モントリオール

モントリオールは北米のパリとして人々を魅了する。石畳の路地にフランス語が響き渡り、 ノートルダム大聖堂の息をのむようなネオゴシック様式の内部は、幽玄な青と金のアーチが輝き、シュワルツ・デリ（1928年創業、12～18カナダドル）の伝説的なスモークミートサンドイッチは、中毒性のあるセント・ヴィアトゥールの薪焼きモントリオールベーグルと覇権を争い、カナダで最も特徴的な食文化を創り出している。 カナダで二番目に活気ある都市（人口180万人、都市圏430万人）は、ヨーロッパの洗練さと北米のエネルギー・スケールが融合した独特の鼓動を打っている。街中にはフランス語と英語の二言語表記が至る所にあり、 ほぼ毎週開催される夏のフェスティバルが絶え間ない祝祭を生み出し、1986年にカナダ初の公然のゲイ市議会議員の一人であるレイモンド・ブレインを選出した進歩的な政治姿勢、そしてフランス的なジョワ・ド・ヴィーヴル（生きる喜び）と新世界の気さくな雰囲気が見事に融合した、まさにケベックらしい風土がそこにある。 魅惑的な旧市街（ヴュー・モントレアル）は17世紀のニューフランス植民地時代の魅力を丹念に保存している。ノートルダム大聖堂の宝石箱のような内部（大人入場料約16カナダドル、セリーヌ・ディオンが結婚式を挙げたことで有名）の下に並ぶ狭い石畳の道にはビストロが立ち並び、 ジャック・カルティエ広場の才能ある路上パフォーマーやテラスレストラン、そして工業用埠頭から公園、自転車道、季節限定のジップライン、夏のフェスティバルへと生まれ変わった旧港のウォーターフロント。 しかしモントリオールの真の魂が最も強く脈打つのは、観光地ではなく個性豊かな地区だ。ボヘミアンなプラトー・モン・ロワイヤル地区では、象徴的なカラフルな屋外鋳鉄製階段、鮮やかな壁画、サン・ドニ通り沿いのテラス文化が楽しめる。マイル・エンド地区ではユダヤ系ベーカリーがベーグルの頂点を争い、正統派ハシディズム共同体が意外な文化的深みを加える。 リトルイタリーのジャン・タロン市場はケベック産農産物と職人チーズで溢れ、ゲイビレッジの歩行者天国サンテカトリーヌ通り（2019年まで象徴的な虹色のボール装飾が施されていた）は北米最大のLGBTQ+地区として、バーやクラブが軒を連ね、毎年8月にはプライド祭りが開催される。 フレデリック・ロー・オルムステッド設計のマウント・ロイヤル公園（モントリオールの名前の由来となった山）では、ハイキングやサイクリングコースがコンディアロンク展望台まで続き、特に夕暮れ時に見事なダウンタウンのスカイラインを一望できる。一方、ラ・フォンテーヌ公園の池は厳しい冬には完全に凍結し、一般のスケート場となる。 食文化では、国際的な料理と共にケベック特有の料理が熱狂的に愛されている。24時間営業のラ・バンキーズでは30種類以上のバリエーションを誇るプーティン（カリカリのフライドポテトに濃厚なグレービーソースとチーズカードをかけたもの、10～15カナダドル）、肉入りパイのトゥルティエール、雪の上にメープルシロップを流し込んで作る粘着キャンディ「タイヤ・デラブル」、 伝説的店シュワルツやメインデリではライ麦パンに山盛りのスモークミート、トケ！やカルト的人気店ジョービーフではケベック産食材を活かした現代的な高級料理が味わえる。 フェスティバル文化はモントリオール市民を完全に魅了している。大規模な国際ジャズフェスティバル（6月～7月）は無料野外コンサートで200万人の観客を集め、爆笑必至のジャスト・フォー・ラフズ・コメディフェスティバル、オシェーガ・インディー音楽フェス、そして冬のイグルーフェスト野外エレクトロニックミュージックパーティーでは、レイバーたちが零下20度の気温の中で踊り、モントリオール市民の驚くべき耐性を証明している。 独創的な地下街（RÉSOネットワーク）は、地下鉄駅・ショッピングモール・ホテル・大学・オフィスを結ぶ全長32キロの空調管理されたショッピングトンネルだ。1月の気温が-15℃以下に頻繁に下がり、雪も降る厳しい冬には絶対的な命綱となる。 6月から8月はフェスティバルシーズンで、20～28℃の理想的な気候。街中がテラス文化で沸き立つ。9月から10月は見事な紅葉（10～20℃）が楽しめる。一方、12月から2月は厳しい冬（-15～-5℃、大雪）だが、モントリオール市民はなぜか明るく受け入れている。 フランス語に浸ることでヨーロッパの雰囲気が味わえる（英語は広く通じるが、フランス語での挨拶が好まれる）。卓越したカフェ文化、夏のフェスティバルから冬のスポーツまで劇的な季節の対比、バイリンガルの特徴、トロントに比べて手頃な価格（予算は1日あたり90～130カナダドル）、そして古き良きヨーロッパの魅力を新世界のエネルギーと融合させた、言葉に尽くせないケベック流の「生きる喜び」——これら全てが相まって、モントリオールはカナダで最も文化的に豊かで、フェスティバルに熱狂し、紛れもなく魅力的な都市となっている。￥11,067–￥16,065/日）、そして旧世界の魅力と新世界の活力が融合した言葉に尽くせぬケベック流の「生きる喜び」が相まって、モントリオールはカナダで最も文化的に豊かで、祭りに熱狂し、紛れもなく魅力的な都市となっている。フランス語圏北米の独特なアイデンティティを理解する上で欠かせない場所だ。