マンチェスター

マンチェスターは、イングランド北西部のクリエイティブな原動力として脈動しており、産業革命の遺産と熱狂的なサッカーへの情熱が融合し、ザ・スミス、オアシス、ジョイ・ディヴィジョン、ストーン・ローゼズといった世代を定義する伝説的な音楽グループを輩出した聖地であり、ノーザン・クォーターの独立系ヴィンテージショップやレコード店、鮮やかなストリートアートの壁画が、ロンドンの洗練された商業主義とは対照的な、現代の北部都市のクールさを象徴しています。このイングランド北西部の都市（人口は約59万人、グレーター・マンチェスター都市圏は約280万人で、ロンドンに次ぐ英国最大級の都市圏の一つ）は、19世紀の綿織物の首都であり「世界の工場」であった時代から、ポスト工業化社会の文化・技術の拠点へと劇的な変貌を遂げました。赤レンガのヴィクトリア朝様式の倉庫はロフトアパートやクリエイティブスタジオに改装され、かつての工業用運河が流れるキャッスルフィールド盆地は今や水辺のバーやレストランで賑わい、放棄された工場跡地には世界クラスの博物館や現代アート施設が建ち並んでいます。サッカー文化は市民のアイデンティティを完全に支配しています。「夢の劇場」オールド・トラッフォードはマンチェスター・ユナイテッドの本拠地で、スタジアムツアー（大人約￥6,054 / 29英国ポンド）では更衣室や伝説の選手たちが歩いたプレイヤーズトンネル、20回のトップリーグ優勝タイトルを展示するトロフィールームを見学できます。一方、宿敵マンチェスター・シティの近代的なエティハド・スタジアムでも対抗するツアー（大人約30〜35ユーロから）が開催され、オイルマネーによる所有下での近年の成功を誇示しています。ダービーマッチ（ユナイテッド対シティ）の日は、青と赤の部族的な情熱によって、分断された街全体が熱狂に包まれます。しかし、マンチェスターの真の魂はその深い音楽の遺産から流れています。ナイトクラブ「ハシエンダ」（1997年閉店、現在はアパートとなりウィットワース・ストリート・ウェストにブルー・プラークが設置）は、アシッド・ハウスのレイブ文化と「マッドチェスター」シーンを爆発させ、ファクトリー・レコードはジョイ・ディヴィジョンやニュー・オーダーと契約しました。そして、バンド・オン・ザ・ウォール、ナイト＆デイ・カフェ、マンチェスター・アカデミーといった現在のライブハウスは、大ブレイク前の新進気鋭のアーティストを今も迎え続けています。ノーザン・クォーターの荒削りでボヘミアンな雰囲気の中心は、ヴィンテージ衣料、オルタナティブ・ファッション、レコード、カウンターカルチャーグッズを4フロアにわたる独立した屋台で販売する屋内市場アフレック・パレスです。また、スティーブンソン・スクエアの壁には絶えず変化するストリートアートが展示され、タックやノース・ティー・パワーといったスペシャリティコーヒーショップでは、ノートパソコンで作業するクリエイティブな人々がサードウェーブのコーヒーを楽しんでいます。世界クラスの無料博物館には、世界初の都市間旅客鉄道駅であるリバプール・ロード駅を利用した科学産業博物館があり、蒸気機関や大英帝国を支えた繊維機械、初期のコンピュータなどが展示されています。一方、マンチェスター市立美術館では、ラファエル前派の絵画や現代作品を鑑賞できます。カナル・ストリートは、ロンドン以外で英国で最も著名なLGBTQ+ナイトライフ地区の一つである活気あるゲイ・ヴィレッジの拠点であり、虹色の横断歩道や運河沿いのテーブルに溢れるバーがあり、毎年8月には数十万人を動員する大規模なプライド・フェスティバルが開催されます。食のシーンもマッドチェスター時代の限界をはるかに超えて進化しました。有名なカリー・マイル（ラショームのウィルムスロー・ロード）では、ハリーム、ニハリ、ビリヤニを出す本格的なパキスタン料理やインド料理のレストランが軒を連ね、かつてのヴィクトリア朝様式の食肉市場を改装した見事なマッキー・メイヤーは、独立系ベンダーが集まる高級フードホールへと変貌し、ミシュランの星を獲得したマナは英国のファインダイニングの境界を押し広げています。また、かつては荒廃した労働者階級の地域だったアンコーツ地区は、今やトレンディなブランチスポット、クラフトビールバー、モダンなヨーロッパ料理レストランが集まる場所となっています。効率的な鉄道を利用した日帰り旅行では、湖水地方のハイキング（ウィンダミアまで電車で約2時間、予約時期により約12〜￥6,421 / 31英国ポンド）、ビートルズのリバプール（1時間、￥3,486 / 17英国ポンド〜）、ピーク・ディストリクト国立公園のトレイル（エデイルまで1時間）へアクセス可能です。屋外テラス文化を楽しめる最も暖かい5月から9月（15〜22°C / 59〜72°F）の訪問がおすすめですが、マンチェスターの伝説的な音楽ライブや文化カレンダーは、この街の同じく伝説的な頻繁な雨（常に防水具を持参してください）に関係なく、一年中活気に満ちています。ロンドンの控えめな態度とは対照的な、フレンドリーで飾らないマンカニアン（マンチェスターっ子）の率直さ、ピカデリー・ガーデンズから広がるコンパクトで歩きやすい中心部、イングランド南部と比較して手頃な価格（1日あたり68〜114ユーロが一般的）、広範なメトロリンクの路面電車網を含む優れた公共交通機関、そして世界的なサッカーや音楽の影響力がありながらも気取ったところがないマンチェスターは、本物の北部の魂、労働者階級の文化的活力、産業遺産への誇り、サッカーという宗教、そしてこの街をロンドンに次いでイングランドで最も魅力的な都市にしている「根性と創造性」の独特な組み合わせを提供してくれます。