アンマン

アンマンはヨルダンの近代的でありながら歴史的な首都として驚きを与える。七つの丘（元来）には丘の中腹に刻まれたローマ劇場の6,000席の円形劇場が佇み、 レインボーストリートのトレンディなカフェでは、伝統的なクナファ店と並んでサードウェーブコーヒーが提供される。シタデルのヘラクレス神殿からは、1948年の3万人から今日では400万人以上に膨れ上がった都市を見渡せる。この都市はパレスチナ、イラク、シリアからの難民を受け入れてきた。 ヨルダンの歓迎の玄関口であるこの都市は、主にペトラ（3時間）、死海（45分）、ジェラシュ（45分）、ワディラム（4時間）への拠点として機能するが、首都自体も1～2日の探索に値する。 城塞（ジャバル・アル＝カラ）は都心最高峰の丘に君臨する。ウマイヤ朝宮殿跡、ビザンチン教会、複数の丘に広がる白い石灰岩の建物群を見渡すパノラマが特徴だ。 ローマ劇場（紀元170年、入場料2JOD）は保存状態の良さに驚かされる。今もコンサートに使用され、民俗博物館や衣装博物館が隣接している。しかしアンマンの活気は各地区に脈打っている。レインボーストリートのヒップなギャラリーやレストラン、ダウンタウンの金市場やスパイス商人、ジャバル・ウェイブデのアートシーン、そして屋上レストランを擁するアブダリの近代的な高層ビル群だ。 食文化はレバント料理を称える：オリーブオイルに浸るフムスの池、1ヨルダン・ディナール（JOD1）のファラフェルサンドイッチ、マンサフ（発酵ヨーグルトを添えたラムのライス料理、国民食）、そしてシロップが滴る甘いチーズデザート、クナファ。 ジェラシュへの日帰り旅行（北へ45分、入場料10ヨルダン・ディナール）では、イタリア以外で最も保存状態の良いローマ時代の都市の一つを見られる。列柱通り、楕円形広場、戦車競走の再現劇などだ。 死海での浮遊体験（西へ45分）では、海抜430mの超高塩分水に浮かぶ。温暖な気候（15～32℃）、英語の普及、安全な街（ヨルダンはアラブ諸国で最も安定）、ビザと観光地をカバーするヨルダンパスにより、アンマンはペトラの驚異に先立つ中東の本物を届ける。