Krabi

Krabi trollbinder besøkende som Thailands fantastiske kalksteinsparadis, der ruvende og dramatiske klipper stiger vertikalt opp fra Andamanhavets krystallklare, turkise vann og skaper et av Sørøst-Asias mest fotograferte kystlandskap. Den vakre Railay Beach med sin pudderhvite sand er kun tilgjengelig med tradisjonelle langbåter av tre og utgjør et internasjonalt anerkjent mekka for fjellklatring med over 700 boltede ruter. De populære dagsturene til «De fire øyene» (vanligvis rundt 236 kr–360 kr / ฿768–฿1 171 per person inkludert båt, guide, lunsj og snorkleutstyr) hopper energisk mellom utmerkede snorklesteder ved Poda Island, Chicken Islands særegne klippeformasjon, Tup Islands dramatiske sandbanke ved lavvann, samt den fantastiske Phra Nang Cave Beach med sin fruktbarhetshule.

Denne naturskjønne provinsen ved Andamankysten (med et innbyggertall på omtrent 484 000 i hele Krabi-provinsen) tilbyr virkelig Thailands mest dramatiske og ikoniske kystnatur – ruvende, jungelkledde kalksteinsformasjoner punkterer horisonten overalt og skaper det klassiske sørøstasiatiske tropiske øy-utseendet, mens dusinvis av øyer spredt utenfor kysten bevarer uberørte strender, skjulte laguner og utmerkede korallrev. Railay-halvøyas praktfulle isolasjon (absolutt ingen veier er mulige på grunn av de omkringliggende klippene, kun tilgang med båt fra den travle Ao Nang-stranden, omtrent 34 kr / ฿110 hver vei med delt langbåt som går når den er full, rundt 45 kr+ / ฿146+ om natten eller 191 kr–248 kr / ฿622–฿805 for privat charter) skaper et nesten bilfritt strandparadis: internasjonale fjellklatrere bestiger kraftig overhengende kalksteinsvegger på over 700 etablerte klatreruter fra nybegynnernivå til 5.14-vanskelighetsgrad, kajakkpadlere padler fredelig gjennom mangrovekanaler til skjulte laguner og grotter, og atmosfæriske strandbarer serverer solnedgangscocktailer på Railay West-stranden mens freidige makakaper dristig stjeler ubevoktede snacks og vesker. Likevel strekker Krabi-provinsen seg langt utover bildevakre Railay: den utbygde strandbyen Ao Nang (4 km fra Railay-båtkaia) huser mellomklasse-resorter, utallige restauranter som serverer pad thai og massaman curry, turbestillingsbyråer på hvert hjørne og massasjeselgere på stranden (mindre naturlig sjarm, men en praktisk base med faktiske veier, minibanker, 7-Eleven-butikker og transportforbindelser), mens Krabi Town (20 km innlandet fra kysten, provinshovedstaden) bevarer autentisk lokalt thailandsk dagligliv med et utmerket nattmarked i helgene og atmosfæriske sjømatrestauranter ved elvebredden der lokalbefolkningen spiser fersk krabbe og fisk ved plastbord.

Øyhopping-aktiviteter definerer absolutt de fleste besøkendes Krabi-opplevelse: den klassiske turen til «De fire øyene» besøker den hellige Phra Nang Cave Beach med sine offergaver i form av tre-falloser, Chicken Islands særegne klippeformasjon som stiger opp fra havet, Tup Islands fantastiske hvite sandbanke som kobles til Mor Island ved lavvann (gå over!), og snorkling ved Poda Islands korallrev. Hong-øyenes mystiske smaragdlagune krever havkajakkpadling gjennom kalksteinsgrotter for tilgang. Populære dagsturer med hurtigbåt til Phi Phi-øyene (rundt 428 kr–642 kr / ฿1 390–฿2 086, 2 timer hver vei, ofte overfylt) når berømte Maya Bay (innspillingsstedet for filmen «The Beach», gjenåpnet i 2022 med strenge besøksbegrensninger og miljøkontroller etter korallrestaurering).

Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea, gratis, men donasjoner settes pris på) utfordrer treningsentusiaster med omtrent 1 260 bratte trappetrinn som klatrer rett opp gjennom jungelen til en gyllen Buddha-statue og en utsiktsplattform som belønner utmattede, svette klatrere med panoramautsikt over jungel og kalksteinsklipper. Matszene serverer autentisk smaksrike sør-thailandske spesialiteter: fyldig massaman curry med peanøtter, krydret tom yum goong (sterk og sur rekesuppe), de allestedsnærværende pad thai-nudlene og utrolig fersk sjømat på nattmarkeder og strandrestauranter (hovedretter vanligvis rundt 12 kr–47 kr / ฿40–฿154). Med rikelig av budsjettvennlige gjestehus og vandrerhjem (rundt 101 kr–315 kr / ฿329–฿1 025 per natt for enkle rom med vifte til dobbeltrom med klimaanlegg), de allestedsnærværende langbåtene i tre som fungerer som vanntaxier mellom strender og øyer, en blomstrende internasjonal klatrekultur som tiltrekker seg klatrere fra hele verden, og konstant tropisk varme og fuktighet (28-35°C året rundt med monsun fra mai til oktober som bringer ettermiddagsstormer), leverer Krabi eventyr, fjellklatring i verdensklasse, øyhopping og postkort-perfekte strender i Sør-Thailands mest naturskjønne og dramatiske kystprovins.