Bora Bora

Bora Bora betovert bezoekers absoluut als het ultieme romantische paradijs voor huwelijksreizen, waar iconische bungalows boven het water op houten palen staan boven een onmogelijk turquoise lagune die letterlijk 50 tinten blauw vertoont, van licht aqua tot diep saffierblauw. De dramatische uitgedoofde vulkaantop van de berg Otemanu (727 meter) vormt een prachtig decor voor ultraluxe resorts, en door de glazen vloeren in de bungalows zie je sierlijke pijlstaartroggen en kleurrijke tropische vissen direct onder de ontbijttafels zwemmen. Maar de absolute exclusiviteit en ansichtkaartperfectie van dit kleine juweeltje van de Genootschapseilanden hebben een prijskaartje dat past bij zijn reputatie als een van de duurste bestemmingen ter wereld.

De meest romantische en gefotografeerde bestemming van Frans-Polynesië (met ongeveer 10.000 permanente Polynesische inwoners op het compacte hoofdeiland van 30 vierkante kilometer) ligt ongeveer 260 kilometer ten noordwesten van Tahiti in de prachtige afzondering van de Stille Zuidzee. Een vlucht met Air Tahiti (ongeveer 50 minuten) onthult de perfecte koraalring van het beschermende barrièrerif die het bergachtige centrale eiland dramatisch omcirkelt als een turquoise halo, met tientallen kleine witte zandmotu's (kleine koraaleilandjes) die de beschutte lagune bezaaien. De beroemde bungalows boven het water (fare in Tahitiaans) bepalen absoluut de luxe identiteit en bucketlist-aantrekkingskracht van Bora Bora: prestigieuze resorts zoals Four Seasons, St.

Regis, Conrad, InterContinental Thalasso en Le Méridien beginnen vaak rond de € 741 in grote resorts en kunnen in het hoogseizoen gemakkelijk meer dan € 1.852–€ 2.778 per nacht kosten, vaak met een minimumverblijf van 3-7 nachten. Ze concurreren met privézwembaden, speciale terrassen boven het water met ladders naar de lagune om te zwemmen, buitendouches, glazen vloerpanelen die het onderwaterleven onthullen en een super romantisch uitzicht op de zonsondergang. Toch kosten de populaire 4x4 Circle Island Tour en lagune-excursies doorgaans ongeveer € 74–€ 167 per persoon en laten ze het authentieke lokale Polynesische leven buiten de resorts zien: verroeste Amerikaanse kustverdedigingskanonnen en bunkers uit de Tweede Wereldoorlog op heuveltoppen (Amerikaanse militaire basis 1942-1946), traditionele Polynesische dorpjes met bescheiden huizen en kerken, werkende Tahitiaanse zwarte parelboerderijen waar de teelt wordt gedemonstreerd, en meerdere uitzichtpunten met panorama op de lagune.

Het prachtige Matira Beach, een zeldzaam openbaar strand aan de zuidpunt, biedt niet-resortgasten de mogelijkheid om te genieten van het mooiste poederachtige witte zand en rustig zwemmen van Bora Bora (een van de weinige openbare stranden, gratis toegang, perfect voor budgetreizigers en cruisepassagiers). Essentiële excursies naar de lagune brengen je naar de uitstekende snorkelplekken van Coral Gardens, interactieve ontmoetingen met roggen waarbij tientallen vriendelijke roggen over je voeten glijden op zoek naar voedsel (populaire activiteit), en spannende ontmoetingen met zwartpuntrifhaaien die in ondiep water rondzwemmen. Avontuurlijke wandelaars kunnen een poging wagen om de steile vulkanische plug van Mount Otemanu te beklimmen door de jungle (de top is technisch gezien onbeklimbaar zonder speciale uitrusting, maar de paden bieden een geweldig uitzicht).

Het culinaire aanbod bestaat voornamelijk uit dure resortrestaurants met Frans-Polynesische fusionkeuken, traditionele poisson cru (rauwe tonijn gemarineerd in limoensap en kokosmelk, Tahitiaanse ceviche), gegrilde mahi mahi en romantische restaurants met uitzicht op de lagune die minimaal € 37–€ 74+ per maaltijd vragen in resorts, hoewel het dorp Vaitape (de belangrijkste nederzetting) meer betaalbare lokale restaurants (€ 14–€ 23 maaltijden) en Tahitiaanse zwarte pareljuweliers biedt. Er zijn geen giftige slangen of grote gevaarlijke landdieren, en de lagune voelt heel veilig aan als je rekening houdt met het koraal, de stroming en het zeeleven. Je kunt het hele jaar door zwemmen in de lagune (26-29 °C) en de echte Polynesische gastvrijheid en vriendelijkheid verzachten de soms afstandelijke Franse koloniale administratieve terughoudendheid.

Bora Bora biedt de ultieme luxe van bungalows boven het water in de Stille Zuidzee. Maar als je op zoek bent naar een betaalbare vakantie in Frans-Polynesië, kun je beter kijken naar de veel goedkopere eilanden Moorea of Huahine in de buurt. Die zijn net zo mooi als Bora Bora, maar veel goedkoper.

Bora Bora is vooral gericht op honeymooners en mensen die op zoek zijn naar luxe en bereid zijn om veel te betalen voor die perfecte ansichtkaart en de ervaring van een bungalow boven het water die op je bucketlist staat.