Waarom Thessaloniki bezoeken?
Thessaloniki is de culturele hoofdstad van Griekenland, waar Byzantijnse kerken gouden mozaïeken hebben (UNESCO), een boulevard van 5 km langs de Thermaïsche Golf loopt en je tot in de vroege uurtjes bougatsa-crème taarten en gyros kunt eten. De tweede stad van Griekenland (325.000 inwoners, 1 miljoen in het stedelijk gebied) combineert 2300 jaar geschiedenis met levendige studentenergie: de koepel van de Romeinse Rotunda, Byzantijnse muren die de heuvels van Ano Poli beklimmen, de Ottomaanse Witte Toren (~€ 6) die symbool staat voor de stad, en moderne parasels aan de waterkant. De Byzantijnse kerken (gratis te bezoeken op € 3) hebben mozaïeken die kunnen wedijveren met die van Ravenna: de 7e-eeuwse basiliek van Agios Dimitrios, de koepelfresco's van Agia Sofia en de bakstenen schoonheid van Panagia Chalkeon, die de artistieke hoogtepunten van de orthodoxe kunst bewaart.
De Witte Toren (8 verdiepingen, ~€ 6) biedt uitzicht over de stad vanaf het dak, terwijl de geplaveide straatjes van Ano Poli (Bovenstad) Ottomaanse houten huizen, windmolens en de vestingmuren van Eptapyrgio hebben behouden, waar de lokale bevolking authentieke taverna's bezoekt. Maar de ziel van Thessaloniki komt vooral tot uiting in het eten: in de historische hal van Modiano uit 1922 (gerenoveerd en volledig heropend in 2022) vind je traditionele slagers en visverkopers naast moderne eetgelegenheden, de aangrenzende Kapani-markt staat vol met olijven en feta, bougatsa-bakkerijen serveren filodeeggebakjes gevuld met custard (€ 2–€ 3) als ontbijt en gyros-kraampjes (Ergon Agora, Nea Folia) perfect gegrild varkensvlees (€ 3–€ 4). Musea variëren van de Macedonische goudschatten in het Archeologisch Museum (€ 8) tot het Joods Museum dat de geschiedenis van de Sefardische gemeenschap volgt die tijdens de Holocaust is vernietigd.
De promenade langs het water heeft de industriële haven omgetoverd tot een voetgangersgebied met de paraselsculptuur van New Beach, een concertzaal en eindeloze cafés waar Grieken hun avondwandelingen perfectioneren. Het nachtleven bruist in de omgebouwde pakhuizen van Ladadika, de studentenbars van Valaoritou en de clubs van Rotonda. Dagtochten gaan naar de berg Olympus (90 min., met 2918 m de hoogste berg van Griekenland), de stranden van Halkidiki (1 uur) en de koninklijke graven van Vergina (1 uur, UNESCO).
Bezoek de stad van maart tot juni of van september tot november voor temperaturen tussen 15 en 28 °C en vermijd de zomerse hitte (juli-augustus 30-38 °C). Met betaalbare prijzen (€ 55–€ 95/dag), authentieke Griekse cultuur zonder de toeristenmassa's van de eilanden, een bruisend nachtleven en straatvoedsel dat niet onderdoet voor dat van Athene, biedt Thessaloniki de verfijning van Noord-Griekenland: een kosmopolitische havenstad waar Byzantium en het moderne Griekenland samenkomen.
Wat te doen
Byzantijns erfgoed
Witte Toren & Waterfront Promenade
Beklim de 8 verdiepingen van de toren uit het Ottomaanse tijdperk (~€ 6 dagelijks geopend van 8.00 tot 20.00 uur) voor uitzicht op de Thermaïsche Golf vanaf het dak en tentoonstellingen over de geschiedenis van de stad. Het 34 meter hoge fort (jaren 1530) is het symbool van Thessaloniki. Wandel daarna over de 5 km lange boulevard langs het water, met palmbomen, sculpturen en eindeloze cafés. De paraplu-installatie (kunstenaar Zongolopoulos, 1997) bij New Beach is een fotomagnet. De volta bij zonsondergang (avondwandeling) is een essentiële Griekse ervaring tussen 19.00 en 22.00 uur.
Basiliek van Agios Dimitrios
De 7e-eeuwse kerk van de beschermheilige van Thessaloniki (gratis, meestal dagelijks geopend van 's ochtends tot vroeg in de avond – de exacte openingstijden variëren afhankelijk van de diensten) heeft Byzantijnse mozaïeken, waarvan sommige origineel zijn en andere na de brand van 1917 zijn gereconstrueerd. De crypte herbergt relikwieën van de heilige en sfeervolle stenen gewelven. Het rustige interieur staat in contrast met de drukke locatie. Belangrijke pelgrimsoord. Bescheiden kleding. Reken op 30-45 minuten. Het nabijgelegen Archeologisch Museum (€ 8) toont Macedonisch koninklijk goud.
