シェムリアップ

シェムリアップは、人類にとって最も壮大な考古学的至宝である広大なアンコール遺跡群への不可欠な玄関口として機能しています。ジャングルに包まれた砂岩の尖塔や複雑な浮き彫りの回廊は、9世紀から15世紀にかけてアンコール文明が100万人以上の住民を擁する首都から東南アジア大陸の大部分を支配した、強大なクメール帝国の黄金時代を象徴しています。日の出時に蓮の池に映し出されるアンコール・ワットの即座にそれと分かる3つの塔のシルエットは、朝5時の起床と三脚を構えた何百人もの写真家との場所取りを必要とする魔法のような写真を生み出します。一方で、その外回廊の壁面にはヒンドゥー教の叙事詩『ラーマーヤナ』や『マハーバーラタ』の戦闘シーンが石の彫刻で描かれており、アプサラの踊り子、戦象、神話の物語を鑑賞するには、文字通り何時間もの綿密な観察を必要とするほど詳細かつ広範囲にわたっています。しかし、アンコールは400平方キロメートルにわたって広がり、有名な3つの遺跡以外にも何百もの寺院が存在します。タ・プロームの巨大なシルクコットンや絞め殺しのイチジクの木の根は、自然によるスローモーションの乗っ取りのように石の回廊を劇的に飲み込み、別世界の雰囲気を作り出しています（映画『ララ・クロフト：トゥームレイダー』のロケ地であり、インスタグラムには欠かせない場所です）。バイヨンの54の塔には、あらゆる方角を見つめるアヴァローキテーシュヴァラ（観音菩薩）またはジャヤヴァルマン7世の穏やかな216の石の顔が刻まれ、超現実的な効果を生み出しています。そして、少し離れた場所にあるバンテアイ・スレイのピンク色の砂岩（25km離れておりトゥクトゥクが必要）は、ミニチュアサイズの寺院の中に「クメール美術の宝石」と呼ばれるほど複雑なデバター（女神）の彫刻が施されており、クメールの石造り職人技の絶対的な極致を示しています。旅程の大部分を占める寺院巡り以外にも、シェムリアップの街は2000年代初頭から静かな村から賑やかな観光拠点へと変貌を遂げましたが、カンボジアらしいキャラクターを維持しています。パブ・ストリートの歩行者天国は、バックパッカーのエネルギー、約￥92 / 2,368カンボジア リエルのハッピーアワーの生ビール、ドクターフィッシュのスパ、そして積極的な客引きで毎晩爆発的な賑わいを見せ、ナイトマーケットでは割高なシルクスカーフ、木彫り、Tシャツが売られ、値切りの交渉が行われています。屋台やレストランのテラスでは、アモック（バナナの葉で蒸した魚のカレー）、ロックラック（ライムペッパーソースを添えた牛肉の炒め物）、ノム・バン・チョック（カレーをかけた米麺）、フルーツシェイクなどのクメール料理が提供されます。アプサラの古典舞踊ディナーショー（約￥4,586–￥7,338 / 118,375カンボジア リエル–189,400カンボジア リエル）は、精巧な衣装と指の振り付けで寺院の壁に刻まれた天女を再現し、ファー・カンボジア・サーカス（約￥3,302–￥6,971 / 85,230カンボジア リエル–179,930カンボジア リエル）は、演劇とクメールの物語を融合させた現代的なアクロバットパフォーマンスを提供し、芸術教育を通じて恵まれない若者を支援しています。これは観光客向けのダンスショーよりも文化的に意義深いものです。東南アジア最大の淡水湖で、モンスーンの季節によってその大きさが劇的に変動するトンレサップ湖では、クメール人やベトナム人のコミュニティ全体が一年中ハウスボートで暮らす水上村（約￥2,752–￥4,586 / 71,025カンボジア リエル–118,375カンボジア リエルの半日ツアー）を見ることができます。家、学校、店、さらには樽の上に浮かぶ豚小屋までありますが、一部の業者による観光は搾取的に感じられることもあるため、行く場合はコミュニティ運営のものや評判の良いツアーを選んでください。カンボジア料理教室（約￥2,752–￥4,586 / 71,025カンボジア リエル–118,375カンボジア リエルの半日）は、朝の市場ツアーから始まり、地元の食材について学んだ後、4〜5品の料理を実際に調理します。11月から2月の乾季（日中の最高気温25-30°C、心地よい朝）に訪れるのが最適で、日の出の寺院訪問や、モンスーンの雨や極端な暑さに悩まされることのない終日の探索に最適です。3月から5月は32-40°C の猛烈な暑さをもたらし、6月から10月のモンスーンシーズンは午後の豪雨で寺院が劇的に青々と茂り滑りやすくなりますが、最も価格が安く混雑も少ないため、冒険好きな旅行者には報いがあります。必須のアンコール考古学パークのパス（1日券は約￥6,788 / 175,195カンボジア リエル、10日以内の任意の3日間有効な3日券は約￥11,374 / 293,570カンボジア リエル、30日以内の任意の7日間有効な7日券は約￥13,208 / 340,920カンボジア リエル、現地で写真撮影が必要）、移動の主流であるトゥクトゥクのチャーター（運転手と交渉して1日約￥2,752–￥3,669 / 71,025カンボジア リエル–94,700カンボジア リエル、彼らがガイド役も務めます）、非常に手頃な費用（予算重視で1日約￥4,586–￥7,338 / 118,375カンボジア リエル–189,400カンボジア リエル、中級クラスで￥11,007–￥18,345 / 284,100カンボジア リエル–473,500カンボジア リエルが可能）、到着時のビザ（ほとんどの国籍で約￥5,504 / 142,050カンボジア リエル）に加え、2024年9月以降は到着前に必須のカンボジアe-Arrivalオンライン入国・税関フォームが必要となります。適切に鑑賞するには数日を要する、人類最大の功績の一つに数えられる考古学的驚異へのアクセスを備えたシェムリアップは、古代クメール文明、文化への没入、そして予算に優しいカンボジアのおもてなしを提供し、バックパッカーからラグジュアリーな旅行者まで等しく、世界で最も不可欠な考古学的巡礼地の一つとなっています。