Victoriafallene

Victoriafallene tordner spektakulært som verdens største enkeltstående foss, der den mektige Zambezi-elven stuper dramatisk 108 meter ned i en umulig bred kløft på 1708 meter, og skaper massive tåkeskyer som er synlige over 30 kilometer unna og strålende regnbuer som konstant buer seg gjennom evig spray, noe som har gitt den det stemningsfulle urfolksnavnet Mosi-oa-Tunya (Røyken som tordner) fra lokalbefolkningen som æret fossen som et hellig sted lenge før den skotske oppdagelsesreisende David Livingstone gjorde den kjent for europeiske publikum i november 1855. Den praktfulle fossen strekker seg dramatisk over den internasjonale grensen mellom Zimbabwe og Zambia – byene Victoria Falls (Zimbabwe-siden, ca. 35 000 innbyggere) og Livingstone (Zambia-siden, ca.

140 000) fungerer som praktiske tvillingbyer for å oppleve dette ekstraordinære naturfenomenet, hvor anslagsvis over 500 millioner liter fosser ned med et tordnende brøl per minutt under absolutt toppstrømning (vanligvis etter regntiden i april-mai), og fullstendig gjennomvætter regnskogens utsiktsstier i evig tåke og av og til skaper sjeldne måneregnbuer under fullmånenetter. Den zimbabwiske siden tilbyr generelt en overlegen og omfattende utsikt med 16 utpekte utsiktspunkter strategisk plassert langs et 2 kilometer langt nettverk av stier som snor seg gjennom den frodige, tåkete regnskogen: Det dramatiske Danger Point henger bokstavelig talt rett over kanten av kløften og tilbyr svimlende utsikter, mens utsiktspunktene fra Devil's Cataract gjennom Main Falls til Rainbow Falls viser stadig forskjellige perspektiver og vinkler av fossen. Høysesongen for regnvær, februar-mai, byr på full kraft, hvor kraftig sprut gjennomvætter besøkende til tross for vanntette ponchoer (ta med vanntette kameravesker, ellers risikerer du ødelagte elektroniske apparater.

Inngang koster 542 kr for utlendinger). Den zambiske siden gir betydelig nærmere og mer intim tilgang – gå rett til kanten av fossen på den spennende Knife-Edge Bridge, og viktigst av alt, i lavvannssesongen september-desember kan modige svømmere faktisk svømme i den berømte Devil's Pool, et helt vanvittig naturlig evighetsbasseng som ligger bokstavelig talt på kanten av fossen, hvor erfarne lokale guider leder svømmere med seler til den skremmende kanten av det 108 meter høye fallet for å ta de ultimate adrenalinbildene (turer fra rundt 1 408 kr per person, inkludert båttur til Livingstone Island og et måltid, definitivt kun for adrenalinjunkier! Eventyrlige aktiviteter florerer: bungeehopping fra Victoria Falls Bridge som spenner over kløften (111 meter fritt fall, 1 733 kr), intens rafting i klasse 5-stryk i Batoka Gorge nedenfor fossen (heldags tur 1 625 kr, regnes som et av verdens villeste kommersielt drevne stryk), zip-lining over kløften, spennende mikrolettflyging over fossene (1 842 kr for 15 minutter) og romantiske helikopterturer i solnedgangen med utsikt fra luften (1 842 kr–3 250 kr avhengig av varighet, 12-25 minutters alternativer). Dyrelivopplevelser inkluderer fredelige solnedgangscruise på Zambezi-elven hvor du kan se store flodhester, nilkrokodiller som soler seg og elefantflokker som drikker ved vannkanten (542 kr–867 kr), mens den legendariske Chobe nasjonalpark (Botswana, ca.

2 timer fra fossene) tilbyr spektakulære dagsturer med safari hvor du kan se Afrikas største elefantbestand samt løver, leoparder og bøfler (1 625 kr–2 167 kr inkludert parkavgift og transport). Den kompakte byen Victoria Falls er fortsatt liten og lett å gå rundt i, med kuriosa- og håndverksmarkeder som selger karakteristiske zimbabwiske Shona-steinskulpturer, beskjedne restauranter som serverer krokodillesteik og tilapia-brasme, og en voksende håndverksbryggeriscene. Overnattingsmulighetene varierer dramatisk fra rimelige backpacker-hosteller (162 kr–325 kr per natt) til luksuriøse safarilodger (300–1000+ dollar per natt) med fantastisk utsikt over kløften og lyden av fossen hørbar fra rommene.

De optimale månedene for besøk krever en avveining mellom fossens volum og synlighet: April–mai byr på absolutt maksimal vannføring, men overveldende sprut skjuler ofte den faktiske utsikten. Juni-august gir imponerende høy vannføring med betydelig klarere siktlinjer, noe som gir den beste opplevelsen totalt sett. September-desember avslører eksponerte basaltvegger og gjør det mulig å svømme i Devil's Pool, selv om vannføringen er redusert.

Besøk stedet i februar-mai for å oppleve den fulle kraftige fossen, men aksepter at utsikten er skjult, juni-august for en ideell balanse, eller september-desember for Devil's Pool og eksponerte fjellvegger. Både Zimbabwe- og Zambia-siden er lett tilgjengelig via KAZA UniVisa (542 kr, gyldig i opptil 30 dager) som dekker flere innreiser mellom Zimbabwe og Zambia, pluss dagsturer til Botswana via Kazungula, for kvalifiserte nasjonaliteter. Den strategiske geografiske plasseringen er perfekt for ambisiøse reiseruter i flere land i Sør-Afrika (legg enkelt til Botswanas Chobe-elefanter, Zambias South Luangwa-vandringssafarier, Zimbabwes Hwange-løver), og den bemerkelsesverdige kombinasjonen av absolutt fantastiske naturperler og et omfattende utvalg av opplevelsesaktiviteter, tilbyr Victoriafallene et naturspektakel som må oppleves, adrenalinkick og safari med dyreliv, noe som gjør det til det mest uunnværlige reisemålet i Sør-Afrika.