Tel Aviv

Tel Aviv elettrizza assolutamente i visitatori come la città balneare mediterranea israeliana laica, progressista e spudoratamente moderna, dove oltre 4.000 caratteristici edifici bianchi in stile Bauhaus International hanno fatto guadagnare alla città lo status di Patrimonio dell'Umanità UNESCO come la 'Città Bianca', chilometri di spiagge di sabbia dorata ospitano entusiasti nuotatori, jogger e giocatori di pallavolo tutto l'anno indipendentemente dalla stagione, e i venditori energici del Mercato del Carmelo (Shuk HaCarmel) pubblicizzano a gran voce melograni freschi, datteri e spezie accanto a leggendari locali di hummus che servono quella che molti considerano l'assoluta perfezione di ceci più cremosa al mondo. La dinamica 'Città Bianca' (circa mezzo milione di residenti a Tel Aviv-Yafo propriamente detta e poco più di 4 milioni nell'area metropolitana allargata di Gush Dan) contrasta deliberatamente l'intenso fervore religioso e la tensione politica della Gerusalemme antica con una rinfrescante energia balneare laica attiva 24 ore su 24, 7 giorni su 7, enormi parate del pride LGBTQ+ che attirano annualmente oltre 250.000 partecipanti rendendola la capitale gay del Medio Oriente, e una vita notturna che sfida orgogliosamente lo Shabbat e che infuria maggiormente nelle notti di venerdì e sabato, proprio quando l'Israele religioso riposa e si ferma. La straordinaria architettura Bauhaus definisce assolutamente l'identità visiva di Tel Aviv: oltre 4.000 edifici modernisti in stile internazionale costruiti principalmente negli anni '30 e '40, quando gli architetti ebrei tedeschi formati al Bauhaus fuggirono dalle persecuzioni naziste, creando la più grande concentrazione al mondo di architettura Bauhaus densamente raggruppata lungo l'ampio spartitraffico centrale ombreggiato dagli alberi di Rothschild Boulevard, che ospita le bancarelle del mercato contadino del sabato, Dizengoff Street e i quartieri circostanti.

Le spettacolari spiagge del Mediterraneo si estendono ininterrottamente per 14 chilometri lungo la costa: le reti da pallavolo e le attrezzature da palestra all'aperto di Gordon Beach con gli appassionati di fitness, la popolare sezione LGBTQ+ e l'area dog-friendly di Hilton Beach, l'atmosfera familiare di Frishman Beach (nota: per le spiagge con opzione nudista, la spiaggia di Ga'ash a nord della città è conosciuta per questo) e l'antico porto di Giaffa dove il Giona biblico salpò e San Pietro ebbe visioni secondo la tradizione cristiana, ora splendidamente riqualificato con gallerie d'arte contemporanea, ristoranti con pareti in pietra che si affacciano sulle tradizionali barche da pesca e antiquariato del mercato delle pulci. L'ossessiva scena gastronomica domina la conversazione locale e la vita quotidiana: shakshuka (uova in camicia in salsa di pomodoro piccante) per colazione, sabich (pita ripiena di melanzane fritte, uovo sodo, tahina, specialità ebraica irachena), jachnun yemenita (pasta cotta lentamente durante la notte servita il sabato mattina), hummus fresco con ceci interi e tehina, e cucina israeliana moderna all'avanguardia in ristoranti acclamati come OCD e Shila che elevano gli ingredienti mediorientali con tecniche di alta cucina. Il vivace Mercato del Carmelo (Shuk HaCarmel, aperto dalla domenica al venerdì, ideale nei giorni feriali; chiude presto il venerdì ed è chiuso il sabato per lo Shabbat) trabocca di venditori di halva, chioschi di succhi che spremono combinazioni fresche di melograno-carota-zenzero, banchi di falafel yemeniti e venditori di prodotti ortofrutticoli che gridano i prezzi.

Tuttavia, i visitatori avventurosi dovrebbero assolutamente esplorare oltre le spiagge: i vicoli stretti e le boutique della suggestiva Neve Tzedek, il quartiere più antico di Tel Aviv (1887), i vivaci murales di street art e i bar hipster dell'alternativa Florentin che attirano giovani creativi, o l'esclusivo Mercato di Sarona negli edifici rinnovati della Colonia Templare Tedesca che ora ospitano padiglioni gastronomici gourmet e ristoranti internazionali. Musei eccellenti sorprendono genuinamente: il Museo d'Arte di Tel Aviv (12 € / ₪44) che espone opere contemporanee israeliane e internazionali, le innovative mostre interattive del Museo Palmach che spiegano i combattenti clandestini per l'indipendenza israeliana, e l'Independence Hall (Beit Ha'atzmaut) dove David Ben-Gurion dichiarò la nascita dello stato di Israele nel maggio 1948. Gite di un giorno meritevoli raggiungono facilmente la Città Vecchia di Gerusalemme, il Muro Occidentale e i siti religiosi (1 ora in autobus o treno, 4 €–5 € / ₪15–₪18), l'esperienza unica di galleggiamento del Mar Morto (2 ore; la spiaggia pubblica di Ein Bokek è tipicamente gratuita, alcune spiagge private/spa sono a pagamento) o le spettacolari escursioni all'alba alla fortezza di Masada (2,5 ore).

Con segnaletica in ebraico e inglese ovunque (la cultura tecnologica della startup nation israeliana garantisce la padronanza dell'inglese), una vivace società laica liberale e LGBTQ+-friendly (sezioni di spiaggia per nudisti esistono a Hilton Beach), clima mediterraneo (inverni miti e piacevoli 10-18°C, estati calde e umide 25-32°C), prezzi elevati (pasti 12 €–25 € / ₪44–₪92, hotel 100 €–250 € / ₪367–₪916), preoccupazioni per la sicurezza che richiedono vigilanza e quella tipica schiettezza e attitudine 'chutzpah' israeliana, Tel Aviv offre un'intensa energia mediorientale avvolta nella cultura balneare europea — cosmopolita, progressista, edonistica — dove l'antica Giaffa incontra le moderne startup e lo stile di vita da spiaggia non si ferma mai.