メルボルン

メルボルンはオーストラリア随一の文化都市として、また世界的に有名なコーヒー愛好家の聖地として人々を魅了する。優雅なビクトリア朝様式のショッピングアーケードには、バリスタを崇拝するスペシャルティカフェがひっそりと佇み、 落書きが飛び散る狭い路地は絶えず進化する屋外ストリートアートギャラリーへと変わり、ヤラ川はフェデレーション・スクエアの議論を呼ぶ角張った建築物を過ぎ、力強い南大洋のうねりからそびえ立つグレート・オーシャン・ロードの壮観な十二使徒の石灰岩の岩柱へと、街を蛇行しながら流れている。 オーストラリアが誇る洗練された第二の都市（人口約530万人）は、シドニーの優位性に激しく抗う。第三の波コーヒー文化の圧倒的優位性（フラットホワイトやバリスタ崇拝の普及に貢献）、時に一日で四季が巡るという悪名高い気まぐれな気候、そしてファッションデザインから多産なストリートアートに至る活気あるクリエイティブ産業を支える、独特のヨーロッパ風カフェ・ビストロの雰囲気を育んでいるからだ。 CBDの整然としたグリッド状街路には意外にも無数の隠れた名所が点在する。有名なホジアー・レーンやAC/DCレーンのような雰囲気ある細い路地は、アーティストが毎週更新する絶えず変化するストリートアートで壁一面を覆われている。 デグレイブス通りやセンタープレイスのイタリアンスタイルエスプレッソバーでは、世界基準となる卓越したフラットホワイトやロングブラック（約4～5.50豪ドル）を提供。ブロックアーケードとロイヤルアーケードでは、華麗なステンドグラスの天井の下に広がる19世紀のモザイクタイル床が、ヨーロッパのパッサージュに匹敵するショッピング体験を生み出している。 フェデレーション・スクエアの意図的に角張った現代的なデザイン（2002年、当初は物議を醸したが今では愛されている）は、川沿いの芸術地区の核となっている。ここにはACMI映画・ゲーム博物館（基本展示は無料）、オーストラリア美術を展示するNGVオーストラリア（常設コレクションは無料）、そして象徴的な黄色いフリンダース・ストリート駅のエドワード朝様式のファサードに面した賑やかな屋外階段がある。メルボルン市民はここで「時計の下で待ち合わせ」をするのだ。 しかしメルボルンの真の魂は、個性豊かな都心地区にこそ息づいている。ボヘミアンなフィッツロイ地区のブランズウィック通りにはヴィンテージ衣料店、レコード店、ベジタリアンカフェが並び、ヒップスターや学生を惹きつける。裕福なサウス・ヤラ地区のチャペル通りにはファッションブティックや高級レストランが軒を連ねる。 セントキルダの湾岸プロムナードにはルナパークのニヤリとした入口が立ち、日曜には海岸沿いに人々が集まる。リッチモンドのビクトリア通りにはベトナム人コミュニティが営むフォー専門店が軒を連ね、12～15ドルで本場の味を提供する。 スポーツに熱狂するこの街では、巨大なMCG（メルボルン・クリケット・グラウンド、収容人数10万人）がAFL（オーストラリアン・フットボール）のグランドファイナルで熱狂的なファンで埋め尽くされ、毎年9月の巡礼地となる。また、1月には権威あるオーストラリアン・オープンテニス大会を開催（チケット40～500豪ドル以上）。さらに11月第1火曜日のメルボルンカップ競馬では、全国民が文字通り仕事を止める（メルボルンでは祝日、全国でオフィス内賭けが行われる）。。壮観なグレートオーシャンロードは、世界有数の景観を誇る海岸ドライブコースだ。有名な十二使徒のそびえ立つ石灰岩の岩柱、ベルズビーチを含む世界クラスのサーフビーチ、緑豊かな熱帯雨林に覆われた渓谷が、メルボルンから南西へ車で約3～4時間の場所にある（日帰りツアーは約95～150豪ドルだが、ローンやアポロベイ、ポートフェアリーで宿泊する2～3日間のツアーがおすすめだ）。 アポロ・ベイ、ポート・フェアリーでの宿泊を伴う2～3日間の旅程が、急ぎ足での運転を避け、十分に楽しむための適切な選択肢となる）。卓越した食文化は、本場のイタリアンエスプレッソの伝統（1950～60年代にメルボルンに移住したイタリア系移民がカフェ文化を確立）から、ロンズデール通り沿いのギリシャ風タベルナ、世界最高峰のモダン・オーストラリアン・ファインダイニングを提供するアッティカ（世界ベスト50レストランに常時ランクイン）、 クイーン・ビクトリア・マーケットの土曜朝市（1878年創業、入場無料、火・木・金・土・日営業）、そしてアジア系移民がもたらした路地裏の餃子、ラーメン、バインミーまで、あらゆるものを熱烈に称賛している。 メルボルンの有名なコーヒー通の気取りは、その評判に偽りがない。熟練バリスタがシングルオリジンを手淹けし、温度管理の精度を議論する。この街はフラットホワイト文化を世界に広め、メルボルンが世界のコーヒー文化に誇りを持って貢献した一例となった。理想的な肩シーズンは3月～5月（秋）または9月～11月（春）で、気温は15～25℃と安定している。ただし、メルボルンは悪名高い変わりやすい天気で、どの月でも重ね着が必要だ。 （地元民は本当に一日で四季を経験すると言う）——夏（12月～2月）は通常20度後半だが、熱波時には35度を超えることもあり、オーストラリアンオープンテニス大会やビーチシーズンが重なる。冬（6月～8月）は8～16度の肌寒い雨天が多く、居心地の良いカフェ文化に最適だ。 緑と黄色のガタガタ音を立てる路面電車が至る所で走り、傘とサングラスが同時に必須となる予測不能な天候、無料のNGV美術館や多様な博物館を含む卓越した文化施設、シドニーがやや羨む独特の創造的芸術性と独立精神、AFLフットボールを宗教的に崇拝する熱狂的なスポーツ文化——これら全てがメルボルンを特徴づける。 メルボルンは洗練されたアートシーン、コーヒーへの執着、文化的多様性、ヨーロッパ風のカフェの雰囲気を提供し、派手なシドニーとの絶え間ないライバル関係にもかかわらず、オーストラリアで最も文化的で住みやすく、創造的に活気ある都市となっている。