Rodi

Rodi è un'isola medievale greca davvero incantevole, dove le fortificazioni dei Cavalieri Ospitalieri, patrimonio dell'UNESCO, circondano suggestivi vicoli acciottolati nella città medievale fortificata meglio conservata al mondo. La spettacolare Acropoli di Lindos domina un villaggio imbiancato a calce incredibilmente fotogenico che si affaccia sulla baia turchese di St. Paul, mentre i 300 giorni di sole all'anno riscaldano le dorate spiagge dell'Egeo da maggio a ottobre, rendendo Rodi una meta sempre popolare tra gli europei in cerca di sole.

Questa grande isola del Dodecaneso (circa 120.000 abitanti, la quarta isola più grande della Grecia) bilancia magistralmente la profonda storia crociata con l'energica cultura balneare dei resort: la città vecchia di Rodi, protetta dall'UNESCO, conserva la magnificenza medievale dove i Cavalieri di San Giovanni hanno governato per due secoli, mentre le moderne località turistiche che si estendono da Faliraki a Ixia offrono hotel all-inclusive, parchi acquatici e una vivace vita notturna dominata dagli inglesi, creando due esperienze distintamente diverse a Rodi. L'imponente Palazzo del Gran Maestro (biglietti per adulti di solito intorno ai 10 €–12 € sul posto, di più tramite pacchetti di rivenditori; i minori di 25 anni dell'UE e i minori di 18 anni extra UE entrano gratis con un documento d'identità nei siti statali greci) mostra l'imponente roccaforte dei Cavalieri del XIV secolo, sostanzialmente ricostruita dagli italiani di Mussolini negli anni '30 durante l'occupazione coloniale con libertà storiche un po' controverse, la famosa Via dei Cavalieri conserva perfettamente intatte le locande gotiche dove le diverse branche nazionali (lingue) dell'Ordine ospitavano i loro cavalieri, e possenti mura bizantine punteggiate da torri e porte circondano 200 stradine che nascondono moschee risalenti al dominio ottomano, una sinagoga del XVI secolo sopravvissuta alla comunità ebraica sefardita espulsa e fontane ottomane delle successive occupazioni che stratificano la storia. Lo spettacolare villaggio di Lindos (50 km a sud, raggiungibile con l'autobus KTEL a 5 € o con tour organizzati) si arrampica su ripidi pendii imbiancati a calce fino alla sua suggestiva acropoli (ingresso per adulti circa 20 €; giovani UE sotto i 25 anni e visitatori extra UE sotto i 18 anni di solito gratis con documento d'identità) dove le antiche colonne del tempio dorico incorniciano panorami mozzafiato sull'Egeo e pazienti asini (circa 5 € a tratta, anche se molti visitatori ora rinunciano alle passeggiate per motivi di benessere degli animali) trasportano i visitatori meno allenati lungo i ripidi sentieri di ciottoli, passando davanti a negozi di souvenir e case dei capitani con cortili a mosaico di ciottoli.

Eppure Rodi offre generosamente spiagge spettacolari in grado di soddisfare ogni preferenza: la lunga distesa di sabbia dorata di Tsambika, adatta alle famiglie, con acque calde e poco profonde, la piccola insenatura rocciosa cristallina di Anthony Quinn Bay, perfetta per lo snorkeling (che prende il nome dall'attore che si innamorò di Rodi durante le riprese di "I cannoni di Navarone"), la penisola di Prasonisi con le sue due spiagge uniche, dove il Mar Egeo e il Mar Mediterraneo si incontrano creando un paradiso per il windsurf, e l'elegante complesso termale Art Déco degli anni '20 restaurato di Kallithea Springs con piattaforme rocciose per fare il bagno. L'incantevole Valle delle Farfalle (circa 3 €–6 € a seconda del mese; gratis per i bambini sotto i 12 anni), aperta all'incirca da aprile a ottobre, con le falene Jersey Tiger che si radunano in gran numero tra la fine di giugno e settembre, ospita milioni di falene in una valle ombreggiata, creando uno spettacolo naturale unico, da visitare preferibilmente nel periodo di punta tra luglio e agosto, mentre il monastero di Filerimos, in cima alla collina, regala a chi lo raggiunge una vista mozzafiato sulla costa nord-occidentale. La scena gastronomica offre i classici della taverna greca insieme a specialità tipiche di Rodi: pitaroudia (frittelle di ceci tipiche di Rodi), melekouni (barrette di sesamo e miele, dolci tradizionali da matrimonio) e pesce freschissimo alla griglia nei ristoranti sul lungomare del porto di Mandraki, dove i pescherecci scaricano ogni giorno il pescato.

Gli hotel resort concentrati nella vivace Faliraki (famosa per le feste con turisti britannici, anche se ci sono zone separate per le famiglie) e le spiagge di ciottoli di Ixia, mentre i villaggi dell'entroterra conservano l'autentica vita greca e la rinfrescante oasi delle Sette Sorgenti (Epta Piges) offre un fresco rifugio nella foresta e giardini pieni di pavoni raggiungibili tramite un tunnel o un sentiero. Visitate l'isola nelle stagioni intermedie ideali, maggio-giugno o settembre-ottobre, per un clima perfetto con temperature tra i 23 e i 30 °C, bagni caldi e folle gestibili, evitando il picco di agosto, quando le temperature salgono a 30-38 °C e i turisti alloggiano in tutti i resort. Da novembre a marzo molti hotel chiudono, le temperature sono più fresche e la pioggia limita di fatto la stagione balneare a sette mesi.

Con tanti voli charter diretti estivi da tutta Europa, un affascinante centro storico medievale che compete con l'eccellente relax in spiaggia, antiche meraviglie archeologiche e prezzi molto convenienti (budget 60 €–90 € al giorno, fascia media 100 €–150 € al giorno, notevolmente più economico di Santorini o Mykonos, ma comunque con i prezzi tipici delle isole greche), Rodi offre l'eccezionale versatilità delle isole greche, mescolando con successo la storia dei crociati, il sole affidabile e la bellezza del Mar Egeo, rendendola ideale per i viaggiatori che cercano sia la profondità culturale che le vacanze al mare in un pacchetto comodamente accessibile.