ハルガダ

ハルガダはエジプトの紅海リゾート地として君臨している。ヨーロッパの太陽を求める人々（特にドイツ、チェコ、ポーランドから）が冬の暖かさ、世界クラスのダイビング、地中海の競合地では想像もつかないほど手頃なオールインクルーシブパッケージを求めて押し寄せる。 このリゾート都市（人口約21万人）はターコイズブルーの紅海沿岸に40kmにわたって広がる。かつては静かな漁村だったが、今では太陽と海と価値を求めるパッケージ観光客向けに、格安から高級ホテル、ビーチクラブ、ダイビングセンター、ナイトライフが密集している。 紅海は圧倒的な景観を提供する：水晶のように澄んだ水（視界20～40メートル）、岸からわずか数メートルの場所に広がる鮮やかな珊瑚礁、カラフルな魚（ブダイ、エンゼルフィッシュ、ミノカサゴ）、そしてSSシスルゴーム号（第二次世界大戦の貨物船で、世界有数の沈没船ダイビングスポット）のような象徴的な沈没船だ。 ハルガダのダイビングの評判は世界の有名スポットに匹敵する。PADIオープンウォーターコースは250～320ユーロ（カリブ海では400ユーロ以上）で受講でき、経験豊富なダイバーはギフトン島のサンゴ礁、ハシナガイルカが遊ぶドルフィンハウス、エルフィンストーン礁のサメなどを見られる。 ダイビングをしない人でも、ビーチから直接シュノーケリングを楽しんだり、保護された島々へのボートツアー（25～40ユーロ）に参加できる。 しかしハルガダは明確な区域に分かれる。ダハル（エル・ダハル）地区は魚市場やモスク、エジプトの日常が残る旧市街。セッカラ地区はマリーナや商店、レストランが集まる都心部。ホテルゾーンはハルガダ湾とサール・ハシーシュに沿って南へ延々と広がり、巨大リゾートや閑散とした通り、独立した施設が並ぶ。 観光客の大半は、企画ツアーを除けばオールインクルーシブリゾートから一歩も出ない。日帰りツアーでエジプトの古代遺跡を巡れる：ルクソール（4時間、ツアー40～70ユーロ）では王家の谷、カルナック神殿、ハトシェプスト女王神殿を訪れる。午前4時出発・午後8時帰着の駆け足考古学講座だ。 砂漠サファリ（30～45ユーロ）では四輪バギー、ベドウィン村訪問、星空観察、砂丘のラクダ乗りが楽しめる。市街地の見所は限られている——マリーナ遊歩道、グランド水族館（25ユーロ）、ウォーターパーク——だが紅海とコストパフォーマンスが魅力だ。食事はリゾートのビュッフェからダウンタウンのエジプト料理店（コシャリ、焼き魚、メゼ、3～7ユーロ）まで様々だ。 ナイトライフはリゾート内のエンターテイメントやハウスミュージックを流すマリーナクラブが中心だ。観光客の大半はロシア人、ドイツ人、チェコ人で、中東欧の都市から年間を通じて直行チャーター便が就航している。天候はほぼ確実に晴天が続き、冬季（10月～4月）は22～28℃のビーチに最適な気候だが、夏季（5月～9月）は35～45℃と酷暑となる。ただし海水は涼しく、物価は大幅に下がる。 到着時ビザ（大半の国籍で約24ユーロ）、観光地での英語対応、オフシーズンのオールインクルーシブ1週間450ユーロから（ピークの冬期は700～1000ユーロ）という条件で、ハルガダは低予算ビーチダイビングの理想郷だ。エジプト特有の混乱や埃を避けつつ紅海にアクセスでき、最も悩むのはビーチダイブかボートダイブかの選択だけである。