Cinque Terre

Il borgo più a nord e il più grande, Monterosso è l'unico con una vera spiaggia sabbiosa, ideale per nuotare. Il centro storico conserva il carattere medievale con la Chiesa di San Giovanni Battista (facciata a strisce bianche e nere) e la torre superstite di un antico castello. La parte nuova (Fegina) ospita la spiaggia, hotel e ristoranti. La statua de Il Gigante — un Nettuno di 14 metri scolpito nella roccia — segna il confine della spiaggia. Gli stabilimenti balneari noleggiano ombrelloni e lettini (20 €–30 € al giorno), ma esistono aree di spiaggia libera. Ideale per famiglie e per chi desidera relax balneare tra un'escursione e l'altra. Il sentiero Monterosso-Vernazza (2 ore) è il tratto più panoramico quando aperto — controllate lo stato dei sentieri prima della visita poiché le frane chiudono spesso alcuni tratti.

Spesso definita la più bella delle Cinque Terre con il suo porto naturale, le case colorate che si arrampicano sulla collina e la torre dell'XI secolo del Castello Doria. La piccola piazza del porto (Piazza Marconi) è l'immagine da cartolina delle Cinque Terre — si fotografa meglio dalle rovine del castello (ingresso a pagamento, breve salita). La chiesa di Santa Margherita di Antiochia si affaccia direttamente sull'acqua. Si nuota dagli scogli vicino al porto (non c'è spiaggia sabbiosa). I ristoranti costeggiano il porto — il Belforte, costruito nelle rocce del castello, è romantico ma costoso. Vernazza ha subito devastanti alluvioni nel 2011 ma è stata magnificamente ricostruita. Il tramonto qui è magico — arrivate nel primo pomeriggio per assicurarvi un tavolo sul lungomare per l'aperitivo (18:00-19:00). È il borgo più affollato — arrivate la mattina presto (prima delle 10:00) o nel tardo pomeriggio per foto migliori senza folla.

Secondo borgo più piccolo con strade ripide che scendono verso un minuscolo porto dove i locali varano le barche tramite uno scivolo. Famosa per la Via dell'Amore, il romantico sentiero costiero verso Riomaggiore — parzialmente riaperto nel 2024 con accesso a tempo e biglietto solo da Riomaggiore (richiede la Cinque Terre Card più un supplemento di 10 €). L'area del porto con le barche colorate è incredibilmente fotogenica, specialmente al tramonto quando la luce dorata colpisce le case pastello. La Chiesa di San Lorenzo (1338) ha un bellissimo rosone. I vigneti di Manarola sui terrazzamenti producono il vino dolce DOC Sciacchetrà — i ristoranti locali chiedono 8 €–12 € al calice. Punto per tuffi dagli scogli al porto (solo per esperti — pericoloso per i principianti). Il ristorante Nessun Dorma sul sentiero panoramico offre viste mozzafiato sul borgo (prenotate in anticipo, arrivate 30 minuti prima per assicurarvi un tavolo in terrazza). Si nuota dalle rocce piatte vicino al porto — portate scarpe da scoglio.

Il borgo centrale e l'unico non direttamente sul mare — arroccato su una scogliera di 100 metri che richiede 382 gradini (la scalinata Lardarina, 33 rampe) dalla stazione ferroviaria o un bus navetta (incluso nella Cinque Terre Card; altrimenti circa 2,5 € a tratta, ogni 30 min). Questa posizione significa molti meno turisti giornalieri — Corniglia mantiene l'atmosfera più autentica e locale. Piccole strade acciottolate, niente porto, meno turisti. La terrazza di Santa Maria Belvedere offre viste costiere panoramiche. Chiesa gotico-ligure di San Pietro. Il miglior pesto delle Cinque Terre secondo i locali — provatelo all'Enoteca Il Pirun. La salita o il bus dalla stazione filtrano la folla — se volete delle Cinque Terre più tranquille, soggiornate qui. Per nuotare bisogna scendere a piedi alla spiaggia di Guvano (spiaggia naturista, 15 min di discesa ripida) o prendere il treno per i borghi vicini. La posizione elevata di Corniglia garantisce brezze più fresche in estate.

