マラケシュ

マラケシュはモロッコの伝説的な赤い街として五感を酔わせる。クトゥビア・モスクの70メートルのミナレットから響く祈りの呼び声が、クミン、ローズウォーター、革の香りに包まれた中世の迷路のようなスーク（市場）にこだまする。 蛇使いや曲芸師が百軒の屋台から立ち上る煙の下、ジャマ・エル・フナ広場の混沌とした舞台で演じる。そして、この街に赤い名を与えた黄土色のメディナの壁には、無名の風化した扉の奥に静かな噴水の中庭を隠すリヤドが潜んでいる。 この千年続く帝都（人口約100万人、モロッコ第4の都市）は、サハラ砂漠とアトラス山脈への伝統的な玄関口だ。到着した瞬間から圧倒的な激しさが襲いかかる――荷物を積んだロバの荷車が、幅わずか2メートルほどの狭すぎるスークの路地を縫うように進む。 バブ・デバグの皮なめし工房では、中世からほとんど変わらぬ技法を用いる皮なめし職人が、悪臭にもかかわらず膝まで浸かる多色染料の桶に立ち、香辛料商人はサフラン、クミン、ラス・エル・ハヌート（「店の頭」を意味するスパイスブレンド）をカラフルなピラミッド状に積み上げる。その傍らには乾燥したカメレオンや、伝統的なベルベル医学の神秘的な材料が並んでいる。 広大なメディナの市場は伝統工芸と商売で厳格に区分されている。手織りのベルベル絨毯、 幾何学模様を映す穴あき金属製ランタン、虹色の尖ったバブーシュ革スリッパ、ベルベル協同組合が抽出する貴重なアルガンオイル、精巧な金属細工のエリアへと続く。ここでは値切り交渉は単なる選択肢ではなく、絶対的な義務として儀式化されたダンスだ（提示価格の30～50％から始め、必要なら立ち去れ）。 建築の驚異がモロッコの職人技を物語る：バヒア宮殿（外国人入場料約70～100ディルハム）では壁を覆う見事なゼリジ幾何学タイル、王室の間にある精巧に彩色された杉の天井、静謐な中庭が目を奪う。エル・バディ宮殿（同価格帯）の広大な崩れかけた廃墟ではコウノトリが壁に巣を作り、地下通路には王室の厩舎が隠されている。 そしてサアディーン王家の霊廟（入場料約70～100ディルハム）は、数世紀にわたり封印され1917年に再発見された王家の霊廟で、精巧なハニカム状のムカルナス天井が特徴だ。 イヴ・サンローランが愛したマジョレル庭園（外国人向け庭園のみ約170 MAD、YSL＆ベルベル博物館との組み合わせは別途料金）は、エキゾチックなサボテン庭園、竹林、睡蓮の池に囲まれた鮮やかな青のアールデコ建築群の中、メディナの喧騒から逃れる安らぎの場だ。 現代的なマラケシュは広々としたゲリズ地区に活気がある。フランス植民地時代の大通りにはアールデコ調のカフェ、国際的なブティック、現代的なモロッコデザインショップが並び、フュージョン調の家庭用品を販売している。文化体験が訪問の核心だ：ハマムスパでは粗いケッサミットと黒いベルディ石鹸を使った力強いスクラブが施される（公共ハマム30～50ディルハム、 高級スパ版は250～500+ディルハム）、メディナの喧騒とアトラス山脈の峰々を見下ろす屋上テラスで、高い位置から注がれる甘いミントティーを何杯も味わい、炭火で甕鍋にじっくり煮込まれたレモンとオリーブ入りの子羊や鶏のタジンを堪能する。 日帰り自然旅行―ウリカ渓谷（90分）はベルベル人集落を抜けアトラス山脈の滝へ至る。三渓谷ツアーでは伝統的村落を訪れベルベル人家庭で昼食を取る。あるいは近場のアガファイ砂漠の岩だらけの月面風景（40分）ではラクダ乗りやベドウィンテントでの夕食が楽しめる。実際のサハラ砂丘エルグ・シェビまで9時間以上かかるドライブは不要だ。 快適な気温（18-28℃）でメディナ散策や山岳旅行に最適な3月～5月、9月～11月に訪れるのが良い。夏（6月～8月）は酷暑（35-45℃）で日中探索は耐え難い。冬（12月～2月）は穏やかで快適（12-20℃）だが、アトラス山脈は寒くなることもある。 手頃な価格のリアド（伝統的な宿、朝食付きで1泊約200～800ディルハム／19～75ユーロ）は、観光地化による物価上昇にもかかわらず欧州主要都市の数分の1だ（ただし主要観光地では外国人向け料金が現地人より大幅に高くなっている）。到着した瞬間から異国情緒が五感を刺激し、伝説的なスークでは値切りの持久力が求められる。国際直行便が就航するモロッコで最もアクセスしやすい帝都としての地位も確立している。 マラケシュは、旅行者が想像する幻想的なアラビアンナイトのモロッコを体現している。ただし、しつこい客引き、迷路のようなメディナの道案内、そしてあらゆる感覚への攻撃には覚悟が必要だ。これは魔法のような没入体験にも、耐性次第では圧倒的な混沌にもなり得る。