Agia Sofia & Rotunda
De 8e-eeuwse koepelkerk (gratis, dinsdag t/m vrijdag van 8.00 tot 15.00 uur, in het weekend langer open) heeft een prachtige gouden koepelmozaïek van de Hemelvaart. Het is gebaseerd op de Hagia Sophia in Constantinopel. De nabijgelegen Rotunda (€ 4 8.00-20.00 uur) begon als een Romeins mausoleum (306 n.Chr.), werd een kerk en vervolgens een moskee (de minaret staat er nog steeds). Nu is het een museum met fragmentarische mozaïeken. Beide UNESCO-sites laten de gelaagde religieuze geschiedenis van Thessaloniki zien.
Eetcultuur
Bougatsa-ontbijtritueel
De ontbijtverslaving van Thessaloniki: met custard gevuld filodeeg bestrooid met poedersuiker (€ 2–€ 3). Concurrerende bakkerijen Bantis (sinds 1941) en Terkenlis (keten) strijden om de beste te zijn – de lokale bevolking discussieert hier hartstochtelijk over. Eet ze warm uit de oven met Griekse koffie (vraag om métrio = medium zoet). Vroeg open (6-7 uur 's ochtends). Probeer ook eens de hartige kaasversie. Staand eten op straat is helemaal oké.
Gyros & Souvlaki
Thessaloniki zegt dat ze het beste Griekse streetfood hebben. Nea Folia, Ergon Agora en Estrella serveren super lekkere gyros (€ 3–€ 4) – varkensvlees dat aan een verticaal spit wordt geroosterd en in pitabrood wordt gewikkeld met tomaat, ui, tzatziki en frietjes. Ze zijn tot laat open (tot 2-3 uur 's nachts) om clubbers te voorzien van eten. In taverna's kost een zitplaats € 8–€ 12 Ergon Agora is ook een delicatessenzaak/markt waar Griekse producten worden verkocht.
Modiano- en Kapani-markten
In de aangrenzende overdekte (Modiano) en openlucht (Kapani) markten (ma-za 7.00-15.00 uur) worden olijven, feta, kruiden en verse producten verkocht. De historische hal van Modiano uit 1922 is gerenoveerd en in 2022 weer helemaal geopend. Nu vind je er traditionele slagers en visverkopers naast moderne eetgelegenheden waar je een marktlunch kunt krijgen (€ 8–€ 15). De lokale bevolking winkelt hier – authentieke sfeer. Sommige verkopers spreken Engels. Contant geld heeft de voorkeur. Een bezoek in de ochtend garandeert de meest verse selectie en de levendigste menigte.
Bovenstad & Nachtleven
Ano Poli Ottomaanse wijk
Beklim de geplaveide straatjes naar de bovenstad met zijn Ottomaanse houten huizen, Byzantijnse muren en windmolens. Vanaf het fort Eptapyrgio (gratis, overdag) heb je een prachtig uitzicht over de stad bij zonsondergang. Authentieke taverna's serveren hartige Griekse gerechten (€ 12–€ 20) ver weg van de toeristische zones. Rustigere, residentiële sfeer – waar de lokale bevolking daadwerkelijk woont. Trek 2-3 uur uit om rond te wandelen, foto's te maken en te eten. Draag comfortabele schoenen – steile heuvels.
Ladadika Entertainment District
Omgebouwde 19e-eeuwse pakhuizen (voormalige rosse buurt) huisvesten nu restaurants, bars en clubs. Kleurrijke gebouwen staan langs voetgangersstraten. Restaurants serveren diner (vanaf 21.00 uur, € 15–€ 30). Bars zijn tot 03.00 uur open. Mix van studentencafés en chique cocktailbars. Veilig, centraal gelegen, makkelijk terug te lopen naar hotels. In het weekend druk – Grieken feesten tot laat. Kleed je smart-casual.
Galerij
Reisinformatie
Er geraken
- Luchthavens: SKG
Beste tijd voor een bezoek
april, mei, juni, september, oktober
Klimaat: Warm
Weer per maand
| Maand | Hoog | Laag | Regenachtige dagen | Voorwaarde |
|---|---|---|---|---|
| januari | 10°C | 1°C | 3 | Oké |
| februari | 14°C | 4°C | 6 | Oké |
| maart | 16°C | 6°C | 15 | Nat |
| april | 18°C | 8°C | 8 | Super! (beste) |
| mei | 24°C | 14°C | 5 | Super! (beste) |
| juni | 28°C | 19°C | 6 | Super! (beste) |
| juli | 31°C | 22°C | 2 | Oké |
| augustus | 31°C | 22°C | 6 | Oké |
| september | 29°C | 19°C | 1 | Super! (beste) |
| oktober | 23°C | 14°C | 4 | Super! (beste) |
| november | 16°C | 8°C | 6 | Oké |
| december | 14°C | 8°C | 13 | Nat |
Weergegevens: Open-Meteo Archive (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Historisch gemiddelde 2020–2024
Budget
Exclusief vluchten
Visumvereisten
Schengengebied
💡 reistip (november 2025): Beste tijd om te bezoeken: april, mei, juni, september, oktober.
