipulagshyggju og rúmensku hlýju – Sibiu býður upp á töfrandi ævintýralegt andrúmsloft Transýlvaníu sem gerir hana ef til vill að einni fallegustu og gestrisnustu borg Rúmeníu – auk þess sem hún er fullkomin útgangspunktur til að kanna hið goðsagnakennda Dracúla-land, víðerni Karpatafjallanna og hefðbundna rúmenska þorpakúltúr.