Tromsø

Tromsø heillar sem hin goðsagnakennda „Gátt að norðurslóðum“ þar sem stórfengleg norðurljós (aurora borealis) dansa yfir kolsvartan vetrarhimin á mörgum heiðskírum nóttum milli lok september og byrjun apríl, súrrealísk miðnætursól skín samfellt 24 tíma á dag frá lokum maí til loka júlí (u.þ.b. 19. maí–25.

júlí) og fer aldrei niður fyrir sjóndeildarhringinn, og óvænt lífleg nútímaleg menning heimskautaborgar blómstrar af krafti 350 km norður fyrir heimskautsbaug og ögrar öllum staðalímyndum um auðnir norðursins. Þessi ótrúlega líflega norðurnorska borg (íbúafjöldi u.þ.b. 80.000) fer sannarlega fram úr væntingum um afskekkta útvörði á norðurslóðum — fjöldi bara og næturlíf færði henni gælunafnið París norðursins (örlítið ýkt en óvenju líflegt miðað við breiddargráðu), djarfur módernískur hvítur þríhyrningslaga arkitektúr Ishavskatedralen speglast á dramatískan hátt í kyrrum fjarðarvatni og minnir á ísjaka eða samískt lavvu-tjald, og stoltur samískur menningararfur varðveitir fornar hreindýraræktarhefðir og joik-söngmenningu í gegnum menningarmiðstöðvar og upplifanir.

Fræðandi Polaria sædýrasafnið (~4.775 kr. / 372 kr fullorðnir, afsláttur fyrir börn/aldraða) sýnir heillandi lífríki norðurslóða, þar á meðal krúttlega kampseli við fóðrun (kl. 10:30, 12:30, 15:30), á meðan hið áhrifamikla Polar Museum (um 1.447 kr. / 113 kr fullorðnir) rekur alda sögu heimskautakönnunar, allt frá veiðimönnum 19. aldar til goðsagnakenndra landvinninga Roalds Amundsen á Suðurskautslandinu með því að nota raunverulegan leiðangursbúnað og hrífandi persónulegar frásagnir.

Samt sem áður stafar aðalaðdráttarafl Tromsø beint frá öfgafullum árstíðabundnum ljósfyrirbærum sem ekki finnast annars staðar — skammdegið stendur opinberlega frá 27. nóvember til 15. janúar, þótt há fjöll þýði að Tromsø sé í raun sóllaus frá um 21.

nóvember til u.þ.b. 21. janúar, sem færir 24 tíma myrkur og skapar kjöraðstæður fyrir norðurljósaleit í gegnum skoðunarferðir (um 14.470 kr.–30.387 kr. / 1.126 kr–2.365 kr, 6-7 klukkustundir að meðtöldum heitum drykkjum og ljósmyndaaðstoð) þar sem ekið er allt að 200 km í leit að heiðskírum himni og dansandi grænum ljósum, á meðan andstæðan, miðnætursólin (20.

maí–22. júlí), gerir 24 tíma dagsbirtu kleift sem leyfir fjallgöngur klukkan 3 að nóttu þegar mjúkt gullið ljós baðar landslagið. Fjellheisen kláfurinn (~7.235 kr. / 563 kr báðar leiðir fullorðnir, afslættir í boði) fer upp á Storsteinen fjall (420m) á 4 mínútum og býður upp á stórfenglegt víðsýni yfir borgina, brýrnar, firðina í kring og fjöllin — heimsóttu við sólsetur fyrir töfrandi umskipti frá degi til nætur, þótt sólsetur eigi sér stað klukkan 14:00 um miðjan vetur á móti 23:00 um miðsumar, sem skapar ruglingslegar árstíðabundnar tímabreytingar! Norðurljós birtast frá september til mars á heiðskírum nóttum — sérhæfðar ferðir keyra á staði með litla ljósmengun og fylgjast með norðurljósaöppum og veðurspám, þótt ótrúlega lítil ljósmengun í Tromsø þýði að kröftug ljós (KP-stuðull 4+) verði sýnileg jafnvel frá miðborginni og af kláfstoppinu.

Klassísk vetrarstarfsemi á norðurslóðum fyllir dagskrána: spennandi hundasleðaferðir (venjulega um 28.940 kr.–42.542 kr.+ á fullorðinn fyrir hálfs dags ferðir) þar sem þú stýrir þínu eigin husky-teymi í gegnum snævi þakta óbyggðir, samískar hreindýrasleðaferðir (~10.853 kr.–18.232 kr. / 845 kr–1.419 kr) sem kenna frumbyggjahefðir á meðan gefið er yfir 300 hreindýrum og hlustað á joik-söng við varðeld, dramatísk hvalaskoðun á veturna (nóvember–janúar, um 24.310 kr.–37.622 kr. / 1.892 kr–2.928 kr eftir tegund skips) þar sem sjá má risastórar háhyrninga og hnúfubaka elta síld inn í firði Tromsø, og spennandi vélsleðaævintýri um frosin landsvæði. Sumarið breytir afþreyingunni í bátsferðir í miðnætursól, strandgöngur og veiði. Meðal heillandi safna eru Tromsø University Museum (~1.592 kr. / 124 kr) sem útskýrir samíska menningu og vísindin á bak við norðurljósin, á meðan Mack-brugghúsið, sem segist vera nyrsta brugghús í heimi (skoðunarferðir ~3.039 kr. / 236 kr að meðtöldum smökkun), framleiðir handverksbjór.

Hin rómaða matarsena á norðurslóðum sýnir staðbundinn kóngakrabba (5.788 kr.–8.682 kr.), hreindýrasteikur, bleikju og hvalkjöt (hefðbundið en umdeilt). Hinn stemningsríki bjórpub Ølhallen býður upp á tugi bjórtegunda í notalegu viðarinnréttuðu umhverfi. Fallegar dagsferðir ná til hinnar dramatísku eyju Senja (2 klukkustundir, kölluð Noregur í hnotskurn), Lyngen-alpanna fyrir skíði og fjallaklifur, og landamæra Finnlands (3 klukkustundir).

Heimsóttu í nóvember–febrúar fyrir háannatíma norðurljósa og fullkomna vetrarupplifun (skammdegismyrkur, oft á milli -5 og +2°C en getur virkað miklu kaldara með vindi, krefst alvöru vetrarbúnaðar), eða maí–júlí fyrir miðnætursólina og göngutímabilið (óvænt þægilegt 10-20°C). Með hinu alræmda dýra norska verðlagi (15.193 kr.–25.322 kr. / 1.182 kr–1.971 kr á dag jafnvel fyrir fjárhagslega meðvitaða ferðamenn), öfgafullum árstíðabundnum ljósabreytingum sem skapa einstaka en stundum ruglingslega upplifun, og þessari sjaldgæfu blöndu af alvöru ævintýrum í óbyggðum og óvæntri fáguðu borgarmenningu, býður Tromsø upp á ógleymanlega heimskautaupplifun með óvæntum borgarþægindum — nyrsta háskólaborg heims sem blandar saman norðurljósapílagrímsferðum, hundasleðaævintýrum, miðnætursólartöfrum og líflegu næturlífi í einum aðgengilegum pakka.