Firenze

Firenze è il gioiello del Rinascimento, dove il David di Michelangelo, la cupola del Brunelleschi e la Nascita di Venere di Botticelli ricordano ai visitatori che questa piccola città toscana di 380.000 abitanti ha dato vita alla rivoluzione artistica che ha plasmato la civiltà occidentale quando i Medici hanno finanziato Leonardo, Raffaello e Donatello tra il XIV e il XVII secolo. L'imponente cupola in terracotta del Duomo, progettata da Brunelleschi nel 1436, domina lo skyline: i suoi 463 gradini salgono tra il guscio interno e quello esterno per raggiungere la cupola, che offre panorami mozzafiato a 360° sui tetti di tegole rosse e sulle colline toscane. Il complesso della cattedrale comprende il Campanile di Giotto, alto 85 metri (414 gradini, meno claustrofobico), il Battistero con le porte in bronzo dorato di Ghiberti che Michelangelo chiamò "Porte del Paradiso" e il Museo dell'Opera del Duomo che espone la Pietà incompiuta di Michelangelo.

La Galleria degli Uffizi ospita la più bella collezione rinascimentale del mondo: la Nascita di Venere e la Primavera di Botticelli, l'Annunciazione di Leonardo, la Medusa di Caravaggio, per cui servono più di 3 ore e la prenotazione anticipata. Dall'altra parte della città, il David dell'Accademia attira folle che rimangono senza fiato davanti alla perfezione del marmo di 5,17 metri scolpito da un unico blocco imperfetto quando Michelangelo aveva solo 26 anni. Ma Firenze va oltre i musei: la sua anima vive nei rituali quotidiani: l'espresso mattutino nei caffè storici, le passeggiate sul medievale Ponte Vecchio, dove gli orafi vendono gioielli dal 1565, e la scoperta dei laboratori artigianali nel quartiere Oltrarno (letteralmente "oltre l'Arno"), dove gli artigiani praticano la doratura a foglia d'oro, la rilegatura e la fabbricazione di cornici, senza cambiamenti da generazioni.

Piazzale Michelangelo offre una vista classica del tramonto che vale la pena di salire a piedi: la replica in bronzo del David domina la città illuminata. I Giardini di Boboli offrono 111 acri di giardini all'italiana con fontane e vista su Firenze. Palazzo Pitti ospita cinque musei, tra cui la Galleria Palatina con i dipinti di Raffaello e Tiziano in sale riccamente affrescate.

La cucina toscana è eccezionale: bistecca alla fiorentina (spessa bistecca di manzo Chianina, 50 €–80 €), pappardelle al ragù di cinghiale, zuppa ribollita e vino Chianti Classico. Il gelato artigianale della Gelateria dei Neri o La Carraia batte le trappole per turisti fluorescenti. I mercati danno vita ai quartieri: Sant'Ambrogio, dove la gente del posto fa la spesa, il Mercato Centrale con i suoi prodotti e la sala ristorazione, le bancarelle di pelletteria di San Lorenzo.

L'Arno divide in due il centro compatto, percorribile a piedi in 30 minuti. La fortezza di Palazzo Vecchio domina la galleria di sculture di Piazza della Signoria. Santa Croce ospita le tombe di Michelangelo, Galileo e Machiavelli.

Firenze ha dato i natali all'italiano moderno: Dante scriveva in dialetto toscano, che è poi diventato la lingua standard. In giornata puoi raggiungere Siena (90 minuti), Pisa (1 ora), San Gimignano e le tenute vinicole del Chianti. L'estate porta folle di turisti e hotel a più di 200 €o; la primavera (aprile-giugno) e l'autunno (settembre-ottobre) offrono temperature miti tra i 18 e i 25 °C e festival.

L'inverno significa niente code e stagione dei tartufi. Con un centro storico di circa 5 km² dichiarato patrimonio dell'UNESCO, percorribile a piedi in circa 30 minuti, autobus efficienti, cucina toscana con pranzi a partire da 10 € e ristoranti stellati Michelin, e capolavori rinascimentali senza pari, Firenze offre storia dell'arte, eccellenza culinaria e bellezza toscana, dove ogni angolo potrebbe essere esposto in un museo.