Zara

Organo alimentato dalle onde che crea melodie suggestive attraverso 35 canne subacquee (gratuito, 24/7). Installazione dell'architetto Nikola Bašić del 2005 integrata nei gradini di marmo che scendono verso l'acqua. Siediti sui gradini e ascolta composizioni casuali create dal moto ondoso: ogni momento è unico. La folla si raduna qui al tramonto (arriva 45 minuti prima per un buon posto). Alfred Hitchcock dichiarò il tramonto di Zara il 'più bello del mondo': un'iperbole, ma è davvero spettacolare. Combinalo con il Saluto al Sole proprio accanto. Dà il meglio con il vento, quando le onde sono più forti. Non aspettarti un organo rumoroso: sono suoni sottili e meditativi.

Installazione circolare in vetro di 22m alimentata a energia solare (gratuita, spettacolo di luci dopo il tramonto) accanto all'Organo Marino. 300 lastre di vetro multistrato assorbono la luce solare di giorno e pulsano luci colorate dopo il tramonto, sincronizzate con i suoni dell'organo. I bambini adorano calpestare i cerchi luminosi. Il momento migliore è 30 minuti dopo il tramonto, quando è buio pesto. Stesso architetto dell'Organo Marino, parte della riqualificazione del lungomare. Fotografia eccellente durante l'ora blu. La folla si accalca: rischio borseggiatori. Visita entrambi gli organi insieme per l'esperienza completa di Zara. Tra le installazioni costiere più innovative della Croazia.

Rovine di 2.000 anni integrate nella città moderna (gratuito, sempre accessibile). Colonne di fondazione, frammenti di templi e pietre della pavimentazione visibili tra gli edifici. Non grandioso come quello di Roma, ma suggestivo. La Chiesa di San Donato (rotonda bizantina del IX secolo, ingresso 5 €) sorge dal foro, costruita con pietre romane. L'acustica perfetta ospita concerti classici (controlla il programma). Sali sulla chiesa per la vista sulla città. Situato in pieno centro, imperdibile. Meglio fotografato al tramonto quando le pietre brillano. Prevedi 30-45 minuti per passeggiare tra rovine e chiesa. Combinalo con il Museo Archeologico nelle vicinanze.

Chiesa romanica (ingresso gratuito) con campanile rinascimentale che offre viste panoramiche (circa 2 € per la torre). Sali le strette scale (160 gradini) per vedere i tetti di tegole rosse, il porto, le isole e l'Organo Marino dall'alto. Aperto al mattino. L'interno della chiesa ha splendidi stalli del coro e arte religiosa. Tesoro d'oro e d'argento (5 €). Visita alla torre 20 minuti, chiesa 15 minuti. Situata vicino a Piazza dei Cinque Pozzi. Meno affollata di San Donato. Da inserire nel percorso a piedi del centro storico.

Gite di un giorno alle 89 isole di questo scenografico arcipelago carsico (i tour costano solitamente circa 30 €–60 € a persona inclusi pranzo e ingresso al parco, ore 9-18). Crociere tra isole brulle, nuotate in baie isolate, visita a villaggi di pescatori e scogliere verticali che scendono per 100m sott'acqua. Porta costume, crema solare e cappello. Attrezzatura da snorkeling fornita. I tour partono dal porto di Zara: prenota il giorno prima nelle agenzie. Periodo migliore: maggio-settembre. In alternativa, yacht privato con skipper (costoso, 600 €–1000 € al giorno per gruppo). Paesaggio aspro, bellissimo, vegetazione minima: non è un paradiso tropicale lussureggiante.

Traghetto per l'Isola Lunga da Zara (circa 1 ora e 40 minuti per Brbinj, controlla Jadrolinija per tariffe e orari attuali). La spiaggia di Saharun all'estremità nord ha sabbia bianca e acque turchesi (rare in Croazia). Il Parco Naturale di Telašćica all'estremità sud presenta scogliere, un lago salato e ancoraggi. Noleggia uno scooter o un'auto sull'isola per esplorarla. Gita di un giorno possibile, ma il pernottamento è meglio. Alloggi semplici nel villaggio di Sali. Meno sviluppata di Hvar—focus sulla natura. Gli orari dei traghetti limitano la flessibilità. Periodo migliore giugno-settembre. Alternativa: isole di Ugljan o Pašman più vicine (30 minuti di traghetto, ottime per una rapida fuga in spiaggia).

Prova la pašticada (stufato di manzo marinato 24 ore in vino e aceto, servito con gnocchi, 12 €–18 €), il brudet (zuppa di pesce, 10 €–15 €) e il liquore alla ciliegia Maraschino inventato a Zara (15 €–25 € a bottiglia, la fabbrica Maraska offre tour/degustazioni). Le Konobe (taverne familiari): Kornat, Foša, Pet Bunara servono piatti tradizionali. Pesce fresco dell'Adriatico alla griglia (18 €–28 € al kg, costoso ma di qualità). Anche il risotto al nero, l'insalata di polpo e il formaggio di Pag (dall'isola vicina) sono locali. I menu del pranzo (12:00-14:00) offrono un miglior rapporto qualità-prezzo. Prenotazione necessaria nelle sere d'estate per le konobe più popolari.

Il mercato dei prodotti freschi vicino al porto (ingresso gratuito, ogni mattina fino alle 13:00) vende ortofrutta, pesce e formaggi. I pescatori portano il pescato del giorno dalle 6:00 alle 9:00—osserva l'azione. Assaggia il formaggio di Pag (latte di pecora, salato), compra le ciliegie per il Maraschino (estate), acquista olio d'oliva alle bancarelle (10 €–15 € al litro). La gente del posto fa acquisti qui—pratica il croato. Più piccolo dei mercati di Spalato o Zagabria ma autentico. Abbinalo a un caffè mattutino in un bar vicino. Meglio il sabato mattina. Porta le tue borse. La cultura del mercato è ancora viva rispetto ai supermercati.