ルクソール

ルクソールは、世界最大の野外博物館として、また最も考古学的なお宝が密集する場所として、訪れる人々を完全に魅了します。伝説的な「王家の谷」には60以上の王墓があり、不毛な砂漠の山々の下にファラオのミイラや秘宝が保存されています。カルナック神殿の圧倒的な大列柱室には、詳細なヒエログリフが刻まれた134本の巨大な柱（最も高いものは20-24メートル / 66-79フィート）が森のように立ち並んでいます。そして夜明けには、熱気球が日の出とともにテーベのネクロポリスの上を静かに漂い、3,000年にわたる古代エジプト文明の神殿や墓を、息をのむような空からの視点で見せてくれます。古代テーベ（現在のルクソールの人口は約285,000人）では、古代の信仰に従い、ナイル川の両岸で神への崇拝と死の儀式が分かれて行われていました。太陽が昇る東岸には、太陽の動きに合わせて配置されたカルナック神殿やルクソール神殿があり、生者が礼拝を行いました。一方、太陽が沈む西岸には、王家の谷、王妃の谷、そして神聖な王権を称える精巧な葬祭殿があり、亡くなったファラオたちが永遠の眠りについていました。比類なき王家の谷（現在の外国人成人の入場料は約￥2,568 / 788エジプト ポンドで、交代で公開される墓の中から3つを選んで見学可能。ツタンカーメンのより小さな墓には別途￥2,385 / 732エジプト ポンドの追加チケットが必要）は、石灰岩の山深くへと掘られた63の発見済みの墓で、訪れる人を圧倒します。ラムセス6世の墓の天文天井には、毎晩太陽を飲み込む女神ヌトが描かれ、ラムセス4世の広い通路には鮮やかな色彩の絵画シーンが残っています。トトメス3世の隠された墓へは金属製の階段を登る必要があり、セティ1世の精巧な墓は通常、非常に高価な特別チケット（約￥6,604 / 2,026エジプト ポンド）でのみ入場可能なため、多くの観光客はここをスキップします。カルナック神殿の極めて広大な複合体（これまでに建設された世界最大の宗教建造物）は、歴代のファラオによって2,000年以上にわたって築かれ、200エーカー（100ヘクタール）にわたって広がっています。大列柱室の134本のそびえ立つ柱は複雑な浮き彫りが施され、古代の石の森のような効果を生み出しています。神官たちが儀式の清めを行った聖なる池の静かな水面、トトメス1世のオベリスク、そして最近修復されたルクソール神殿へと続く3キロメートルの「スフィンクスの参道」には、行列の道沿いに1,000体以上のスフィンクス像が並んでいます。現代の市街地中心部に位置するルクソール神殿（外国人の入場料は約￥1,651 / 507エジプト ポンド）は、夜になると黄金色のライトアップが砂岩の美しさを引き立て、見事に輝きます。ナイル川沿いの遊歩道「コーニッシュ」からは、ライトアップされた外観を無料で鑑賞できます。また、古代神殿の中に建てられた珍しいアブ・ハッガージ・モスクは、イスラムとファラオの層が重なり合う独特の景観を作り出しています。西岸（テーベのネクロポリス）を一日かけて探索するには、ドライバーやガイドを雇う必要があります。デイル・エル・バハリの垂直な石灰岩の断崖に建てられた、劇的なテラス構造を持つハトシェプスト女王葬祭殿（約￥1,468 / 450エジプト ポンド）、シェリーの詩「オジマンディアス」のインスピレーションとなったラメセウムの倒れた巨像、驚くほど鮮やかな色彩と保存状態の良い浮き彫りが残るメディネト・ハブ神殿、規模は小さいながらもより色彩豊かな王妃の谷の墓（一般入場料は約￥734 / 225エジプト ポンド、ネフェルタリの墓は公開されている場合追加で￥6,604 / 2,026エジプト ポンド）、そしてアメンホテプ3世の破壊された神殿の唯一の生き残りとして18メートルの高さで立つ、一対のメムノンの巨像（道端での無料写真スポット）などが見どころです。日の出時の熱気球体験（代理店経由の予約で￥14,676–￥22,014 / 4,503エジプト ポンド–6,755エジプト ポンド、午前04:30–05:00出発、45-60分間の飛行）では、テーベのネクロポリス全体、神殿、ナイル川、そして緑豊かな農地の上空へと乗客を運び、古代遺跡の規模を実感できる忘れられない空からの景色を提供し、古代遺跡のスケールを理解しやすくしてくれます。伝統的な木造帆船「ファルーカ」は、ナイル川での穏やかなサンセットクルーズ（1時間あたり￥332–￥666 / 102エジプト ポンド–204エジプト ポンドで交渉、通常1-2時間）を提供し、しつこい客引きや神殿の混雑から逃れることができます。神殿巡りを快適に楽しめる、心地よい冬のシーズン（日中の最高気温15-28°C）である10月から2月に訪れるのがベストです。3月から4月、および9月は暑いものの耐えられる条件（25-38°C）ですが、5月から8月にかけては極めて過酷な猛暑（35-48°C）となり、屋外の神殿見学は非常に早い時間の開始が必要で、実際に危険を伴うこともあります。この時期は料金こそ最も安いですが、条件は非常に厳しいです。アライバルビザ（￥4,219 / 1,295エジプト ポンドですが、エジプト政府がルクソールやアスワンへの到着者に対してプロモーションとして免除を行うこともあるため、最新状況を確認してください）、主要な遺跡での外国人向けの非常に高額な料金設定を考慮しても極めて手頃な費用（予算重視の旅行なら1日￥3,669–￥7,338 / 1,126エジプト ポンド–2,252エジプト ポンド/day可能、中級なら￥9,173–￥18,345 / 2,815エジプト ポンド–5,629エジプト ポンド）、タクシー料金や土産物店にまで及ぶ必須の交渉文化、毅然とした態度が必要なしつこく強引な物売りや客引き、嫌がらせを防ぐために主要な神殿に配置されているものの事務手続きを増やす観光警察の護衛、そして文明の最も有名な古代遺跡を代表する比類なきファラオの記念碑の密集度。ルクソールは、一生に一度は訪れたい考古学の驚異、ナイル川のクルーズ文化、そして古代エジプトへの真のタイムトラベル体験を提供してくれます。暑さ、煩わしさ、そして忍耐力が試される物売りの強引ささえ覚悟しておけば、それは人類最大の考古学的至宝に触れるための代償と言えるでしょう。