Frankfurt

Frankfurt am Main (ca. 760,000 innbyggere i byen, ca. 5.8 millioner i storbyområdet) trosser alle forventninger besøkende har til Tyskland.

Som kontinentets ubestridte finansielle hovedstad – hjemsted for Den europeiske sentralbank, Deutsche Bundesbank og Frankfurt-børsen (grunnlagt i 1585) – har klyngen av glass- og stålskyskrapere som reiser seg over elven Main gitt byen det kjærlige kallenavnet «Mainhattan». Dette gjør den til den eneste byen i Tyskland, og en av svært få i hele Europa, med en ekte skyline av høyhus. Men går du bare noen få hundre meter bort fra banktårnene, havner du i en helt annen verden: Römerberg, Frankfurts møysommelig rekonstruerte middelaldertorg, der bindingsverkshus malt i oker og terracotta rammer inn rådhuset Römer, som har fungert som byens regjeringssete siden 1405.

I nærheten står Kaiserdom (St. Bartolomeus-katedralen) som et monument over en storslått politisk fortid – tysk-romerske keisere ble valgt her fra 1356 og kronet fra 1562 til 1792 innenfor de gotiske murene, et faktum som gir Frankfurt en historisk tyngde de færreste besøkende forventer. Byens kulturelle rikdom er overveldende: Museumsufer (museumsbredden) strekker seg langs begge sider av Main og samler over 26 museer innen gangavstand – Städel Museum huser 700 år med europeiske mesterverk fra Botticelli til Gerhard Richter, Museum für Moderne Kunst (MMK) viser frem en av Europas fineste samtidskunstsamlinger, og Senckenberg naturhistoriske museum regnes som et av kontinentets største med sine ruvende dinosaurskjeletter.

Litterære pilegrimer setter kursen mot Goethe-Haus, det beskjedne barokkhuset der Johann Wolfgang von Goethe ble født i 1749 og skrev de første utkastene til «Den unge Werthers lidelser». For panoramautsikt over denne uventede skylinen er observasjonsplattformen i Main Tower på 200 meter den eneste skyskraperen i Frankfurt som er åpen for publikum – på klare dager kan du se Taunus-høydene helt i horisonten. Kryss gangbroen Eiserner Steg over til Sachsenhausen, nabolaget på sørbredden som er det ubestridte hjemstedet for Apfelwein (eplevin, lokalt kjent som «Ebbelwei»).

Den serveres i karakteristiske glass med rutemønster kalt Gerippte på århundregamle vertshus, der felles langbord i tre, solide tallerkener med Handkäse mit Musik (smaksrik håndost med eddik- og løkdressing) og klirringen fra Bembel-steintøyskrukker definerer den essensielle Frankfurt-kvelden. Grüne Soße, byens elskede grønne urtesaus laget av syv friske urter (persille, gressløk, kjørvel, karse, syre, agurkurt og pimpernell), serveres til hardkokte egg eller schnitzel og inspirerer til en nærmest religiøs hengivenhet – det arrangeres til og med en egen Grüne-Soße-festival hver vår. Palmengarten, en av Europas største botaniske hager på 22 hektar, tilbyr et frodig avbrekk fra det urbane tempoet, mens innendørsmarkedet Kleinmarkthalle (åpent man–lør) er Frankfurts kulinariske hjerte, fylt med over 150 boder som selger lokale spesialiteter, internasjonale delikatesser og ferske råvarer.

Frankfurt Hauptbahnhof (sentralstasjonen) er et av Europas travleste jernbaneknutepunkter, noe som gjør at vinlandsbyene i Rhindalen, Heidelbergs romantiske slott og den middelalderske universitetsbyen Marburg alle ligger innen 1–2 timer unna med tog. Hver oktober forvandler Frankfurter Buchmesse (bokmessen i Frankfurt) byen til et globalt sentrum for forlagsvirksomhet, og tiltrekker seg over 300,000+ besøkende fra mer enn 100 land – verdens største og viktigste fagmesse for bøker. Med sitt sømløse S-Bahn- og U-Bahn-nettverk, et kompakt sentrum som er lett å utforske til fots, museer i verdensklasse, overraskende rimelige eplevinstuer og sin posisjon som inngangsport til Rhinen og områdene rundt, belønner Frankfurt reisende som ser forbi bankfasaden for å oppdage en by med dyp kultur, sterk lokal stolthet og smaker du ikke finner noen andre steder i Tyskland.