リマ

リマは、南米随一の美食の都であり、ガストロノミーの原動力として人々を魅了しています。セントラル（Central）やマイド（Maido）といった世界をリードするレストラン（いずれも「世界のベストレストラン50」の常連）が、アマゾンやアンデスの食材を用いてペルー料理を鮮やかに再定義する一方で、力強い太平洋の波がミラフローレス地区の断崖絶壁に激しく打ち寄せ、色鮮やかなパラグライダーが熱心なサーファーたちの頭上から飛び立ちます。また、セントロ・ヒストリコ（旧市街）にある壮麗なコロニアル・バロック様式の教会は、リマが副王領の首都としてスペイン領南米全域を支配していた数世紀前のスペイン副王時代の威厳を今に伝えています。ペルーの巨大な首都であり主要な玄関口（リマ首都圏の人口は約1,000万人で、南米最大級の都市の一つ）は、乾燥した沿岸の砂漠地帯に果てしなく広がっています。5月から11月頃にかけては、「ガルア」と呼ばれる悪名高い灰色の霧が街を包み込み、どんよりとした曇天が続きますが、12月から4月にかけてはついに晴れ渡り、輝く太陽と青空が姿を現します。並外れた食のシーンは世界中の美食家から熱い注目を浴びています。最高級のセントラルやマイドは「世界のベストレストラン50」にランクインしており（現在、トップクラスのテイスティングメニューは通常1名あたり180ユーロを優に超えます）、一方で驚異的なセビーチェ（生の魚をライムジュース、チリ、玉ねぎでマリネしたペルーの国民食）は、海辺のセビチェリアで30〜60ソル（約7〜￥2,752 / 59ペルー ソル）ほどで完璧な味を楽しむことができ、角のグリルでは香ばしいアンティクーチョ（牛ハツの串焼き、ストリートフードの定番）が音を立てて焼かれています。1980年代から90年代にかけてのテロ組織「シャイニング・パス」の拠点であった真に危険な時代から、国際的に認められた美食の目的地へとリマが遂げた驚くべき変貌は、紛争後のペルーの見事な復興と経済成長を力強く示しています。高級なミラフローレス地区は観光の主要拠点となっており、断崖絶壁の上の遊歩道「マレコン」は太平洋のビーチを見下ろしながら6キロメートルにわたって景勝ルートが続いています（水温は年間を通じて15〜21°C / 59〜70°Fと低く、ウェットスーツを着たサーファーには最適ですが、レジャーで泳ぐには冷たいです）。木々の生い茂るケネディ公園では週末に民芸品市場が開かれ、有名な野良猫のコロニーがあり、近代的なラルコマール・ショッピングセンターは崖の斜面に劇的に張り付くように建ち、オーシャンビューの食事やショッピングを楽しめます。しかし、リマの真の文化的魂は、快適なミラフローレスの先に息づいています。ボヘミアンな雰囲気のバランコ地区には、現代アートギャラリーに改装された色鮮やかなコロニアル様式の邸宅が並び、ロマンチックな「ため息の橋（Puente de los Suspiros）」は太平洋を見下ろす絶好のフォトスポットとなっており、週末の夜は伝統的な「ペーニャ」と呼ばれる会場で、ライブのムシカ・クリオーリョやアフロ・ペルーのリズムが響き渡ります。ユネスコ世界遺産に登録されているセントロ・ヒストリコの壮大なマヨール広場（アルマス広場）の中心には、装飾豊かなリマ大聖堂と堂々たる大統領府があり、そこでは毎日正午に大統領警護隊の交代式が儀礼的に行われます（見学無料）。一方、サン・フランシスコ修道院の不気味なカタコンベ（地下墓地）には、地下の納骨堂に推定25,000体以上の骨格や頭蓋骨が並べられています（ガイド付きツアーは￥642 / 14ペルー ソル）。印象的な美術館・博物館には、5,000年にわたるペルー文化を網羅した45,000点の先コロンブス期の陶磁器コレクション（有名なエロティックな陶器の展示室を含む）を誇るラルコ博物館（大人約50ソル）、古代から現代までのペルー美術を展示するMALI（リマ美術館）、そしてペルーの多様な文化を扱う国立博物館などがあります。それでも、リマは最終目的地というよりは、不可欠な玄関口としての役割が主です。便利な国内線を利用すれば、クスコ経由でマチュピチュ（1.25時間）、聖なる谷のインカ遺跡、プエルト・マルドナドやイキトス近くのアマゾンのジャングルロッジ、ナスカの地上絵の遊覧飛行ツアー、そしてアレキパのコロニアルな白い石造りの建築物へとアクセスできます。セビーチェ以外の独特なペルー料理には、ロモ・サルタード（牛肉の炒め物、中国・ペルーのフュージョン料理）、アヒ・デ・ガジーナ（クリーミーな鶏肉料理）、カウサ（層状のポテト料理）、パパ・レジェーナ、そして夕日を眺めながら海辺で楽しむ必須のピスコサワー（ブドウの蒸留酒、ライム、卵白、ビターズのカクテル）などがあります。最も暖かく晴天に恵まれる12月から4月（22-29°C）に訪れるのがベストです。この時期、リマはようやくガルアの霧から解放され、断崖絶壁の散歩や屋外での食事に最適な青空が広がります。6月から11月は、南半球の冬から春にあたりますが、絶え間ない霧と霧雨がどんよりとした灰色の雰囲気を作り出すため（15-19°C）、避けたほうがよいでしょう。これほど名高い料理が驚くほど手頃な価格で楽しめ（素晴らしい食事が9〜￥3,302 / 71ペルー ソル、予算重視の旅行なら1日40〜70ユーロで可能です）、断崖絶壁でのパラグライダー、サーフィン文化、インカから植民地時代、そして現代に至る魅力的な歴史の層、そしてマチュピチュ巡礼者が避けて通れないハブとして1〜2日のリマ滞在が不可欠であることを考えると、リマは世界クラスの美食、太平洋沿岸の景色、コロニアル・バロック建築、そしてペルーのアンデスやアマゾンの驚異への入り口を提供してくれます。たとえ沿岸の霧がどんよりとしていても、食のためだけに訪れる価値がある南米の美食の震源地です。