Mostar

Mostar fascinerer med sin UNESCO-listede Stari Most (Gamle bro) som buer seg umulig elegant over den turkisgrønne Neretva-elven i perfekt osmannisk steineleganse, brosteinsbelagte gamlebyen som bevarer moskeer fra 1500-tallet og tradisjonelle kobberbasarer, og nyere krigshistorie synlig i fasader med kulehull som skaper en kraftig kontrast mellom skjønnhet og tragedie. Denne perlen i Hercegovina (110 000 innbyggere, Bosnia-Hercegovinas femte største by) bærer krigens arr fra 1990-tallet med bemerkelsesverdig motstandskraft – den ikoniske Stari Most, som strekker seg over 29 meter, sto i 427 år før kroatisk artilleri bevisst ødela den i november 1993 under jugoslaverkrigene. Deretter ble den møysommelig gjenoppbygd stein for stein mellom 2001 og 2004 ved hjelp av originale osmanske teknikker fra 1500-tallet, originale steiner hentet fra elveleiet og tradisjonelle mørteloppskrifter.

Nå er den vert for modige lokale dykkere som hopper 24 meter ned i iskaldt elvevann (turister gir rundt 293 kr–351 kro per hopp, en sommertradisjon som går tilbake til 1566, da unge menn beviste sin manndom). Den rekonstruerte broen symboliserer på en kraftfull måte forbindelsen mellom den gamle byens delte østside (bosnisk/muslimsk kvarter) og vestsiden (kroatisk/katolsk område), og representerer pågående forsoningsarbeid etter krigen, selv om etniske og religiøse splittelser fortsatt er til stede i dagliglivet, skolesystemet og politikken, til tross for at turistområdene føles forente. Den stemningsfulle gamle basaren (Kujundžiluk) klatrer opp brosteinsbelagte smug med tradisjonelle kobbersmeder som hamrer på brett og kaffekanner i små verksteder (varer 117 kr–585 kr), tyrkiske kaffehus som serverer tykk, søt kahva (kaffe 12 kr–23 kr), griller som sender ćevapi-røyk ut i smugene, og suvenirbutikker som selger håndvevde tepper, mens Koski Mehmed-Pasha-moskeens slanke minaret (ca.

15 km/94 kr inngang) belønner deg for å ha klatret 170 smale steintrinn med det definitive Stari Most-panoramaet – den beste utsikten over broen i byen, som er verdt å klatre opp for. Men Mostar overrasker også utenfor den ikoniske broen med lag som avslører den nylige konflikten og det osmanske arven – kulehull og granatsplinter som bevisst er bevart på bygninger som krigsminner, den tankevekkende War Photo Exhibition (rundt 7–10 km/47 kr–59 kro) som dokumenterer beleiringen og ødeleggelsene i 1992–1995 gjennom kraftfulle fotografier, og dagsturer til Blagaj Tekke dervish-klosteret (12 km sør, rundt 10 KM/59 kr inngang) som ligger umulig ved siden av Buna-elvens kraftige kilde som kommer ut av en klippehule og skaper et turkis basseng, og middelalderlandsbyen Počitelj (30 km, gratis inngang) med osmanske steinhus som ligger dramatisk oppover skråningene, med kunstnere som maler akvareller og selger dem til besøkende. Matscenen serverer bosnisk-tyrkiske klassikere: ćevapi (grillet biff/lammekjøttpølser uten skinn, servert i mykt somun-flatbrød med rå løk og kajmak-smøreost, 59 kr–94 kr), burek-filopai fylt med kjøtt eller ost, perfekt til frokost, sarma (kålruller), dolma (fylte grønnsaker) og baklava dryppende av honning og pistasjnøtter.

Tyrkisk kaffekultur dominerer – nipp langsomt til den tykke, søte bryggen, og vend deretter koppen på fatet for å lese skjebnen i kaffegrunnen. Dagsturer går til Kravica-fossene (40 km, ca. 20 km/117 kr inngang), hvor fosser på rundt 25 meter høye sprer seg ut i en 120 meter bred bue og skaper naturlige bassenger som er perfekte for svømming fra mai til september når vannet renner sterkest, det katolske pilegrimsmålet Međugorje (25 km), hvor Jomfru Maria angivelig vises, og til og med Dubrovniks kroatiske Adriaterhavskyst (3 timers kjøretur, grensepassering nødvendig).

Besøk stedet i april-juni eller september-oktober for ideelle temperaturer på 18-28 °C, perfekt for å vandre på broer og svømme i fosser, samtidig som du unngår den intense varmen i juli-august med temperaturer på over 35 °C og overveldende sommermengder. Om vinteren (november-mars) er det kalde temperaturer på 0-12 °C, regn, og mange attraksjoner stenger eller reduserer åpningstidene. Med bemerkelsesverdig lave priser, hvor en komfortabel reise koster 351 kr–644 kr per dag (blant Europas rimeligste), engelsk som i økende grad snakkes av unge mennesker i turistsektoren, en ottomansk arkitektonisk atmosfære som er helt unik i Europa takket være 400 år med tyrkisk styre, en ikonisk bro som alene er verdt pilegrimsreisen, og en beliggenhet som gjør det til et naturlig stoppested mellom den kroatiske kysten og Sarajevo, Mostar byr på dyp balkanisk kultur, krigshistorie som gir en tankevekkende lærerik kontekst, og den spesielle hercegovinske blandingen av tyrkisk kaffekultur, grillet kjøtt og motstandskraft etter konflikten – planlegg en innholdsrik dagstur fra Dubrovnik eller Split, eller enda bedre, en stemningsfull overnatting for å oppleve broen opplyst om natten og tomt tidlig om morgenen.