Kernas

Kernas klesti kaip pagrindinis vartai į du nepaprastus Australijos pasaulio paveldo gamtos stebuklus, kur legendinis Didysis barjerinis rifas, besitęsiantis 2300 kilometrų palei tropinę Kvinslando pakrantę, yra namai daugiau nei 1500 žuvų rūšių, 400+ koralų rūšių, banginių, delfinų, jūrų vėžlių ir nesuskaičiuojamų jūrų gyvūnų, gyvenančių didžiausiame pasaulyje koralų rifų sistemoje, matomoje iš kosmoso, senovės Daintree Rainforest miške, kurio 135 milijonų metų senumo augmenija nuolat lašėja tropine drėgme, kaip seniausia nuolat išlikusi tropinė atogrąžų miškų ekosistema (milijonais metų senesnė už Amazonę, kurioje auga augalai, matę dinozaurus), o nuostabios tropinės salos, tokios kaip Fitzroy ir Green Island, siūlo puikias dienos išvykas į paplūdimį ir nardymą su kauke iš šio atsipalaidavusio Far North Queensland nuotykių centro, kuris tapo sinonimu Australijos tropinių tyrinėjimų. Šis visiškai tropinis miestas (gyventojų skaičius apie 160 000, tačiau kasmet jį aplanko daugiau nei 1 milijonas turistų, todėl turizmas yra pagrindinė pramonės šaka) sąmoningai keičia Sidnėjaus kosmopolitinę eleganciją į neformalias promenadas, pigius keliautojų nakvynės namus ir visą gatvę užimančias nardymo parduotuves – didžiulis dirbtinis Esplanade Lagoon baseinas siūlo visiškai nemokamą maudymąsi jūros vandenyje su gelbėtojais (būtina, norint išvengti pavojingų jūrų gyvūnų lapkričio–gegužės mėnesiais, kai dėžutės medūzos daro plaukimą jūroje potencialiai mirtinu), Kerno naktiniai turgūs kasdien prekiauja turistinėmis suvenyrais ir gatvės maistu (maždaug nuo 16:30/17:00 iki 23:00, įėjimas nemokamas), o daugybė nakvynės namų ištisus metus yra perpildyti entuziastingais keliautojais, turinčiais darbo atostogų vizas, ir keliautojais su kuprinėmis, kruopščiai planuojančiais nardymo nuotykius Didžiojoje Barjerinėje rifoje ir ekspedicijas į atogrąžų miškus. Didžiojo barjerinio rifo dienos kelionės neabejotinai apibūdina Kairnso patirtį ir tai, kodėl čia atvyksta dauguma lankytojų: dideli laivai 1–2 valandas plaukia iš Kairnso prieplaukos iki išorinių rifo pontonų ir prišvartuotų platformų, kur galima puikiai nardyti su snorkeliu ir akvalangu (tipinė dienos kelionė kainuoja apie 200–330 Australijos dolerių vienam suaugusiam asmeniui, priklausomai nuo operatoriaus, atstumo iki rifo, įskaičiuotų paslaugų, pvz., hidrokostiumo nuomos, pietų, įrangos, nardymų skaičiaus), o sertifikuoti nardytojai tyrinėja įspūdingus koralų rifus, iki 120 cm skersmens milžiniškus moliuskus, grakščias žalias jūrų vėžles, baltuosius ir juoduosius rifų ryklius bei neįtikėtiną jūrų biologinę įvairovę.

Daugių dienų kelionės laivais (dažnai kainuoja apie 500–900 Australijos dolerių už 2–3 dienas, tik rimtiems nardytojams) siūlo visišką panardinimą į rifą su iki 11 nardymų, nakvynę laive ir galimybę pasiekti atokias, nepaliestas išorinio rifo vietas, į kurias neįmanoma nuvykti per vienos dienos keliones. Tačiau senovinis Daintree atogrąžų miškas suderina jūros nuotykius su sausumos biologine įvairove: visos dienos Daintree ekskursijos (nuo maždaug 190–300 Australijos dolerių vienam asmeniui, įskaitant paėmimą, gidą, pietus) trunka 2,5–3 valandas į šiaurę nuo kurorto miestelio Port Douglas iki Cape Tribulation, kur atogrąžų miškas tiesiogine prasme susitinka su rifu (vienintelė vieta Žemėje, kur tiesiogiai susitinka du Pasaulio paveldo objektai), plaukiokite krokodilai apgyvendinta Daintree upe, stebėdami didžiulius jūros krokodilus, besideginančius purviniuose krantuose, ir vaikščiokite pakeltomis medžių lajos takais, pakabintais tarp senovinių paparčių, palmių ir priešistorinės augmenijos. Garsusis Kuranda Scenic Railway paveldo senovinis traukinys lėtai ir dramatiškai rieda į kalną per tankų atogrąžų mišką ir krioklius iki žavingo kalnų kaimelio Kuranda (vienos krypties bilietas kainuoja 70 Australijos dolerių, grįžimas Skyrail Rainforest Cableway kabinamaisiais lynų keliais, pakabintais virš atogrąžų miško, kainuoja 140 Australijos dolerių, kombinuotas bilietas, visos dienos kelionė).

Tropinės pakrantės salos pasiekia Fitzroy salą (45 minučių kelionė keltu iš Kerno, 100–110 Australijos dolerių už dieninę kelionę į abi puses), kurioje yra atogrąžų miško takai, koralų rifai, kuriuose galima nardyti tiesiai iš paplūdimio, ir kurortų dienos paslaugos, o artimesnė Green Island (45 minutės katamaranu, apie 105–150 Australijos dolerių, priklausomai nuo paketo sudėties) siūlo stiklo dugnu laivus, povandeninį observatoriją, kurortų paslaugas ir lengvą nardymą, tačiau ji yra labiau apgyvendinta ir komercinė. Tačiau Kairnsas turi rimtų įspėjimų, į kuriuos lankytojai turi atsižvelgti: pavojingos jūrinės geliančiosios medūzos (dėžinės medūzos, mažos irukandji medūzos) gali būti mirtinos lapkričio–gegužės mėnesiais, kai yra geliančiųjų medūzų sezonas – plaukite tik patruliuojamų paplūdimių geliančiųjų medūzų tinkluose arba naudokitės Esplanade Lagoon, niekada neplaukite jūroje už tinklų ribų. Dominuojanti keliautojų su kuprinėmis kultūra, kuri sukuria vakarėlių atmosferą, pasaulinio lygio nuotykių turizmo infrastruktūra, entuziastingi vietiniai operatoriai, nuolatinis tropinis karštis ir didelė drėgmė (23–31 °C ištisus metus, drėgnasis sezonas nuo gruodžio iki balandžio atneša kasdienius lietus ir retkarčiais ciklonus) bei neprilygstamas priėjimas prie rifo ir atogrąžų miško – Kernas siūlo tipišką Australijos tropinio šiaurės regiono patirtį – vartus į povandeninius stebuklus ir senovinius atogrąžų miškus, kur nuotykių ieškotojai neria Didžiajame barjeriniame rifu, snorkelinguoja su jūrų vėžliais, stebi krokodilus ir tyrinėja priešistorinius miškus – visa tai iš vienos ramioje tropinėje bazėje.