Marseille

Marseille memukau sebagai bandar paling kasar dan paling berbilang budaya di Perancis serta bandar kedua terbesar (penduduk 870,000; kira-kira 1.6–1.9 juta penduduk metro) di mana bot nelayan di Vieux-Port yang bergoyang-goyang menjual tangkapan segar di pasar pagi, souk Afrika Utara memandikan lorong-lorong curam berwarna-warni di Le Panier dengan harum, dan tebing dramatik Calanques yang diperbuat daripada batu kapur menjunam ke Laut Mediterranean berwarna turquoise, mewujudkan laluan mendaki pantai dan teluk renang yang menandingi Pantai Amalfi. Bandar tertua di Perancis, yang diasaskan pada 600 SM oleh pedagang Yunani sebagai Massalia menjadikannya berusia 2,600 tahun, memeluk keaslian yang berani—kurang dikemas berbanding monumen Paris, lebih kasar di sekitar tepinya daripada Promenade Nice, lebih kasar berbanding keanggunan Zaman Renaissance di Lyon, namun seni bina moden MuCEM di dermaga J4 dan pembaharuan bandar besar Euroméditerranée yang mengubah bekas dermaga perindustrian menandakan kebangkitan semula Marseille sebagai Ibu Kota Budaya Eropah 2013 yang mencetuskan kebangkitan semula. Basilika Rom-Bizantium Notre-Dame de la Garde terletak di puncak tertinggi bandar ini, 149 meter di atas paras laut, dengan patung Perawan emas setinggi 11.2 meter yang boleh dilihat dari mana-mana, menawarkan kemasukan percuma dan panorama menakjubkan merentasi pelabuhan, pulau-pulau Frioul, dan pulau kubu If.

Le Panier, kejiranan tertua di Marseille, terletak di lorong-lorong curam dengan fasad pastel, seni jalanan termasuk mozek INVADER, pembuat sabun artisan yang meneruskan tradisi Savon de Marseille, dan komuniti imigran (Algeria, Maghribi, Tunisia, Komoro) yang mencipta suasana Afrika Utara yang asli beberapa langkah dari pelabuhan. Vieux-Port, nadi Marseille sejak zaman Yunani, meriah dengan pasar ikan pagi (peniaga Quai des Belges menjual tangkapan Laut Mediterranean dari jam 8 pagi hingga 1 petang), berlepasnya feri ke pulau kubu Château d'If (RM 30 untuk masuk + RM 55–RM 80 untuk tiket pulang-pergi; yang menjadi terkenal melalui karya Alexandre Dumas, The Count of Monte Cristo, sebagai penjara Edmond Dantès), MUCEM dan Fort Saint-Jean yang dihubungkan oleh jambatan pejalan kaki, serta restoran tepi laut yang menyajikan bouillabaisse—mangkuk ikan istimewa Marseille yang secara tradisional menggunakan sekurang-kurangnya 3 jenis ikan Laut Mediterranean dalam kuah saffron, berharga RM 300–RM 450+ di restoran terkemuka seperti Chez Fonfon atau Le Miramar yang mengekalkan resipi asli. Pagar batu kapur putih Taman Negara Calanques yang diukir oleh laut mencipta satu-satunya taman negara di Eropah yang menggabungkan daratan dan laut tepat di pinggir sebuah bandar besar—boleh diakses melalui lawatan bot dari Marseille ke Cassis (RM 125–RM 200), laluan mendaki pantai yang mencabar (GR 51, Calanque de Sormiou perjalanan pergi balik 2 jam, En-Vau 4-5 jam), atau memandu ke Cassis dan menaiki bot.

Berenang di teluk zamrud terasa seperti syurga Mediterranean. Muzium merangkumi MuCEM (Muzium Tamadun Eropah dan Mediterranean) di bangunan konkrit seperti renda oleh Rudy Ricciotti yang meneroka sejarah dan budaya Mediterranean (RM 60), seni moden di Muzium Cantini, muzium kontemporari MAC, dan Regards de Provence di bekas stesen sanitasi pelabuhan. Makanan berbilang budaya menyajikan couscous Afrika Utara asli, tagine, sosej merguez, pastri Algeria di La Canebière dan pasar Noailles, hidangan istimewa Marseillais seperti panisse (pembungkus kacang kuda), biskut navette, dan likuor anise pastis yang menjadi keruh apabila dicampur air.

Suburb utara Quartiers Nord menunjukkan realiti kasar Marseille—perumahan bertingkat tinggi, kemiskinan, statistik jenayah yang kadang-kadang memerlukan berhati-hati pada waktu malam—namun kawasan pusat bandar dan kejiranan selatan berkembang dengan selamat. Lawati pada April–Jun atau September–Oktober untuk cuaca 18–28°C yang sempurna untuk mendaki Calanques tanpa panas 35°C musim panas puncak dan keramaian pelancong. Dengan TGV dari Paris (3 jam 15 minit), kawasan desa Provence berhampiran, jiwa pelabuhan Mediterranean yang kasar di mana tiada apa pun yang dirasakan disanitasi untuk pelancong, tenaga berbilang budaya yang asli (penduduk besar daripada bekas tanah jajahan Perancis menjadikannya salah satu bandar paling pelbagai di Eropah), dan harga lebih murah berbanding Riviera Perancis atau Paris (RM 350–RM 600/hari; makanan RM 60–RM 125 hotel RM 300–RM 750), Marseille mempersembahkan realiti bandar pelabuhan Perancis, drama semula jadi Calanques, tempat kelahiran bouillabaisse, dan tenaga berbilang budaya tanpa sentuhan kemas—sebuah bandar yang memecah pendapat tetapi memberi ganjaran kepada mereka yang mencari Perancis asli di luar monumen.