Amalfikust

De kust van Amalfi is het toonbeeld van het Italiaanse la dolce vita, waar pastelkleurige dorpjes honderden meters langs verticale kliffen naar beneden lopen en uitkomen bij de saffierblauwe Tyrreense Zee in een door UNESCO beschermd meesterwerk dat alle logica tart – hoe heeft iemand hier ooit kunnen bouwen? Deze dramatische 50 kilometer lange kustlijn van Campanië betovert reizigers al sinds Romeinse keizers villa's op de kliffen bouwden, terwijl het middeleeuwse Amalfi regeerde als een machtige maritieme republiek die concurreerde met Venetië, voordat stormen en verval het reduceerden tot het pittoreske stadje van vandaag. Positano, het paradepaardje van de kust, ligt tegen de berghelling aan met terrassen vol bougainvillea, waar boetiekhotels € 300–€ 600 per nacht vragen, keramiekwinkels handgeschilderde tegels verkopen en het strand Spiaggia Grande ondanks de drukte nog steeds prachtig is met kleurrijke vissersboten op vulkanisch zand. Steile voetgangersstraatjes betekenen honderden treden beklimmen, maar de watervallen van bougainvillea en het uitzicht maken het de moeite waard.

Ravello ligt 365 meter boven zeeniveau en biedt de terrasvormige tuinen van Villa Rufolo met een oneindig uitzicht dat Wagner inspireerde, en het Terras van de Oneindigheid van Villa Cimbrone met marmeren bustes die omlijsten wat Gore Vidal "het mooiste uitzicht ter wereld" noemde – op heldere dagen reikt het zicht tot Paestum. In de zomer zweven de concerten van het muziekfestival boven de Middellandse Zee. Het centrum van Amalfi wordt gevormd door de Arabisch-Normandische kathedraal, die bereikbaar is via steile trappen en waarvan het Clooster van het Paradijs 120 Arabisch-Siciliaanse zuilen heeft.

In middeleeuwse steegjes vind je limoncello-winkels, papiermakerijen (Museo della Carta) en trattoria's waar ze zeevruchtenpasta serveren voor minder geld dan in Positano. De beroemde kustweg SS163 slingert door tunnels en haarspeldbochten en laat sfusato-citroenen zien die aan terrasvormige boomgaarden hangen, verborgen stranden zoals de fjord van Furore die je met een boot kunt bereiken, en exclusieve hotels op kliffen. Autorijden is spannend; velen kiezen voor SITA-bussen of veerboten.

De keuken viert de zee en de bergen: verse mediterrane vis, buffelmozzarella caprese, scialatielli-pasta met zeevruchten en limoncello van sfusato-citroenen. Elk restaurant heeft citroenen op het menu staan: citroenrisotto, sorbet in citroenschillen, gegrilde vis met citroen. Bezoek de regio in mei-juni of september-oktober voor perfect weer met temperaturen tussen 22 en 28 °C.

Dan kun je zonder de drukte van augustus wandelen over de Sentiero degli Dei (het Pad van de Goden), met de boot baaien verkennen en hotels vinden voor minder dan € 500 Het Pad van de Goden loopt over oude muilezelpaden hoog boven de zee met uitzicht op Capri, terwijl boottochten het smaragdgroene water en de geheime stranden van de Smeraldo-grot onthullen. Van april tot oktober verbinden veerboten de steden, zodat je gevaarlijke wegen kunt vermijden.

Capri ligt op ongeveer 30-60 minuten met de veerboot of boot, afhankelijk van je vertrekplaats, met de Blauwe Grot, designerwinkels en het uitzicht vanaf de stoeltjeslift van Monte Solaro. Ondanks de drukte en hoge prijzen (€ 5 voor een espresso met uitzicht) biedt de kust van Amalfi romantiek, luxe, authentiek Italiaans kustleven en natuurlijke schoonheid die zo overweldigend is dat het de meest spectaculaire kustlijn van Italië blijft.