Praktische informatie
Er geraken
De luchthaven van Thessaloniki (SKG) ligt 15 km ten zuidoosten van de stad. Bus X1 naar het centrum kost € 2 (45 min.). Taxi's € 20–€ 30 Treinen vanuit Athene (5 uur, € 20–€ 50) zijn niet aan te raden – bussen zijn beter (6 uur, € 30–€ 40). Regionale bussen verbinden Halkidiki en Meteora. Thessaloniki is het knooppunt van Noord-Griekenland.
Rondreizen
Het centrum van Thessaloniki is goed te voet te verkennen – van de waterkant naar Ano Poli is het 30 minuten lopen. Stadsbussen rijden in een groter gebied (€ 1 enkele reis, € 2 prepaid). De meeste bezienswaardigheden zijn op loopafstand. Taxi's zijn beschikbaar en betaalbaar (meestal € 5–€ 10). Huur geen auto in de stad – parkeren is lastig en het verkeer is chaotisch. Huur een auto voor dagtripjes naar Halkidiki of de berg Olympus.
Geld & betalingen
Euro (EUR). Kaarten worden overal geaccepteerd. Er zijn genoeg geldautomaten. Bij straatvoedsel en markten kun je vaak alleen contant betalen. Fooien: afronden of 5-10% wordt gewaardeerd. Bougatsa-bakkerijen accepteren alleen contant geld. Prijzen zijn redelijk – goedkoper dan in Athene of op de eilanden.
Taal
Grieks is de officiële taal. Jongere mensen en in toeristische gebieden wordt Engels gesproken. De oudere generatie spreekt minder vaak Engels. Menu's zijn vaak in het Engels. Borden bij belangrijke bezienswaardigheden zijn tweetalig. Het is handig om wat Grieks te leren: Efharistó (dank u), Parakaló (alstublieft). In studentensteden wordt beter Engels gesproken dan op het platteland van Griekenland.
Culturele tips
Byzantijns erfgoed: UNESCO-kerken, mozaïeken, orthodoxe centra. Griekse koffie: sterk, bestel glykó (zoet), métrio (medium) of skéto (zonder suiker). Bougatsa: custardtaart, ontbijtklassieker, Bantis en Terkenlis strijden om de eerste plaats. Gyros: Thessaloniki zegt dat ze het perfect hebben, € 3–€ 4 eten voor 's avonds laat. Volta: avondpromenade, Grieken wandelen langs de waterkant van 19.00 tot 22.00 uur. Siësta: winkels zijn gesloten van 14.00 tot 17.00 uur. Maaltijdtijden: lunch van 14.00 tot 16.00 uur, diner vanaf 21.00 uur. Markten: overdekte markt Modiano, openluchtmarkt Kapani, authentiek. Studentenstad: Aristoteles Universiteit betekent jonge energie, betaalbaar nachtleven. Ladadika: voormalige rosse buurt, nu restaurants en bars. Uitgaan: Grieken feesten tot laat, clubs zijn open tot 6 uur 's ochtends. Zondag: winkels zijn dicht, taverna's zijn open. Strandcultuur: New Beach of dagtripjes naar Halkidiki. Joods erfgoed: ooit 50% van de bevolking (Salonika), gemeenschap gedecimeerd door de Holocaust, museum houdt herinnering levend. Ano Poli: bovenstad, Ottomaanse huizen, authentieke wijken, vestingmuren, mooiste uitzicht op de zonsondergang. 15 augustus: feestdag van Maria-Tenhemelopneming, alles volgeboekt.
Perfecte 2-daagse reisroute voor Thessaloniki
Dag 1: Waterfront & Byzantijns
Dag 2: Markten en kerken
Waar logeren in Thessaloniki
Waterfront/Leof. Nikis
Het beste voor: Promenade, Witte Toren, cafés, hotels, schilderachtig, centraal, toeristisch, levendig
Ano Poli (Bovenstad)
Het beste voor: Byzantijnse muren, Ottomaanse huizen, authentiek, fort, uitzicht op de zonsondergang, charmant
Ladadika
Het beste voor: Uitgaan, restaurants, bars, omgebouwde pakhuizen, toeristisch, uitgaansgebied
Valaoritou/Studentenwijk
Het beste voor: Universiteitswijk, betaalbare bars, nachtleven, jonge sfeer, goedkoop eten, authentiek
Vaak gestelde vragen
Heb ik een visum nodig om Thessaloniki te bezoeken?
Wat is de beste tijd om Thessaloniki te bezoeken?
Hoeveel kost een reis naar Thessaloniki per dag?
Is Thessaloniki veilig voor toeristen?
Wat zijn de must-see attracties in Thessaloniki?
Populaire activiteiten
Best beoordeelde tours en ervaringen in Thessaloniki
Klaar voor een bezoek aan Thessaloniki?
Boek je vluchten, accommodatie en activiteiten
