Cinque Terre

Le Cinque Terre sono il tratto di costa più bello d'Italia, dove cinque villaggi color pastello (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola, Riomaggiore) si aggrappano incredibilmente alle scogliere terrazzate quasi verticali sopra lo scintillante mare turchese della Liguria, antichi sentieri escursionistici con muri in pietra collegano comunità isolate attraverso ripidi vigneti che producono vino pregiato, e la protezione del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, conquistata con fatica, preserva questo paesaggio culturale straordinariamente fragile dal sovrasviluppo distruttivo che ne minaccia il carattere. Questi cinque storici villaggi di pescatori (con una popolazione permanente complessiva di appena 4.000 abitanti) disseminati lungo la costa frastagliata della Riviera di Levante tra La Spezia e Levanto mantengono un fascino autentico e senza tempo nonostante le pressioni del turismo di massa: nessuna auto penetra nei centri dei villaggi (zone pedonali rigorosamente rispettate), case dai colori vivaci si affacciano verticalmente su scogliere impossibili creando quell'iconica estetica da cartolina mediterranea, e il profumato pesto ligure (la coltivazione del basilico ha avuto origine proprio in questo microclima) insaporisce praticamente ogni piatto dei ristoranti. Il famoso Sentiero Azzurro collegava storicamente tutti e cinque i villaggi attraverso spettacolari sentieri costieri che si snodavano lungo i bordi delle scogliere, anche se negli ultimi decenni frane devastanti ed erosione hanno ripetutamente chiuso alcuni tratti: a partire dal 2025, le sezioni Monterosso-Vernazza (2 ore, difficoltà medio-alta) e Vernazza-Corniglia (1,5 ore, moderata) rimangono magnificamente aperte, ricompensando le faticose salite attraverso vigneti terrazzati e uliveti con panorami mediterranei mozzafiato, mentre il percorso costiero diretto Corniglia-Manarola rimane chiuso (non si prevede la riapertura prima del 2028), richiedendo una deviazione nell'entroterra attraverso il villaggio collinare di Volastra (più ripida ma con un panorama fantastico tra i vigneti), e la romantica Via dell'Amore che collega Manarola-Riomaggiore, riaperta in parte nel 2024 con ingresso a orari prestabiliti solo dalla direzione di Riomaggiore, che richiede la Cinque Terre Card più un supplemento di 10 € per la Via dell'Amore.

La pratica Cinque Terre Treno MS Card (treni illimitati più sentieri escursionistici) costa circa 15 € al giorno in inverno (da novembre a metà marzo) fino a 33 € in alta stagione estiva, mentre i viaggi singoli in treno tra i villaggi costano circa 5 € a tratta, rendendo il pass illimitato conveniente per visitare i vari villaggi. I traghetti (circa 35 € per il pass giornaliero, i prezzi variano a seconda della tratta e della stagione, solo da aprile a ottobre) offrono splendide viste sul mare partendo da Monterosso con fermate in ogni villaggio, offrendo diversi punti di vista sulle case arroccate sulla scogliera. Ogni villaggio ha una sua personalità distinta nonostante la vicinanza: Monterosso vanta l'unica vera spiaggia sabbiosa delle Cinque Terre, che attira famiglie e bagnanti, oltre alla più ampia scelta di hotel e ristoranti; Vernazza, da cartolina, mostra il suo porto naturale, le case colorate che si arrampicano sul fianco della collina e la torre dell'XI secolo del Castello Doria, creando quello che è probabilmente il panorama più fotografato di tutte le Cinque Terre; Corniglia, situata in posizione elevata, richiede la conquista di 377 ripidi gradini della Lardarina dalla stazione ferroviaria (o il bus navetta a 3 €), che filtra i turisti giornalieri e crea un'atmosfera locale più autentica; Manarola colpisce per le sue strade ripide che scendono verso il piccolo porto dove le barche vengono varate tramite uno scivolo e la terrazza sul promontorio del ristorante Nessun Dorma offre una vista leggendaria del tramonto sul villaggio; Riomaggiore, la più meridionale, è la base più pratica con la popolazione più numerosa e la maggior parte dei servizi, compreso l'accesso alla passeggiata Via dell'Amore.

Tuttavia, le Cinque Terre soffrono innegabilmente di un grave sovraffollamento turistico: da giugno ad agosto, le navi da crociera portano masse di turisti giornalieri che intasano i sentieri stretti e le stradine dei villaggi, gli alloggi richiedono prenotazioni con mesi di anticipo e i sentieri un tempo tranquilli si trasformano in code affollate di escursionisti invadenti. La rinomata scena gastronomica offre il profumato pesto ligure, tradizionalmente servito con trofie o trenette (piatti da 12 €–16 €), acciughe fresche marinate/fritte/sulla pizza, farinata di ceci, focaccia di Recco ripiena di stracchino e il pregiato vino da dessert Sciacchetrà (8 €–12 € al bicchiere, 40 €–80 €/bottiglia) fatto con uva essiccata coltivata su vigneti terrazzati incredibilmente ripidi che richiedono sforzi eroici. Visita la zona nelle stagioni intermedie ideali, aprile-maggio o settembre-ottobre, per temperature comode tra i 18 e i 25 °C e folle molto più gestibili rispetto alla follia estiva, evitando assolutamente giugno-agosto a meno che tu non sia pronto per livelli di affollamento da parco a tema che trasformano i villaggi intimi in zoo turistici.

Con centri storici chiusi al traffico, strade acciottolate ripide che mettono alla prova la mobilità, alloggi super limitati che richiedono prenotazioni con 3-6 mesi di anticipo per l'estate e prezzi gonfiati (100 €–160 € al giorno) a causa della domanda schiacciante che supera l'offerta ridotta, le Cinque Terre richiedono una buona forma fisica, un'attenta pianificazione e la disponibilità ad affrontare la folla, ma offrono senza dubbio il panorama costiero più iconico d'Italia, con quei villaggi color pastello incredibilmente fotogenici aggrappati alle scogliere sopra il mare azzurro che valgono ogni passo faticoso in salita e ogni spintone.