Seychelles

Le Seychelles sono un paradiso incredibile nell'Oceano Indiano, dove enormi massi di granito scolpiti fanno da cornice ad Anse Source d'Argent, la spiaggia più fotografata al mondo, dove sabbia bianchissima e palme incontrano acque turchesi piene di pesci tropicali, e dove 115 isole sparse su 1,4 milioni di km² di oceano incontaminato proteggono una fauna endemica che non si trova in nessun altro posto al mondo. Questa nazione insulare straordinariamente isolata (poco più di 100.000 abitanti, il paese meno popoloso dell'Africa) galleggia a 1.500 chilometri al largo della costa dell'Africa orientale in uno splendido isolamento che ha protetto meraviglie evolutive uniche: le leggendarie palme coco de mer producono i semi più pesanti e più grandi del mondo (che pesano fino a 25 kg e ricordano l'anatomia femminile, severamente vietati all'esportazione senza permesso ufficiale), la foresta preistorica di palme Vallée de Mai sull'isola di Praslin, protetta dall'UNESCO, conserva una vegetazione dell'era giurassica rimasta immutata per millenni (450 SCR/~27 €–30 € ingresso adulti), e le gigantesche tartarughe di Aldabra, che pesano 250 kg, si muovono liberamente sulle spiagge, sopravvissute fin dall'era dei dinosauri. L'isola di Mahé (l'isola principale dove vive il 90% della popolazione) ha la piccola capitale Victoria con il suo fascino coloniale colorato, compreso il tempio indù decorato e la mini torre dell'orologio Big Ben, la famosa spiaggia di Beau Vallon con le sue acque calme e protette perfette per le famiglie, e i sentieri escursionistici di montagna ricoperti dalla giungla che raggiungono la vetta del Morne Seychellois a 905 metri, ma la vera magia delle Seychelles si rivela davvero nelle splendide isole esterne raggiungibili con brevi voli o catamarani panoramici.

L'isola di Praslin (15 minuti di volo con Air Seychelles, 70 €–130 € andata e ritorno, o 1 ora di catamarano Cat Cocos, più panoramico, circa 60 € solo andata / 120 € andata e ritorno per gli adulti) offre la perfetta spiaggia a forma di mezzaluna di Anse Lazio, più volte classificata tra le 10 migliori spiagge del mondo, con sabbia bianca incontaminata incorniciata da massi di granito, e la foresta di palme simile a una cattedrale della Vallée de Mai, dove rari pappagalli neri strillano e palme preistoriche coco de mer torreggiano creando un'autentica atmosfera da Jurassic Park. La Digue, adatta alle biciclette (30 minuti in più in traghetto, 10 €–15 € in più solo andata, auto vietate, creando un paradiso tranquillo per i ciclisti) mette in mostra le leggendarie formazioni di massi di granito dalle sfumature rosa dell'Anse Source d'Argent, accessibili attraverso le piantagioni di vaniglia e il santuario delle tartarughe giganti di L'Union Estate (150 SCR/~10 € d'ingresso), creando forse la spiaggia più fotogenica della Terra, dove lagune turchesi poco profonde protette da barriere coralline al largo offrono la possibilità di nuotare in tutta tranquillità. Ogni spiaggia spettacolare rivaleggia con la precedente: le potenti onde di Anse Intendance attirano i surfisti esperti, l'esclusiva Anse Georgette è accessibile solo attraverso il lussuoso resort Constance Lemuria (prenotare il pranzo o pagare per l'accesso) e decine di calette incontaminate e deserte raggiungibili in barca offrono infinite possibilità di spostarsi da un'isola all'altra.

Lo snorkeling di livello mondiale rivela vivaci barriere coralline brulicanti di pesci tropicali: il parco marino di Sainte Anne che protegge la costa di Mahé, i giardini di corallo di Baie Ternay e le tartarughe giganti dell'isola di Curieuse combinano lo snorkeling con l'incontro con la fauna selvatica (gite in barca in genere 20 €–35 € per mezza giornata). La caratteristica cucina creola fonde deliziosamente la raffinatezza francese, le spezie africane e i curry indiani: pesce fresco alla griglia con salsa creola piccante, ricco curry di polpo, chips di pane locale e succhi di frutta tropicale. I ristoranti sulla spiaggia servono il pescato del giorno a prezzi elevati che riflettono i costi delle importazioni alimentari.

Visita le isole nei mesi di transizione aprile-maggio o ottobre-novembre (26-30 °C) per trovare un mare calmo, ideale per lo snorkeling e le giornate in spiaggia, mentre il monsone di nord-ovest da dicembre a marzo porta temperature più calde (28-32 °C) e piogge occasionali, e gli alisei di sud-est da giugno a settembre offrono un clima più fresco (24-28 °C) ma condizioni più ventose che influenzano alcune spiagge. Le Seychelles sono tecnicamente esenti da visto, ma tutti i visitatori devono richiedere online un'autorizzazione di viaggio elettronica a pagamento prima della partenza (da circa 10 € per l'elaborazione standard; all'arrivo si riceve un permesso di soggiorno inizialmente valido per un massimo di 3 mesi, prorogabile), la segnaletica trilingue inglese/francese/creola che rende la comunicazione facile, il calore tropicale tutto l'anno e i prezzi all'altezza dell'esclusività del paradiso (hotel 100-300 €+ a notte, pasti 12 €–35 €, trasporti tra le isole 50 €–120 €), Le Seychelles offrono una bellezza naturale incontaminata, un lusso esclusivo e quella rara combinazione di spiagge mozzafiato, fauna selvatica unica e sicurezza totale che le rendono la destinazione tropicale più fotogenica e adatta alle famiglie dell'Oceano Indiano, che vale la spesa considerevole.