Il famoso sentiero costiero che collega i borghi — 12 km totali quando completamente aperto. Richiede la Cinque Terre Trekking Card (da 7,5 €/giorno in bassa stagione, fino a circa 15 € in alta stagione) che include l'accesso ai sentieri e i bus locali. I tratti del sentiero hanno diverse difficoltà e stati di chiusura (al 2025): Monterosso-Vernazza (2 ore): APERTO — il più panoramico e impegnativo con ripide salite tra vigneti, uliveti e viste costiere. Ripido/faticoso (il Parco lo classifica EE per escursionisti esperti). Vernazza-Corniglia (1,5 ore): APERTO — salite ripide attraverso vigneti terrazzati, anch'esso classificato EE. Percorso costiero Corniglia-Manarola: CHIUSO a lungo termine (pianificazione del restauro in corso, nessuna data di riapertura confermata) — utilizzate invece il sentiero interno via Volastra (più ripido ma splendido tra i vigneti). Manarola-Riomaggiore (Via dell'Amore): PARZIALMENTE RIAPERTO nel 2024 — accessibile solo a senso unico da Riomaggiore con ingresso temporizzato e biglietto; richiede Cinque Terre Card più supplemento Via dell'Amore di 10 €. Controllate sempre il sito ufficiale del Parco Nazionale delle Cinque Terre per lo stato attuale dei sentieri prima della visita. Portate: acqua (minimo 2L), protezione solare, buone scarpe da trekking, macchina fotografica. Non adatto alle infradito.

Quando i sentieri costieri chiudono, i percorsi interni rimangono aperti e offrono viste mozzafiato con meno folla. Sentiero Rosso (Alta Via): corre sopra tutti e cinque i borghi attraverso boschi e prati a 500 m di altitudine. Escursioni ai santuari: ogni borgo ha un santuario raggiungibile tramite sentieri ripidi: da Monterosso a Soviore (1 ora), da Vernazza a Reggio (1,5 ore), da Manarola a Volastra (40 min). Queste salite sono impegnative ma ricompensano con viste panoramiche su più borghi. L'anello Volastra-Corniglia attraverso i terrazzamenti dei vigneti è particolarmente bello al tramonto. Mappe dei sentieri disponibili presso gli uffici del parco e gli hotel. Scarica mappe offline: il segnale telefonico è debole sui sentieri. Questi percorsi interni sono gratuiti (non è necessaria la Cinque Terre Card). Il caldo estivo rende le escursioni estenuanti: inizia presto (7-8 del mattino) o nel tardo pomeriggio.

Le Cinque Terre sono la patria del pesto: basilico ligure (foglie piccole, sapore intenso) combinato con aglio, pinoli, Parmigiano-Reggiano, Pecorino e olio d'oliva ligure. Tradizionalmente servito con trofie (pasta corta ritorta) o trenette. Ogni ristorante lo serve: 12 €–16 € a piatto. Per l'autenticità: Ristorante Belforte (Vernazza), Nessun Dorma (Manarola), Trattoria dal Billy (Manarola). Prova anche: farinata (focaccia di ceci), focaccia di Recco (focaccia ripiena di formaggio), acciughe (pescato locale — marinate, fritte o sulla pizza), pansotti (ravioli con salsa di noci), pasta ai frutti di mare con pescato locale. Le porzioni sono generose: la pasta come primo piatto sazia la maggior parte delle persone. Il vino della casa è il vino locale DOC servito in caraffa: economico e buono. Pasto con vino 25 €–40 € a persona. Prenota la cena con 1-2 giorni di anticipo in alta stagione: i posti popolari si riempiono rapidamente.

Il pregiato vino da dessert delle Cinque Terre: un vino dolce ambrato ottenuto da uve Bosco, Albarola e Vermentino essiccate, coltivate su vigneti terrazzati incredibilmente ripidi. La produzione è laboriosa (uve essiccate su graticci per mesi) rendendolo costoso: 8 €–12 € al calice, 40 €–80 € a bottiglia. Tradizionalmente abbinato a cantucci (biscotti alle mandorle) o formaggi stagionati. Il vino ha note di miele, albicocca e frutta secca. Degustalo alla Cantina Cinque Terre (Riomaggiore), alla Cooperativa Agricoltura di Cinque Terre (Manarola) o all'Agriturismo Buranco (Corniglia). Queste cooperative offrono degustazioni (15 €–25 €) con formaggi locali e spiegano la viticoltura eroica necessaria per coltivare queste scogliere. I vigneti terrazzati sono un paesaggio culturale protetto dall'UNESCO: 7 km di muretti a secco costruiti in oltre 800 anni. Il vino bianco secco Cinque Terre DOC è più accessibile (6 €–8 € al calice): fresco, minerale, perfetto con i frutti di mare.