ソフィア

ソフィアは、バルカン半島で最も過小評価されている首都として驚きを与える。黄金のドームを持つアレクサンダー・ネフスキー大聖堂は、バルカン半島最大の正教会大聖堂の一つとしてスカイラインを支配し、ローマ時代のセルディカ遺跡は現代の街路の下に眠り、ヴィトシャ山の標高 2,290 メートルの山頂は街を見下ろし、30 分以内で一年中ハイキングや冬のスキーを楽しむことができる。 ブルガリアの首都（人口 120 万人）は、7,000 年にわたるトラキア、ローマ、オスマン帝国、共産主義の層と、新興の現代的なエネルギーが混ざり合っている。黄色い石畳（共産主義の遺産）が歩行者専用道路のヴィトシャ大通りを縁取り、ソ連時代のモニュメントがオスマン帝国のモスクの隣に立っており、ラヴォフ・モストの流行に敏感な橋では週末に市場が開かれる。 アレクサンダー・ネフスキー大聖堂（入場無料、寄付を歓迎）は、5,000 平方メートルの金メッキのドーム、ビザンチン様式のフレスコ画、地下聖堂のイコンコレクション（BGN 10/￥893 ）で圧倒される。一方、近くにある聖ソフィア教会（6 世紀、入場無料）は、この街の名前の由来となっている。 ボヤナ教会（BGN 10/￥893 UNESCO）には、ルネサンスの巨匠たちに匹敵する 13 世紀のフレスコ画が残されている。しかし、ソフィアは対照的な側面も持っている。聖ゲオルギオスのローマ円形建築（4 世紀、無料）は政府庁舎に囲まれて現存し、セルディカ遺跡では、発掘されたローマ時代の浴場の上を買い物客が歩く、2000 年前の街並みが公開されている。 ヴィトシャ山へのアクセス：バス66番またはタクシーでアレコ小屋（標高約1,800m）まで行く。そこから登山道がチェルニ・ヴラフ峰（標高2,290m、往復2～3時間）へ続く。12月～3月の冬季は地元民向けの格安スキー場でスキーが楽しめる。旧シメオノボゴンドラは長期閉鎖中だ。利用前に必ずリフトの稼働状況を確認すること。 博物館は国立歴史博物館のトラキア黄金財宝から社会主義芸術博物館の共産主義プロパガンダ像まで多岐にわたる。食文化ではブルガリアの定番料理が楽しめる：バニツァ（チーズパイ）（BGN 2/￥179 朝食）、ショップカサラダ、カヴァルマシチュー、ヨーグルト（ブルガリア発祥と主張）。ラキヤ酒は自由に飲め、オボリシュテ地区ではクラフトビール文化が成長中だ。 日帰り旅行ではリラ修道院（120km、ブルガリア随一の有名観光地、ユネスコ世界遺産、BGN 12バス）、リラ七湖ハイキング（ロープウェイBGN 25/￥2,321 主に6月～9月、天候次第で運行）、プロヴディフ（2時間）がおすすめだ。 4月から10月が山歩きに最適な気温（15～28℃）だが、12月から3月はヴィトシャ山で市街地スキーが楽しめる。格安料金（￥6,248–￥11,603/日）、英語を話す若者、至る所に残る共産主義の歴史、トラムでアクセス可能な山岳地帯――ソフィアはバルカン半島の首都らしい本物を、ヨーロッパ最安値で提供する。正教の荘厳さとポスト共産主義の変貌が混ざり合う、過小評価された宝石だ。