ランカウイ

ランカウイはマレーシア随一の免税熱帯諸島でありビーチリゾートとして人々を魅了する。ジャングルの樹冠から700メートル上空に架かる劇的に湾曲したスカイブリッジからは、まさに目眩を催すほどのアンダマン海のパノラマが広がる。 パンタイ・チェナンには広大な白砂のビーチが広がり、夕日を眺めながら楽しめるビーチバーやウォータースポーツ施設が点在する。さらに99の島々（公式には4島のみが有人島とされるが、数え方によって異なる）がマレーシア北西部の海域に絵のように散らばり、完璧な島巡りの楽園を形成している。 このユネスコ世界ジオパーク（人口約10万人、ランカウイ島と小規模な有人島に分散）は、のんびりしたビーチリゾートのくつろぎとジャングルアドベンチャー、そして独特の地質学的驚異を巧みに調和させている。重要なのは、免税ステータスによりマレーシア本土やシンガポールの人々が、課税された本土では得られない大幅な割引価格でチョコレート、酒類、タバコを買いだめに来ることだ。 スリリングなランカウイケーブルカー（スカイキャブ。外国人観光客の標準大人券は約82リンギット、マレーシア人は約40リンギット。スカイブリッジを含むコンボ券はより高額で、外国人観光客は通常120～130リンギット）は急峻なマッチンチャン山を三つの駅を経由して登る： オリエンタルビレッジのショッピングベース駅、スカイブリッジへのオプションアクセスがある中間駅、そして標高708メートルの山頂駅だ。山頂駅からはタイ南部諸島、タルタオ海洋公園、そして非常に晴れた日には遠くスマトラ島まで見渡せる360度の絶景が広がる。 しかしランカウイはリゾートビーチを超えた積極的な探検にこそ真価を発揮する。キリムカルストジオフォレスト公園でのガイド付きマングローブカヤックツアー（1人あたり約35～50ドル、4時間）では、ブラフミーハゲワシやシロハラワシが頭上を舞い、オオトカゲが枝で日光浴し、石灰岩の洞窟にコウモリやツバメが棲む細い水路を進む。養魚場のプラットフォームでは野生のアカエイに手渡しで餌をやる光景も見られる。 島巡りボートツアー（30～40ドル、半日）では、島内に神秘的に閉じ込められた淡水湖「妊娠した乙女の湖」があるプーラウ・ダヤン・ブンティン島、プーラウ・ベラス・バサ島の海水浴場、そして数百羽の鷲が急降下する鷲の餌付け実演（ただし野生鳥類への餌付けには倫理的懸念がある）を訪れる。 開発が進んだパンタイ・チェナンは主要な観光ビーチエリアとして支配的だ。パラセーリング、ジェットスキー、カクテルを提供するビーチバー、人気の金曜夜のサンセットバーが人出を集める。一方、北部のタンジュン・ルー・ビーチは、静かな高級リゾートの静けさ、手つかずの砂浜、カジュアリーナの木陰を提供する。 景勝地「七つの井戸の滝（テラガ・トゥジュ）」は花崗岩に刻まれた七段の天然プールを流れ落ちる（泳げるが岩は極めて滑りやすく、事故多発）。一方「アンダーウォーターワールド水族館」ではサメやエイ、5,000種以上の海洋生物が泳ぐ水中トンネルを歩ける（大人オンライン料金約55-60リンギット、窓口購入は割高）。 クア町の巨大モールや店舗では免税ショッピングが楽しめる。輸入品のチバス・リーガルウイスキー、トブラローネ、香水はシンガポール並みの価格だが、品揃えは期待外れだ。 食文化ではマレー風シーフードが主流だ。イカン・バカル（丸焼き魚にサンバルチリを添えたもの。サイズや店のグレードで25～60リンギット／6～14ドル程度）、アンチョビとサンバルを添えたココナッツライス「ナシレマ」、パンタイ・チェナン沿いのサンセットビーチレストランでは手頃な価格で新鮮な魚介が味わえる。 気候は12月から3月が最適で、特に12月から2月は比較的乾燥している（気温27～32℃）。それ以外の時期は雨が多く、9月頃に集中豪雨があるが、雨は短時間でリゾート料金も安くなる。旧正月や学校休暇（3月、6月、11～12月）はマレーシア人家族連れで混雑する。 欧米人観光客のほとんどと多くのアジア人観光客は到着時に30～90日間のビザ免除が適用される（パスポートに応じたマレーシアの最新の入国規則を確認すること）。観光地では英語が広く通じるが、マレー語が主流だ。手頃な価格のビーチリゾート（1泊150～600リンギット／35～140ドルが相場）、美しいビーチ、ジャングルを駆け抜けるケーブルカーのスリル、島巡りが楽しめる。 ランカウイは、タイの混雑やモルディブの価格帯を避けつつ、マレーシアの熱帯島嶼体験、免税ショッピング、ゆったりしたビーチ休暇を提供する。マレーシア流のホスピタリティを求める家族連れ、カップル、ビーチ愛好家に最適だ。