ハルガダ

ハルガダはエジプトの紅海リゾート地として君臨している。ヨーロッパの太陽を求める人々（特にドイツ、チェコ、ポーランドから）が冬の暖かさ、世界クラスのダイビング、地中海の競合地では想像もつかないほど手頃なオールインクルーシブパッケージを求めて押し寄せる。 このリゾート都市（人口約21万人）はターコイズブルーの紅海沿岸に40kmにわたって広がる。かつては静かな漁村だったが、今では太陽と海と価値を求めるパッケージ観光客向けに、格安から高級ホテル、ビーチクラブ、ダイビングセンター、ナイトライフが密集している。 紅海は圧倒的な景観を提供する：水晶のように澄んだ水（視界20～40メートル）、岸からわずか数メートルの場所に広がる鮮やかな珊瑚礁、カラフルな魚（ブダイ、エンゼルフィッシュ、ミノカサゴ）、そしてSSシスルゴーマ号（第二次世界大戦の貨物船で、世界有数の沈船ダイビングスポット）のような象徴的な沈没船だ。 ハルガダのダイビング評価は世界の有名スポットに匹敵する。PADIオープンウォーターコースは￥44,625–￥57,120 （カリブ海では￥71,400 以上）で受講可能。経験豊富なダイバーはギフトン島の礁、ハシナガイルカが遊ぶドルフィンハウス、エルフィンストーン礁のサメ群生などを探索する。ダイバーでなくとも、ビーチから直接シュノーケリングを楽しんだり、保護島へのボートツアーに参加できる（￥4,463–￥7,140 ）。 しかしハルガダは明確な区域に分かれる。ダハール（エル・ダハール）は魚市場やモスク、エジプトの日常が残る旧市街を保存している。セカラはマリーナや商店、レストランが集まる都心的な中心部だ。一方ホテルゾーンはハルガダ湾とサール・ハシーシュに沿って南へ延々と広がり、巨大リゾートや閑散とした通り、独立した施設群が立ち並ぶ。 観光客の大半は、企画された小旅行を除けばオールインクルーシブリゾートから一歩も出ない。日帰り旅行でエジプトの古代遺跡を巡れる：ルクソール（4時間、￥7,140–￥12,495 ）では王家の谷、カルナック神殿、ハトシェプスト女王神殿を訪れる——午前4時出発午後8時帰着の駆け足考古学講座だ。砂漠サファリ（￥5,355–￥8,033 ）では四輪バギー、ベドウィン村訪問、星空観察、砂丘のラクダ乗りが楽しめる。 街自体に見所は限られている——マリーナ遊歩道、グランド水族館（￥4,463 ）、ウォーターパークなどだ。だが紅海とコストパフォーマンスが魅力の決め手だ。食事はリゾートビュッフェからダウンタウンの地元エジプト料理店（コシャリ、焼き魚、メゼ、￥536–￥1,250 ）まで様々。ナイトライフはリゾート施設やハウスミュージックを流すマリーナクラブが中心だ。観光客の多くはロシア人、ドイツ人、チェコ人で、中東欧の都市から年間を通じて直行チャーター便が飛んでいる。 天候はほぼ確実に晴天をもたらす。冬季（10月～4月）は22～28℃の完璧なビーチコンディションだが、夏季（5月～9月）は35～45℃の酷暑となる。ただし海水は涼しく、物価は急落する。 到着時ビザ発給（￥￥682,928 で大半の国籍対応）、観光地での英語対応、オフシーズンなら￥80,325 から始まるオールインクルーシブ（￥124,950–￥178,500 で冬のピーク時）など、ハルガダは低予算ビーチダイビングの理想形だ。エジプト特有の混乱や埃を避けつつ紅海にアクセスでき、最も悩むのはビーチダイブかボートダイブかということだけである。