Siem Reap

Siem Reap fungerer som inngangsport til menneskehetens mest fantastiske arkeologiske skatt, Angkor-tempelkomplekset, hvis jungelomsluttede spir og intrikate basrelieffer representerer Khmer-imperiets gullalder fra det 9. til det 15. århundre.

Angkor Wats silhuett med tre tårn omgitt av lotusdammer ved soloppgang skaper magiske fotografier, mens galleriene viser hele det hinduistiske eposet Ramayana i steinrelieffer som er så detaljerte at det tar timer å sette pris på dem. Angkor strekker seg over 400 kvadratkilometer med hundrevis av templer – Ta Prohms massive trerøtter omslutter steinkorridorer i naturens langsomme erobring (filmsted for Tomb Raider), Bayons 54 tårn bærer 216 rolige ansikter som ser i alle retninger, og Banteay Sreis rosa sandstein viser det fineste khmer-håndverket i miniatyr. Utover templene har byen Siem Reap forvandlet seg fra en søvnig landsby til et livlig turistknutepunkt, samtidig som den har bevart sin kambodsjanske karakter – Pub Street sprudler av backpacker-energi, nattmarkedene selger silkeskjerf og treskulpturer, og gatematbodene serverer amok fiskecurry og lok lak-biff.

Apsara-danseshowene gjenskaper himmelske nymfer skåret inn i tempelveggene, mens Phare Circus tilbyr moderne akrobatikk som støtter lokal ungdom. Tonlé Sap-sjøen, Sørøst-Asias største ferskvannskilde, avslører flytende landsbyer hvor hus, skoler og butikker stiger og faller med dramatiske sesongmessige vannstander. Khmer-kjøkkenet gleder med sur fiskesuppe, bananblomstsalater og klebrig ris i bambus.

Besøk stedet mellom november og februar for det kjøligste været (25–30 °C) og tørrsesongens tempelutforskning. Siem Reap byr på gamle underverker, kulturell fordypning og budsjettvennlig kambodsjansk gjestfrihet som gjør et av verdens største arkeologiske steder tilgjengelig for alle reisende.