フィレンツェ

フィレンツェはルネサンスの至宝として君臨する。ミケランジェロのダビデ像、ブルネレスキのドーム、ボッティチェリの『ヴィーナスの誕生』は、この人口38万人のコンパクトなトスカーナの街が西洋文明を形作った芸術革命の揺籃地であることを訪れる者に思い起こさせる。14世紀から17世紀にかけ、メディチ家の庇護がレオナルド、ラファエロ、ドナテッロを資金面で支えたのだ。 1436年にブルネレスキが設計したドゥオモの巨大なテラコッタ製ドームは街のスカイラインを支配している。内殻と外殻の間を463段の階段で登り、赤瓦の屋根からトスカーナの丘まで360度の息をのむパノラマを望むクーポラに到達する。 大聖堂複合施設には、ジョットの85メートル鐘楼（414段、閉所恐怖症には比較的楽）、ミケランジェロが「天国の門」と呼んだギベルティの金箔施された青銅扉を持つ洗礼堂、そしてミケランジェロの未完のピエタを展示するドゥオモ美術館が含まれる。 ウフィツィ美術館には世界最高のルネサンスコレクションが収蔵されている——ボッティチェリの『ヴィーナスの誕生』と『春』、レオナルドの『受胎告知』、カラヴァッジョの『メデューーサ』など。鑑賞には3時間以上と事前予約が必要だ。街の反対側にあるアカデミア美術館の『ダビデ像』は、ミケランジェロが26歳の時に欠点のある一枚の大理石から彫り上げた5.17メートルの完璧な彫刻に、人々は息をのむ。 しかしフィレンツェの魅力は美術館だけではない。その魂は日常の儀式に宿っている。歴史あるカフェでの朝のエスプレッソ、1565年から金細工師が宝飾品を売る中世のポンテ・ヴェッキオ橋の散策、オルトラルノ地区（文字通り「アルノ川の向こう側」）で職人が代々変わらぬ技法で金箔貼り、製本、額縁作りを続ける工房の発見だ。 ミケランジェロ広場は登る価値ある夕日の絶景を提供する——青銅のダビデ像が輝く街を見下ろす。ボボリ庭園は噴水とフィレンツェの眺望を備えた111エーカーの整然としたイタリア式庭園だ。 ピッティ宮殿には5つの美術館が収められ、パラティーナ美術館では豪華なフレスコ画の部屋にラファエロとティツィアーノの作品が展示されている。トスカーナ料理は圧巻だ——フィオレンティーナ風ステーキ（キアニーナ牛の厚切りTボーン、50～80ユーロ）、イノシシ肉のラグーを添えたパッパルデッレ、リボッリタスープ、そしてキャンティ・クラシコワイン。ジェラテリア・デイ・ネリやラ・カライアの職人手作りジェラートは、蛍光灯の観光客向け店を凌ぐ。 市場が街に活気を添える：地元客が買い物するサンタンブロージオ市場、生鮮食品とフードホールが並ぶ中央市場、革製品店が並ぶサン・ロレンツォ市場。アルノ川がコンパクトな中心部を二分し、徒歩30分で巡れる。ヴェッキオ宮殿の要塞がシニョリーア広場の彫刻ギャラリーを見下ろす。サンタ・クローチェ教会にはミケランジェロ、ガリレオ、マキャヴェッリの墓がある。 フィレンツェは現代イタリア語の揺籃地だ。ダンテがトスカーナ方言で書いた言葉が標準語となった。日帰り旅行ならシエナ（90分）、ピサ（1時間）、サン・ジミニャーノ、キャンティのワイン畑へ。夏は人混みと200ユーロ以上のホテルが待っているが、春（4～6月）と秋（9～10月）は18～25℃の穏やかな気候で祭りが楽しめる。 冬は行列がなくトリュフの季節だ。約5平方キロのユネスコ世界遺産歴史地区は徒歩30分圏内。効率的なバス網、10ユーロのランチからミシュラン星付きまで幅広いトスカーナ料理、比類なきルネサンスの傑作が揃う。フィレンツェは美術史、美食、トスカーナの美を体現し、街の隅々が一つの美術館のように感じられる。